沈秀的話音剛落下，北面三間正房的簾子被人掀了起來。
一個二十來歲，容貌標致，氣質柔婉的女子走了出來。
平心而論，這女子長得并沒有多美，但是眉眼生得極好，配上白皙的皮膚，溫婉的氣質，便一下子把絕大部分人比了下去。
沈秀看到真人，才知道范光祖寧肯舍棄黃氏，也要留下這女子的原因。
她主動上前介紹自己道：“我是錦心繡坊的繡娘，這次來是奉了范掌柜娘子的意思。”
聽聞是黃氏讓她來的，蓮娘的目光在沈秀身上轉了一圈，便笑了笑道：“既然是姐姐讓你來的，那就進來吧！”
沈秀跟著蓮娘進到屋子里，房間的角落燃著炭火，一進去便覺溫暖如春，炭火旁的小幾上，還擺放了一盆水仙。
整個房間布置得溫馨又雅致。
沈秀又回想了一下黃氏的房間，炭盆是有的，可是卻沒有水仙這樣的盆景，房中的擺設也很單調。
她正在心里感慨，蓮娘已經讓人上了茶，溫溫柔柔地笑道：“姐姐叫你來，是有什么話要說嗎？”
沈秀回過神，也露出一個笑容：“她讓我告訴你，她是不會甘心把范掌柜讓給你的。若是你識趣，就該早點離開范掌柜。”
“姐姐真這么說？”蓮娘的臉上不由帶出了些苦楚之色，“我從來沒有想奪走范掌柜，只是想有個安身之處。范掌柜當初也只是可憐我。”一邊說，一邊掉眼淚。
沈秀靜靜地看著蓮娘的這一番表演，忽然開口道：“既然你只想有個安身之處，那就開個價吧！只要你肯離開范掌柜，一二百兩銀子應該不成問題。”
蓮娘的動作頓了頓，繼而從袖子里抽出一條帕子，擦了擦眼淚道：“我不要銀子。范掌柜對我這么好，我已經答應他，下半生要好好照顧他。若是我走了，以后誰來照顧他？”
這眼淚說來就來，哭得這么梨花帶雨，說出的話又透著一股情意。
沈秀都想給這蓮娘鼓掌了，到此時，她已經確定，這蓮娘的確是很有問題。
如果換做一般外室，聽到大房娘子容不下自己，最少也應該表現出一絲慌張與不安，可蓮娘的表情和語氣，都代表著，她絲毫不在意這種事。
她的反應更像是演戲，苦楚說有就有，眼淚也是說來就來。
沈秀淡淡道：“你走后，自然有人照顧他。蓮姨娘不會以為，范掌柜真的離了你就活不下去吧！你想想他的大娘子，十幾年操持家務，為他生兒育女，可是他為了才認識幾天的你，也是說丟就丟在耳后，說舍棄就舍棄。你以為男人的情義真的那么可靠嗎？”
“與其靠男人，還不如拿銀子走人。”沈秀道：“你要是執意不肯，那我不妨告訴你。范掌柜的大娘子已經想好了對付你的招數。前兩天，她讓人物色了一個女孩子，容貌不僅在你之上，而且性格也很乖巧。只是她還沒下最后的決定。”
沈秀道：“蓮姨娘這么聰明，應該知道怎么做吧！”
蓮娘定定地看著她，臉色變幻莫測。
沈秀鎮定自若地坐在那里，淡淡笑著問道：“蓮姨娘為何這么看著我？”
“你們為什么這么容不得我？”蓮娘臉上沒有那種裝出來的苦楚之色了，有的只是咬牙切齒，“我既不求名分，也不求銀錢，只想與范掌柜好好地過日子。為什么你們要這么逼我？”
沈秀笑了笑道：“不是我們在逼你，是你自己想不開，非要跟著范掌柜。反正我話已經帶到了，你自己好好想想吧！”
她說完就站了起來，走出去兩步后，又回頭道：“對了，范掌柜的大娘子還讓我給你帶句話，如果你敬酒不吃吃罰酒，她怎么說在府城也有些人脈，如果想讓一個人悄無聲息地離開，應該不是件難事。”
沈秀說完，無視蓮娘那蒼白的臉色，邁著不急不緩的步子走出了房間。
蓮娘等沈秀一離開，便控制不住地摔了個茶杯。
仆婦聽見動靜，走進房間。
蓮娘解釋道：“我一時手滑，所以打濕了茶杯。”
仆婦沒有懷疑，起來掃帚開始打掃。
蓮娘在椅子上坐了一會兒，便朝仆婦道：“我出去一下，中午不用給我留飯了。”
“對了，我出去的事，你別跟老爺說。”
蓮娘說完這一句，便換了身衣裳，心事重重地出去了。
她剛離開這個兩進的宅院，就見一個小乞丐迎了上來，“少奶奶行行好，給點吃的吧！”
蓮娘此刻根本沒心思搭理一個小乞丐，理都沒理他，徑直朝著自己的目的地而去。
一刻鐘后，蓮娘來到了一家客棧。
她向客棧的掌柜打聽了一下，便上了二樓。
而守在客棧外的小乞丐，看見她進了二樓，便回身去找人復命。
“她進了哪家客棧？”
小乞丐道：“我不認識字，只知道那家客棧旁邊就是一家藥鋪。”
沈秀聽了，大概猜到了是哪家客棧。她從荷包里取出一塊碎銀，交到小乞丐手里，“辛苦你了。這是你的跑腿費。”
小乞丐接了銀子高興得很，歡歡喜喜地離開了。
沈秀看了眼客棧的方向，可惜留孩沒有跟來，要不然就可以打聽出與蓮娘碰面的是誰了。
她心里有事，回繡坊的路上便一直低著頭想事。
忽然一道聲音打斷了她的思路。
“沈娘子，這么巧！”
沈秀一抬頭，發現喚她的原來是那日在繡坊出現過的顧夫人。
顧夫人命轎夫停轎，掀起簾子，露出一張含笑的臉，“我本來打算去繡坊見你的，沒想到在這遇到你。”
沈秀以為她要說雙面繡的事，便說道：“那雙面繡已經繡了大半，再有幾日就好了，一定能趕在暖爐會之前繡好。”
“沈娘子誤會我的意思了。”顧夫人含笑道：“我要見你是要送你一份請帖。若你有空，我想邀請你參加那日的暖爐會。”
她邀請自己參加暖爐會。
沈秀還以為自己聽錯了，婉拒道：“夫人太客氣了。貴府來往的都是有權有勢的客人，我一介繡娘，還是不要去添亂了。”
“沈娘子不必謙虛。”顧夫人笑道：“這請帖是大人吩咐我送的。你大概還不知道，我的夫君便是秦知府。秦知府一向看重衛宴，你是衛宴的娘子，自然有資格參加這暖爐會。”
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