盡管羅恭帶回了一個很不好的消息，可日子該過還得過。
等羅恭在縣衙后院休息了一日，沈秀便來找他相商煤礦的事，還提起了自己缺少人手的問題。
羅恭道：“你該早說。我去邊關的時候，認識了一個姓喬的行商。因為我們要去同一個地方，便一起結伴走了好幾天。”
“這個叫喬泰的行商挺有意思的。據他說，只要他不自己販貨，只指導別人，那是買什么掙什么。可是唯獨輪到自己，別說掙錢了，還會往里賠進不少錢。”
“為了這個緣故，他一般都不自己做生意，只跟人合伙販賣些東西，好歹還能掙些錢養家糊口。”
羅恭道：“你要找管理煤礦的人，我看他挺合適的，既和氣又會來事，就怕你嫌棄他運氣不好。”
沈秀道：“據你所說，他運氣不好大概跟他這個人命中無財運有關，所以只能指導別人，自己不能做生意。
那他到我這里來管理煤礦，那再合適不過了。他拿的是我的工錢又不是分紅，應該不會連累我賠錢的。”
羅恭道：“既然你不嫌棄，我回頭就讓人去客棧找他。他要在玉山縣待上幾天，這個時候應該還沒走。不過你可別跟他提起我的身份。”
沈秀道：“我明白的。”
福祥客棧內，喬泰正為回去的盤纏而發愁，他這次出來，本來是和人合伙做夏布生意，奈何今年山西境內都出現了旱災，人們連糧食都快沒有收成了，哪還會花錢買布。
因此這次出來，他別說掙錢，還往里賠了些銀子。
他本想用幾匹夏布抵做房錢，可是卻被伙計譏諷了幾句，如此一來，喬泰只能拿出手頭不多的銀錢付了房錢。
他正在房中發愁接下來的路費，就聽樓下伙計喊他的名字。
喬泰從房中出來一看，原來是和他一起去邊關的羅四。
羅恭去邊關用的是羅四這個名字，喬泰并不知道他的身份，還以為他和自己一樣都是行商。
如今他為路費發愁，看見羅恭來找自己，便想找他開口借些盤纏。
哪知道他還沒來得及開口，羅恭就笑道：“我有好事要跟你說。”
喬泰苦笑道：“羅兄別開玩笑了，那些好事哪里輪得到我。”
羅恭道：“我不是開玩笑。有件事我沒跟你說過，我有個表妹，前幾年嫁了個秀才，不想幾年過去，那秀才如今已是知縣老爺。而且偏巧就外放在玉山縣。”
“我也是路過此地，偶然聽人說起，才知道我那表妹如今已是縣令夫人。”
羅恭道：“我這位表妹倒是不忘舊情，想讓我在玉山縣多留幾日，還給我找了個好差事。不過我還要去京城一趟，只能婉拒她的好意。”
“我這表妹知道我人脈廣，便托我給她找個可靠的人幫她管理名下的一個煤礦。”
羅恭道：“我便想起你來。我表妹這個人很是大方，如果你肯替她管理煤礦，將來她肯定虧待不了你，你說這是不是好事？”
喬泰都聽呆了，沒想到世上竟然有這樣的好事。
能給縣令夫人打理產業，這在旁人是求之不得的事，羅恭竟然輕輕松松就讓給了自己。
他不由感激的看著羅恭道：“不瞞羅兄說，喬某直到羅兄來之前還在為路費發愁，不想否極泰來，竟能遇到這樣的好差事。以后羅兄有事，喬某必定赴湯蹈火，在所不惜。”
羅恭笑道：“赴湯蹈火就不必了。你只要好好幫著我表妹做事，不讓我面上無光就是了。”
他知道沈秀著急要見喬泰，便讓喬泰收拾收拾，跟著他去一趟縣衙后院。
喬泰從行李中找出了一套最好的行頭，又重新洗了臉，這才跟著羅恭來了縣衙后院。
有羅恭這張熟臉，一路無人阻攔，而且那些下人還對羅恭表現的異常恭敬。
喬泰看在眼中，倒沒起疑，只覺得羅恭這個表哥的身份還挺有分量的。
羅恭只把喬泰領到沈秀面前就離開了，他怕待得太久，底下人不小心喊出“駙馬”兩字，那就不好了。
喬泰還是第一次來縣衙后院，心里不緊張是假的，他努力維持著表面的鎮靜，先給沈秀請了個安。
