在沈秀的一番連消帶打下，黃氏對她已經沒有了不滿，只剩下了好奇，好奇她為什么要收留那個外室。
沈秀正色道：“我收留她，自然有我的原因。不說其他，就說當初她曾被古老爺收買，而古老爺的霓裳繡坊現在又落在了我們手里。以對方的卑劣程度，未必不會有所動作。而我把那個外室放在眼皮子底下，也是要看她到底要做什么。”
黃氏想了想道：“既然這樣，她留在你這里也好。只是那個孩子真是范光祖的嗎？”
沈秀道：“我也不大確定。不過她如今在我這里住著，我慢慢試探就是了。”
她看黃氏滿臉的不以為然，便道：“嫂子，有句話我不知當說不當說。”
“你說吧，我聽著。”黃氏道，“我們之間還有什么不能說的。”
黃氏雖然說得很客氣，可沈秀不能不斟酌言辭。
“嫂子，我知道你的心情。只是范掌柜一直想要個女兒。我們可能對這孩子是否是范掌柜的，抱有疑慮。可范掌柜未必會這么想，在他心里，這孩子寄托了他的希望。所以我勸嫂子一句話，在弄清這孩子的親爹是誰之前，嫂子先不要跟他吵。”
黃氏細細想了想沈秀說的這幾句話，尤其是那句“孩子寄托了他的希望”，臉色不由一暗，“也怪我自己不爭氣，連生兩個都是兒子，要是能生個女兒，也就不會有今日的局面了。”
范光祖納那外室的原因，黃氏比任何人都清楚，他一直想要個女兒繼承家傳的汴繡，所以才會執意留下那外室。
沈秀笑道：“嫂子也別這樣說，世人都喜歡兒子，像嫂子這樣連生兩個兒子，別人羨慕還來不及呢！不過這事，范掌柜也有錯。就算想要女兒，也不能找個來歷不明的女人。”
黃氏覺得找到了知音，點頭道：“我也是這么想，所以我一直賭氣沒理他。”
“嫂子一直不理他，也不是個辦法。”沈秀道：“我看嫂子也未必想要和范掌柜和離，只是氣不過他弄出個外室。如今這外室，范掌柜是斷不可能要了，倒是這外室的女兒，若真是范掌柜的，不就圓了他的夢了。嫂子可以親自撫養這個孩子，這樣范掌柜出于愧疚，以后肯定不敢再辜負你了。”
“當然嫂子要是執意這么鬧下去，就當我沒說過這句話。”
黃氏思索了一下，覺得沈秀的這幾句話，也有些道理。可她終究氣不過范掌柜做的那些事，因此一時沒有說話。
沈秀也不再勸，只道：“我說這些沒有什么，只是覺得外人現在正想著如何對付我們，如果我們自己人再不團結的話，那么事情就真的更棘手了。”
這句話就像是一盆涼水，一下子澆滅了黃氏的那些憤懣。
沈秀說得沒錯，如今強敵環伺，她要是一直和范光祖鬧下去，豈不讓對方趁機而入。
眼看黃氏的臉色有所和緩，沈秀又添了幾句話：“嫂子如果真氣不過，等我解決了這些事，嫂子想怎么鬧都行，就是你想要和離，我也會站在你這邊。”
黃氏其實要的就是一個人的理解與安慰，可惜范光祖喜歡逃避，認錯也認得不徹底，給不了黃氏想要的東西。所以黃氏才一直放不下。
如今有了沈秀的這句話，黃氏覺得那顆心好像有了著落似的，眼圈不由一紅，“有你這句話就夠了。”
她不好意思地拿出帕子，抹去眼淚，“我如今算明白了。男人大多數都是靠不住的，還是我們女人更能體諒女人。”
黃氏怒氣沖沖而來，走的時候卻一臉的釋然。
沈秀回到房間的時候，便聽衛宴問道：“你跟她說了什么，我看她走的時候，不僅一點怒氣都沒有，反而步子輕松，好像沒什么心事了。”
剛才去見黃氏的時候太匆忙，連首飾都沒戴。
沈秀一邊從匣子里挑選首飾，一邊道：“也沒說什么，只是解釋了一下我收留蓮姨娘的原因，再就是安慰了她幾句。她是女人，我也是女人，我當然知道她為什么生氣，所以我站在她的立場上說了幾句公道話。”
她說完回頭笑著對衛宴道：“其實我們女人很好哄的，就看你們男人愿不愿意花心思了。”
衛宴道：“你這話說的，好像我沒有哄過你似的。”
“你現在會哄我，是因為我們成親還沒有幾年，等我將來老了，你就會不耐煩哄我了。”沈秀道，“不過我也不會計較此事，你不哄我，我就養個對我百依百順的兒子，到時候讓我兒子哄我。”
衛宴笑道：“你又說夢話了。”
沈秀把選好的首飾戴在頭上，照了照鏡子，回頭笑道：“也不是夢話。我本來就打算著，等過了這個年，就準備生孩子的事。只是如今被這蓮姨娘橫插了一杠，看來又要等一等了。”
衛宴沒有說話，只是看了她一眼。
沈秀索性走過來道：“不過你放心，用不了多久，我就能摸清蓮娘的目的了。等明年過了三月份，我們就圓……”
沈秀說到這里，還是沒好意思說下去，輕咳了一聲道：“總之我會盡快解決這件事的。”
家里有蓮姨娘這個問題要解決，霓裳繡坊也有不少事情要處理。
沈秀剛到繡坊，就有伙計來通稟道：“喬太太來了。“
喬太太之前在霓裳繡坊定了一套冬裝，沈秀曾經答應過她，如果她對繡品不滿意的話，以后霓裳繡坊便不會厚著臉皮接她的單。
如今知道喬太太來了，沈秀便讓人去請溫繡娘過來。
溫繡娘接了喬太太的單子后，這些天緊趕慢趕，終于趕制出了一套冬裝。
如今沈秀讓人去請她過來，溫繡娘把這套冬裝也帶了下來。
冬裝放在包袱里，溫繡娘小心地打開，先取出一件月白色繡芙蓉花的長襖。
芙蓉花是蜀繡中繡得最多的花卉，也最能考驗蜀繡繡娘的功底。
史繡娘能入喬太太的眼，便是因為她繡的芙蓉花既嬌艷又傳神。
如今溫繡娘按著喬太太的喜好，也在衣裳上繡了芙蓉花。
她不知道喬太太能否看得上自己的繡品，心里不由有些忐忑不安。
繡坊的其他繡娘也跟她說過喬太太的事，說她對繡品極為挑剔，只有史繡娘能滿足她的要求。
而溫繡娘能來繡坊，她也知道是因為要代替史繡娘在繡坊的地位。
如果喬太太滿意還好，她的地位以后就穩固了。可若是喬太太不滿意，溫繡娘不敢再想下去。
在她的忐忑不安中，喬太太終于看完了衣裳上的繡花。
沈秀在旁替溫繡娘問道：“喬太太，您還滿意這繡活嗎？”
溫繡娘心里一緊，目光落在喬太太身上，一副又期待又不安的神色。
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