留孩是在八月中旬走的，他這一走，至少要半個月才能回來。
秦娘子覺得沈秀買下來的那塊山地荒著可惜，建議她買幾只小羊先放養著。
馮媽媽也覺得這主意不錯，山地可以養馬也可以養羊，有了羊群，府里想吃羊肉就不必從市集上買了。
玉山縣的羊肉價格是不貴，可養羊的人家很少，只有逢年過節才有羊肉可賣。
沈秀也想改善一下府里的伙食，便讓人買了十幾只小羊，還雇了兩個人專門在那塊山地放羊。
只是適逢秋旱，十幾只小羊每天的飲水就是個問題。
沈秀還問了問衛宴，問山地附近可有什么河流，她可以開鑿條水渠，把河水引過來。
衛宴道：“當初我就是因為無法把水渠引到山地，才想著讓你在這里養馬。那塊山地的地勢不好，根本無法把河水引過來。”
既然無法把河水引過來，沈秀便花大價錢雇了幾個壯勞力，準備在那里挖兩口水井。
哪知道幾個壯勞力在平地上挖了半天，挖出的土顏色越來越深，而且呈現出一種淡墨色。
當時監督幾個壯勞力干活的是秦娘子，她前幾年經常走南闖北，見識的東西也比別人多，看見這土壤的顏色越往下挖越黑，心里便有了個猜測。
她讓幾個壯勞力再往下挖幾尺，果然沒有多久，底下的土層里就露出墨黑色的煤炭。
沈秀沒想到，自己只是想在那塊山地挖兩口水井，結果卻挖出了煤炭來。
不過她想了想，也覺得在玉山縣這里挖出煤炭并不奇怪。
畢竟山西本來就是產煤炭的地方，這時候煤炭又沒有大規模開采，挖到一兩個煤炭也很正常。
只是煤炭在這個時代還沒有普及，官府也并不重視煤炭的開采，此時的燃料還是以木炭和干柴居多。
不過正因為煤炭還沒有普及，反而讓沈秀覺得這是個巨大的商機。
衛宴當天晚上回來，沈秀便滿臉笑容的迎了上來，“我讓人給你熬了鍋補湯，等你喝完補湯，我就告訴你一個好消息。”
“什么好消息？”衛宴等沈秀把補湯端過來，便問道。
沈秀笑道：“我本來想在剛買的那塊山地挖兩口水井，這樣小羊就有水喝了。哪知道水沒挖到，卻挖到了一個煤礦。”
衛宴道：“原來是煤礦，不過這有什么可高興的。”
沈秀道：“當然該高興。煤炭的用處可多了去了，既可以當木柴用，還能取暖，對了，還可以燒制瓷器。”
衛宴聽到煤炭有這么多用途，不由問道：“若煤炭真有這么多用途，那你打算怎么開采？”
沈秀道：“你不是一直都在為玉山縣的貧困而發愁嗎？有了這煤炭，這問題就可以迎刃而解了。
我們可以把煤炭賣到北方的各大民窯，也可以把煤炭賣到京城供有錢人取暖。只要煤炭能賣錢，煤礦就能一直開采。
而開采煤礦需要不少工人，這么一來玉山縣的百姓又多了一份活計，有了工錢，就又能養活不少家庭了。”
衛宴道：“煤炭能賣錢，當然是好事。我只怕有人會跟風，若是他們在玉山縣四處開采煤礦，逼著老百姓以極低的工錢給他們挖煤，那又該怎么辦。”
商人逐利，衛宴不能不考慮到這些。
沈秀道：“那你就把煤礦的開采權握在自己手里，凡是想要開采煤礦的人，都需要你這個縣令的批準。而且煤礦的所有權不給他們，只給他們一兩年的期限。只要他們在開采期間為非作歹，你還可以收回這些煤礦。”
衛宴覺得這個建議非常好，不由點頭道：“還是我家娘子聰明，這么快就想到了辦法。”
沈秀道：“你家娘子好歹做了這么多年的生意人，若是連兩個像樣的辦法都想不到，豈不太笨了一些。”
其實沈秀覺得衛宴想的太多了，商人是逐利，不過做煤炭生意還沒后世暴利，想來和她搶生意的人應該不多。
那塊山地既然已經挖出了煤炭，那就不適合養馬了。
沈秀只能另尋一個位置較好的山地，好在留孩還有半個月才回來，放馬的山地可以慢慢找。
只是煤炭開采的事宜得抓緊辦起來了。
越是到用人的時候，沈秀越是覺得手頭可用的人太少。
她心里最理想的人選是曲桓和留孩，可惜兩人都不在跟前。
而且曲桓手頭也有很多事在忙。而留孩將來還要幫她照看馬場，估計也騰不出手來管理煤礦。
就在沈秀為煤礦由誰來管理發愁時，羅恭回來了。
隆安帝命他私下里巡查一下邊關，他這一去就是幾個月，因為此事是在暗中進行，所以羅恭扮作了一個行商，這些日子一直在外東奔西跑，他如今比衛宴看起來還要黑瘦。
廚房送來一大碗牛肉面，羅恭看著面道：“還有沒有別的東西，這些日子我吃面都快吃吐了。”
山西最盛產的就是面食，這些日子，羅恭扮作行商，最常吃的就是刀削面，盡管刀削面好吃，可吃多了也會膩。
沈秀便讓廚房做一大碗羊肉餃子送過來。
羊肉餃子送來后，羅恭一口一個，很快就把一大碗餃子吃光了。
沈秀看他吃的那么香，就知道他這些日子應該是很辛苦，便道：“我上次回京時，怡安公主還向我問起你，她要是知道你這些日子這么辛苦，該心疼了。”
羅恭掏出帕子擦了擦嘴道：“心疼什么，我一個大男人，又凍不著餓不著。倒是邊關的那些百姓，日子過得比我苦多了。”
沈秀聽他說話一副深有感觸的樣子，不由問道：“此話從何說起？”
羅恭卻不肯多說，只道：“你家衛宴一上任就修城墻是對的。我看邊關遲早得起戰事。”
沈秀聽了這話，心頭一跳，“義兄，你被嚇我。”
羅恭道：“我也不想嚇唬你。可事實的確如此。”
“是不是跟今年的旱災有關？”沈秀問道。
羅恭道：“即便沒有旱災，光是邊關的那些孫子就夠韃靼有踏進中原的野心了。我現在只慶幸，幸好當初韃靼攻打的是謝總兵鎮守的地盤，若他們攻打的是別處，只怕我們此刻都無法坐在這里了。”
羅恭道：“我跟你說這些，是想跟你提個醒，不過也許是我多想了。”
他這么說，也是看沈秀緊張，想安慰一下對方。事實上，羅恭已經寫了封奏折，把邊關的事情一五一十的都詳細的記錄了下來。
如果不出意外的話，再過幾天，隆安帝就會收到這封奏折。
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