沈秀笑道：“喬老板不必多禮，表哥已經把你的事說給我了。不過我有點好奇，若是你單獨做生意，真會賠的一干二凈嗎？”
喬泰沒有想到沈秀會問這個，臉上浮現出一絲苦澀道：“回夫人的話，喬某自小就時運不濟，但凡自己做生意，每次都會賠的干凈。
后來遇到一個相士，他說我財帛化到了奴仆宮，因此只能跟朋友做生意，但錢財掌握在朋友手中。要不然就是給大戶人家做管事，這個是最合適的。”
喬泰道：“本來我是不大相信的。可是后來，和朋友一起做生意，的確要比自己一個人做生意好些。”
沈秀道：“我說一句不該說的話，喬老板做生意這么困難，怎么沒想過干點其他營生呢？”
喬泰道：“這個就更不用說了。喬某家里本來是有幾畝薄田的，可是后來家母病重，為了湊齊藥費，都陸續賣掉了。那個相士也說過，說我官祿宮和田宅宮都不好，不適合科舉和置辦田產。”
“其實讓我放棄做生意，我也不甘心。”喬泰道：“我自問在做生意上還是很有天賦的，只是運氣不佳而已。”
沈秀道：“這個有天賦怎么說？”
喬泰道：“比如我說今年夏布不好賣，如果做糧食生意肯定穩掙。但是和我一起合伙做生意的人不信我，非要販賣夏布，結果賠了一半的本錢。”
沈秀聽了心中一動，從這一點來看，這喬泰的確是個經商奇才，能預料到今年糧食會上漲。
她心里有了決斷，面上卻不顯，閑話家常一般問喬泰道：“我看你比我表哥的年紀還要大幾歲，不知道可有娶妻？”
喬泰道：“喬某有個發妻吳氏，底下還有三個孩子。可惜妻兒受我所累，至今都蝸居在三間草屋。”
沈秀道：“據我所知，縣城尋常人家一年的開銷不過十兩銀子，不過你有三個孩子，養育他們也需要不少銀錢。不知道你以為，一年有多少工錢，才可以讓他們吃的好住的好。”
喬泰想了想道：“喬某所求不多，一年有二三十兩銀子的進項，就已經心滿意足了。”
沈秀微笑道：“一年二三十兩銀子太少了。這樣吧，今年我給你一百兩銀子的工錢，如果你能把煤礦經營的有聲有色，明年我會將工錢漲到二百兩銀子。如果你能在明年，把煤礦的利潤翻倍，那我還會給你漲工錢。”
喬泰沒想過沈秀開口就是一百兩，而且這還是半年的工錢。
他都不知道該說什么好了，只一個勁的說道：“謝謝夫人。”
沈秀笑道：“你不必謝我，只管好好在煤礦做事。你的妻兒要是愿意來玉山縣，我就派人把他們接來。若是不愿意，你就把錢捎回去，讓他們買個好點的宅院。”
喬泰道：“請恕喬某直接，我不打算把妻兒接到玉山縣。就是夫人，我也要勸您最好離開玉山縣。”
“這是為什么？”沈秀問道，“為什么要離開玉山縣？”
喬泰道：“我這次去邊關，聽說韃靼那邊的夏旱特別嚴重，好多小湖泊和沼澤的水都被曬干了。”
“韃靼本來就靠放牧牛馬為生，如今沒了水源，牛馬要怎么為生？想必今年秋天，草原上有不少牛馬會因為缺水而渴死熱死。”
“韃靼人沒有了賴以為生的牛馬，他們為了活下去，肯定會進犯邊關。而且韃靼自前幾年換了新首領，野心越來越大。”
喬泰道：“所以我覺得今年邊關肯定會不大太平。而玉山縣離邊關那么近，肯定會被當做韃靼的目標。”
沈秀道：“既然你覺得玉山縣不太平，那你為何愿意留下來在煤礦幫忙？”
喬泰道：“所謂富貴險中求，喬某已經受夠了窮困潦倒的日子，如今寧愿冒一次險，也不想失去這次難得的機會。”
沈秀道：“既然你都愿意冒險留下來，那我這個縣令夫人更是不能走了。我走了，誰來做我家大人的后盾。而且我有信心，我家大人一定能守住玉山縣的。”
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