黃氏自從說要與范光祖和離后，便不再與范光祖說話，也不管他的去向。
范光祖初時還好言好語地哄著，可時間久了就沒了耐心。
因此這兩天晚上，范光祖干脆就沒有回家，而是去了蓮娘那里。
黃氏對范光祖已經死心，對方回不回來，她現在一點也不計較了。
沈秀上門的時候，看到的就是心如死灰的黃氏。
黃氏抬眼看見沈秀，身子只是微微動了動，“你來做什么？”
“幾天不見，嫂子怎么瘦了這么多？”沈秀關心的問了這么一句。
黃氏扯了扯嘴角：“你不用假模假樣地關心我。之前我安排兄弟做賬房，只怕你早就嫌著我了，如今看到我這個樣子，恐怕高興還來不及吧！”
沈秀道：“嫂子太小瞧我了。我這個人雖然度量沒那么大，但也不會幸災樂禍。你和范掌柜的事，我作為一個外人，是沒辦法插手的。今日貿然前來，當然也不只是為了看嫂子你。”
黃氏聽沈秀說得誠懇，便信了幾分，“那你今日來，是為了什么？”
“我來是為了那個外室。”沈秀道：“嫂子不覺得奇怪嗎？范掌柜本來是個懼內的人，如今卻為了一個女子甘愿舍棄你這個發妻。”
“這有什么好奇怪的？”黃氏自嘲道：“男人不都是這個樣子，喜新厭舊，有了點錢就不安分了。”
“嫂子這么說也對。如果范掌柜只是喜新厭舊，那我是不會多管閑事的。可我如今越想越不對勁，總覺得這個外室來得蹊蹺。”
黃氏看向沈秀，臉上多了點表情，“什么蹊蹺？”
沈秀道：“如果是一般的女子，被這樣養在外面，肯定還是想求個名分的。可范掌柜跟我說過，說這個外室一點都不求名分。”
“再有，繡坊所用的綢緞原本都是由布莊提供的。可是這幾天，范掌柜卻在那個外室的攛掇下，不再用府城布莊的綢緞，而是改換成了一個姓秦的商人提供的綢緞。”
“雖然那綢緞暫時看不出問題，可我覺得這事不簡單。”
“你說這話什么意思？什么不簡單？”黃氏有些坐不住了，她與范光祖鬧和離，是對范光祖已經死心，不想再見他。
可是繡坊卻是范家的祖業，如無意外的話，繡坊遲早是她兩個兒子的。如今聽到有人要動繡坊的主意，黃氏本來如枯井一樣的心馬上就有了些波動。
誰敢動她兒子的東西，那就是跟她過不去。
沈秀最怕的就是黃氏沒反應，如今看她這副樣子，知道自己摸到了她的軟肋。
“錦心繡坊的生意，如今越來越好，在我們自己人看來，這是好事。可落在有些人眼里，卻是覺得我們繡坊搶走了他們的生意。我猜測，范掌柜的那個外室，有可能是有心人弄來，好整垮繡坊的。”
“你這么說，是不是猜到了對方是誰？”黃氏問道。
沈秀道：“這只是我的猜測，我并不確定對方是誰。但有一點，我可以確定，范掌柜的那個外室肯定有問題。”
一聽說那個外室有問題，黃氏不由冷笑道：“范光祖這個人，本事沒有多少，惹事的禍端卻不少。我倒要看看，當他知道那外室有問題時，會說什么。”
“嫂子，我覺得，這事最好不要告訴范掌柜。”
“為什么？”黃氏不解地問道，“不告訴他，怎么讓他提防那個外室？”
沈秀道：“先不說范掌柜信不信我們。就是真的信了，如果稍微露出馬腳，豈不讓那外室察覺到什么。”
“我倒有個主意。我們先瞞著范掌柜，等那外室自己露出馬腳，然后我們好抓她一個現行。到時候范掌柜肯定愧悔交加，嫂子你就可以狠狠罵他一頓了。”
黃氏想了想，笑道：“你說得對，范光祖這樣的人，是該給他點教訓。”說完又有點不好意思，“你這樣幫我，我之前還不信你，想來真是慚愧。”
沈秀道：“嫂子別這樣說，信任都是慢慢建立起來的。只要嫂子在這件事上信我就行。”
“我當然信你。”黃氏道：“本來繡坊快要倒閉的時候，我自以為把人情世故都看透了。沒想到繡坊生意好后，自己的男人卻背著我弄了個外室。不瞞你說，我這幾天思前想后，覺得這男人真是不可靠。有患難的時候，你不離不棄與他共渡難關，可情況稍好一點，他就忘了夫妻情分，轉頭和別的女人卿卿我我。”
“要不是看在兩個兒子的份上，我真不想再管繡坊的事。”黃氏說到這里，悠悠嘆了口氣，“比起這自家男人，還是妹子你更可靠。當初這繡坊也是你盤活的，中間我那樣不信任你，你也不計前嫌，還一心一意為著繡坊。你放心，以后我肯定都信你。”
沈秀淡淡笑道：“嫂子信我就好。今日我來，不僅是想與嫂子說這件事，還想讓嫂子幫我個忙。”
“什么忙？”黃氏忙道：“只要我能幫的，肯定都幫你。”
“我想見一見范掌柜的那個外室。”沈秀道。
黃氏有些納悶，“你要見她做什么？”
沈秀道：“我是覺得那外室有問題，可是不見到人，始終覺得有些不安。我跟嫂子實說吧，我想探探她的底細。嫂子只要告訴我，她住在哪里，剩下的事，就不勞煩嫂子了。”
黃氏道：“她住在城東的青竹巷附近，那個死鬼在那里給她租了個宅子，門口有棵大柳樹的就是。”
青竹巷附近有條靠近大街的小巷，沈秀在其中轉了一會兒，便看到了一處兩進的宅院，門口就如黃氏所說，種著一棵大柳樹。
她整了整衣衫，便上前敲響了院門。
開門的是個仆婦，好奇地看了她一眼，便問道：“你找誰？”
沈秀笑道：“我來找范掌柜，聽說他最近都住在這里，便來問問。”
“老爺今日不在，你改天再來吧！”仆婦正要關門，卻被沈秀攔住了。
“我聽說范掌柜新娶了一房姨娘，見不到范掌柜，讓我見見這位蓮姨娘也好。”
仆婦還有些猶豫，沈秀已經閃身走了進來，還抬高聲音道：“蓮姨娘在家嗎？”
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