喬太太將衣裳放下，淡淡道：“這芙蓉花繡得還行。”
她看一眼忐忑不安的溫繡娘，漫不經心地問道：“這芙蓉花是你繡的？”
溫繡娘趕緊點點頭：“是我繡的。”
喬太太露出一個很淡的笑容：“你的繡活做得不錯，不比史繡娘的差。”
沈秀聽到這里，終于松了口氣，知道這一關終于過了。能留下喬太太這個老主顧，自然是件好事。
等喬太太付了銀子走后，沈秀直接讓人給溫繡娘包了個紅包。
溫繡娘還不好意思收，沈秀直接將紅封塞到了她手里，“這是你來繡坊的第一單生意，我給你紅封，也是取個好彩頭，以后我們繡坊靠著你便能紅紅火火。”
霓裳繡坊的格局，沈秀并不打算大動。她自己是會一手好繡活，可是錦心繡坊那邊已經占據了大部分的精力，所以霓裳繡坊以后還是要靠著溫繡娘這樣擅長蜀繡的繡娘。
今日已是霓裳繡坊最后開門的一天，沈秀親自盯著幾個伙計把綢緞和一應工具放到庫里，然后落上了鎖。
她剛打算去錦心繡坊看一看，范掌柜已經來了。
他看見沈秀，便先鄭重行了一禮。
沈秀道：“范掌柜這是做什么，快請起。”
范光祖直起腰道：“蕓娘找過你的事，我已經知道了。多虧你替我說了幾句話，現在蕓娘再也不和我吵了。”
沈秀道：“范掌柜既然提起此事，那我就要說幾句了。明明你已經說了，這事要瞞著嫂子，可是又為什么讓嫂子知道了。你可知道，那天嫂子可是怒氣沖沖地上門，若不是我反應快，只怕就護不住你那位蓮娘了。”
范掌柜慚愧道：“這事怪我，都是我不小心，讓你嫂子察覺了出來。”
沈秀道：“事已至此，我也不好再追究。只是嫂子精明得很，下次再有這樣的事情，你就不要讓我替你隱瞞了。我不想因為你們夫妻的事，搞得里外不是人。”
“不會了，不會了。這是最后一次。”范光祖忙保證道。
“對了，范掌柜你今日特地來這邊尋我，不只是為了嫂子這件事吧！”
范光祖道：“的確不只是為這件事。顧夫人讓我傳話給你，說是請你到府衙走一趟。”
顧夫人要見自己，沈秀有些吃驚，自從上次她讓顧夫人派兩個衙役到霓裳繡坊催債，便再也沒見過對方了。
如今對方想要見她，沈秀委實想不出來她的用意。
臨近年節，府衙已經裝扮一新，廊下也掛上了大紅色的燈籠。
外面寒冷無比，顧夫人所在的房間卻溫暖如春，墻角的大花瓶里還插了幾支從花園折來的臘梅。
沈秀進來時，顧夫人正在認真地修剪臘梅。
丫鬟遞上熱水與毛巾，顧夫人洗了手，邊用毛巾擦拭手指，邊吩咐丫鬟道：“大人送來的茶葉還有一些，給沈娘子泡上一壺，昨日剛得的貢柑也拿來一些。”
沈秀看她神色平靜，不像是有事要說的樣子，便安下心來。
丫鬟拿來貢柑后，沈秀嘗了一個，既清甜又無渣，果然不愧是貢柑。
顧夫人笑道：“我記得你愛吃酸甜的柑橘，回頭你走的時候，我讓人給你裝一簍。”
沈秀知道這貢柑珍貴，恐怕府衙這里也不過兩簍，所以推辭了一下。
顧夫人道：“你不必與我這么客氣。這貢柑，是底下人孝敬大人的，一共只有兩簍。除了這貢柑，大人最近還得了兩套文房四寶。一套給坤哥，另一套，大人準備送給你家夫君。所以我今日把你叫了來。”
秦知府如此看重衛宴，顧夫人也只能隱忍下所有不快，若無其事地與沈秀來往。
沈秀看在眼中，明白了一件事。只要秦知府在一日，顧夫人就不敢與自己作對。而秦知府不在了，那么顧夫人沒了依仗，更不敢與自己作對了。
既然對方的依仗在秦知府身上，那么對沈秀的威脅便微乎其微。
有一刻，沈秀覺得，有衛宴這樣的夫君，還真是件好事。
如果不是衛宴，她還真不知道如何應付顧夫人這樣的貴夫人。
當初一個馬夫人就把她弄得焦頭爛額。
幸好她有衛宴做靠山。
在顧夫人的授意下，丫鬟很快拿來了那一套文房四寶。
墨是好墨，筆是好筆，難得的是那一方硯臺，竟然是珍貴的澄泥硯。
如此珍貴的東西，沈秀本來不想收的。
顧夫人道：“這套文房四寶，是大人特地送給你家相公的，希望他在明年的鄉試中能夠奪得魁首。”
如果衛宴能夠在鄉試中得中解元，那么秦知府作為知府，臉上肯定是有光的。
這套文房四寶不光是秦知府的心意，也是激勵衛宴上進的意思。
顧夫人把話說得這么明白了，沈秀不好不收，只是回頭就把這話轉述給了衛宴。
“相公，你說秦知府到底是什么意思啊？”沈秀看著這套文房四寶道，“這么珍貴的東西，他說給你就給你，不會所圖甚大吧！”
衛宴失笑道：“我有什么可圖的。秦知府的意思我明白。他膝下就只有一個獨子，而且此生大概不會再考進士了。他提拔我，也是想讓我日后照拂他兒子幾分。”
“秦知府的兒子為什么不會考進士了？”沈秀問道，“我只知道他叫坤哥，聽你的意思，他有什么隱疾不成。”
衛宴道：“你想到哪去了。這位知府公子身體好得很，只是他性情孤僻，又愛書成癡，能考回個舉人，已經是秦知府再三勸說的結果了。可是這位秦公子后來也說過，此生再不會去考進士，他只想守著自家的藏書樓過一輩子。”
沈秀沒料到秦知府的獨子，竟然是這樣的性情。
夫妻兩個感慨了一會兒，衛宴便想把這套文房四寶收起來。
這套文房四寶太珍貴，平時也用不上，還不如收好。
沈秀道：“相公你先別急著收起來，我想用它來敲打一個人。”
“你想敲打誰？”衛宴問道，“是那個蓮娘嗎？”
沈秀笑道：“相公一猜就對。今天我們兩人回來得都早，離天黑還有好一會兒，如果我所料不錯的話，那位蓮姨娘肯定在來的路上呢！”
果然沈秀說完這話沒多久，書房外面就響起了敲門聲。
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