周婉兒自那日離開后，一直都咽不下那口氣。
這天她在房間彈琴，彈來彈去總彈不好，正要沖丫鬟撒氣，她母親身邊的一個丫鬟過來了，說請她過去一趟。
周太太常年身子不好，將近五月的天氣，還穿著夾衣。
她房中常年點著檀香，周婉兒最不喜歡檀香的味道，進來時還微微皺了皺眉。
“娘，您找我來什么事？”
周太太招手讓女兒過來，“葉姨娘派人送來了一份請帖，說是請你過去參加茶會。”
“我不要去。”周婉兒心情不好，語氣也不怎么好，“我不喜歡那位葉姨娘。”
周太太勸道：“葉姨娘親自派人送來請帖，你要是不去，恐怕說不過去。將來你父親知道了……”
“娘，你怎么那么怕我爹？”周婉兒不滿道：“張口閉口都是我爹，要不是你那么怕他，我何至于……”
周婉兒有些說不下去了。
周太太許久未說話，再開口時便道：“我知道你看不起你娘，可我也沒有辦法。女子從來都是這樣，在家聽父母，出嫁聽夫君。婉兒，你聽我一句勸，葉姨娘那邊，你還是去吧！”
“我知道了。”周婉兒深吸口氣，知道再說下去，也改變不了什么，“娘你好好養身邊吧，我先走了。”
周婉兒徑直從母親的房間離開，她從來都知道，自己的親爹眼里只有兒子，女兒只是他聯姻的工具。而親娘則事事以夫君為主，根本不會也不敢違逆自己的親爹。
廊下的芍藥花開得正好，周婉兒看著嬌艷的花朵，想起了那位葉姨娘。
她確實不喜歡那位葉姨娘，尤其不喜歡她打量自己的目光。
她曾經意外聽到過葉姨娘與旁人說話，話里話外提到她，有心想讓自己當她的弟妹。
周婉兒才不愿意嫁給那個混世魔王。
她知道周家是二皇子的人，如果能為二皇子拉攏劉巡撫，她爹肯定是不會拒絕的。
所以她才那么想抓緊衛宴，因為那是她唯一的選擇。
可現在看來，衛宴的態度堅決無比，她沒辦法讓對方改變主意了。
除非，周婉兒無意識地摘了朵芍藥花，又慢慢將花在手里碾碎。
葉姨娘邀請周婉兒參加茶會，那只是一個借口。
事實上，當周婉兒如期赴約時，發現葉姨娘請的人只有她一個。
周婉兒不知道葉姨娘是什么意思，但既來之則安之，她很從容自在地與葉姨娘見過禮，又問起鄭夫人。
葉姨娘笑道：“夫人她今日身子不爽，你就不用去見她了。”說完，招呼周婉兒吃點心。
周婉兒坐下來以后，便感受到葉姨娘看過來的目光，那目光透著一股看自己人的親昵，完全沒有把周婉兒當外人。
“婉兒，你應該不介意我這么叫你吧！”葉姨娘笑吟吟道：“你今年有十五歲了吧？”
周婉兒忍著不舒服，點點頭。
葉姨娘笑道：“剛好比我兄弟小兩歲。”
提到那個混世魔王，周婉兒臉色一僵，預感葉姨娘接下來不會說些她愛聽的話。
果然，葉姨娘接著道：“我這個兄弟呢，人是淘氣了一點，不過本性還是好的。人也聰明，就是讀書不夠用功。我一心想給他找個厲害些的媳婦，既能管住他不胡鬧，又能督促他讀書。”
葉姨娘看自己的兄弟，是怎么看怎么好。
奈何周婉兒不是這么想的，要不是為了怕得罪葉姨娘，她早已出聲反駁了。
可即便如此，對于葉姨娘如此賣力的夸贊，周婉兒也只是笑笑不出聲。
葉姨娘有點不滿意周婉兒的態度，本來她還想委婉一點的，可是既然周婉兒表現得如此冷淡，她也就不藏著掖著了。
“我這兄弟可能在外人看來，是有諸多缺點，可他家世清白，又是巡撫大人的小舅子，比那位衛公子要強多了。”
周婉兒本來沒什么反應的，當葉姨娘提到衛公子時，她的臉色馬上有了微微的變化。
葉姨娘看在眼中，慢悠悠道：“周姑娘你知道我今日為何要請你過來嗎？”
周婉兒有些糊涂了，葉姨娘請自己過來，不是為了她的兄弟嗎，怎么又說這話。
葉姨娘也不需要她的回答，徑直道：“你大概不知道，你相中的那位衛公子，前兩天特地來找大人，想要讓大人的家眷出面，好好地勸勸周姑娘你。”
“那位衛公子說了，他自問出身、品貌都配不上周姑娘你，還請周姑娘另覓良婿吧！”
周婉兒臉色一白，衛宴和沈秀當面說這話也就罷了，可是這話被葉姨娘說出來，這簡直在打她的臉。
偏偏下一刻，葉姨娘還朝不遠處招了招手，“我那兄弟過來了。”
葉向東在巡撫衙門待了這么幾天，都快生霉了。偏偏葉姨娘這幾天也不給他放水了，這讓葉向東郁悶無比。
當葉姨娘打發人來請他的時候，葉向東正在看話本打發時間。
一本話本還沒看完，葉姨娘就派人來請他。
葉向東不知道自己親姐到底要干什么，慢吞吞地走了過來。
將要走到葉姨娘面前的時候，葉向東才后知后覺的發現葉姨娘的對面，站著一個妙齡少女。
只是那少女背對著他，看不清她的容貌。
不過葉向東只掃了一眼，就憑經驗知道，這肯定是一位容貌出色的佳人。
果然等他走近一看，便看到了一張清純脫俗的臉。
只是這張臉的表情卻不大好，看見他打量的目光，還不著痕跡地瞪了他一眼。
葉向東不僅沒惱，反而還笑了。
他一向喜歡潑辣些的姑娘，眼前這位姑娘，無論是性情還是容貌，都剛好對他的胃口。
葉向東摸了摸自己的下巴，嘴就有些癢了。
只是還沒等他上前，葉姨娘就猜到了他要干什么，趕在他之前開口道：“向東，你來見一見這位周姑娘。”
葉姨娘都這么說了，周婉兒也只得深吸口氣，忍著心里的不舒服，朝葉向東點了點頭。
當著親姐的面，葉向東即便有再多想法，也只是深深地看了一眼周婉兒，“周姑娘好。”
只是那雙眼睛卻一直黏在對方身上。
周婉兒微微轉頭，心里卻恨不得摳掉對方的眼珠。
此時此刻，她忽然理解了衛宴的心情。
是不是在對方眼中，自己的所作所為和葉向東沒有什么區別。
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