沈秀看向張掌柜，“你要提什么條件？”
張掌柜道：“契書我可以簽。但是沈娘子敢不敢與我在大庭廣眾之下，驗證這繡品的好壞。”
沈秀聽到這話，抬眼看向張掌柜。
張掌柜得意地笑道：“怎么，若是你不敢當著眾人的面驗證這繡品，那么這契書也就不必簽了。”
“好。既然張掌柜一定要當著眾人的面鑒別我這繡品，那我只能奉陪到底了。”沈秀最后還是答應了，而且透著一股咬牙切齒的味道。
張掌柜看在眼中，唇角微微揚起，似是已經料到了沈秀會身敗名裂的場面。
簽契書的時候，張掌柜猶豫了一下才簽下了自己的大名。而沈秀卻是連猶豫都沒有，直接就簽下了一個“沈”字。
顧夫人看在眼中，不禁微微皺眉，雖然事情的發展一切都按著既定的方向，既沒有偏離，也沒有出錯，可她心里卻隱隱有一種不好的感覺。
她和張掌柜是知道蠶絲繡線有問題，所以才如此篤定，那么沈秀敢跟他們豪賭，又為什么敢篤定自己的繡品沒有問題呢？
除非她知道蠶絲繡線有問題，而且提前換掉了有問題的蠶絲繡線。
可是顧夫人剛才也已經看過了屏風，她怎么說也是霓裳繡坊的常客，又做了幾年知府夫人，屏風用的是蠶絲繡線還是棉線，她還是分得清的。
既然沈秀用的是蠶絲繡線，那么只有一種可能，她手里有上好的蠶絲繡線。
顧夫人想到這一點，忽然覺得不可能。張掌柜那邊打探來的消息，錦心繡坊原來的蠶絲繡線已經用完了。而范光祖最近也沒有讓人從江南捎回來一些蠶絲繡線。
蠶絲繡線只有江南那邊才有，這東西，本地根本就沒有人會養蠶和繅絲。
既然這里沒有人會養蠶和繅絲，那么沈秀也就沒有途徑弄到正宗的蠶絲繡線。
顧夫人覺得自己是多想了，沈秀手里怎么可能會有蠶絲繡線呢！
在顧夫人胡思亂想的時候，沈秀已經和張掌柜走出了繡坊。
顧夫人和沈氏兩人都不喜歡在這種場合出風頭，便留在繡坊的二樓。
二樓的房間自然是有窗戶的，婆媳二人就站在窗前，這樣既能看清下面的情形，又不至于拋頭露面。
早在馬娘子與伙計爭吵時，繡坊門口就已聚集了一些人。如今張掌柜要在大庭廣眾之下，驗證沈秀繡品的好壞，立時吸引了不少人。
沈秀站在張掌柜對面，臉上一點表情也沒有，讓人看不出她在想什么。
而范光祖的心情就要復雜多了，他不明白沈秀為什么執意要與張掌柜賭這一場。
既然他都知道蠶絲繡線有問題，沈秀這個曾暗示過他的人，不可能不知道。范光祖不知道沈秀打的是什么主意，但是事關繡坊的名譽，范光祖既緊張又忐忑不安。
張掌柜就沒那么多顧忌了。在他的催促之下，一大盆清水很快被端了過來。
在繡坊門口的空地上，伙計正要把沈秀所繡的屏風浸到清水中，張掌柜忽然開口道：“且慢，讓我親自動手。”
沈秀知道他是怕伙計在其中做手腳，嘴角露出一個嘲諷的笑容。
張掌柜接過伙計手中的屏風，一點也不憐惜地就將整幅緞面繡品扔到了水中。
范光祖覺得張掌柜的動作未免有些太粗魯，忍不住出聲道：“你輕點，這可是價值不菲的雙面繡。”
張掌柜沒有理會他，只盯著水中的繡品。
沈秀開口道：“范掌柜不必憂心，就連兩位夫人都不在意繡品會不會被損壞，我們又何須在意。”
范光祖沒有說話，只是向沈秀投來了一個詢問的眼神。
沈秀朝他點了點頭，眼神中透著一股篤定。
范光祖有些放心了，這才敢去看水中的繡品。
只見繡品在水中泡了這么一會兒，不僅顏色沒有變，線頭也沒有脫落的痕跡。
“怎么會這樣？”張掌柜看到水中的繡品沒有任何異樣，臉色逐漸變得蒼白。
樓上的顧夫人也察覺到了不對勁，眼睛盯著張掌柜那蒼白的臉色。
她在二樓，看不清繡品有沒有問題，但是張掌柜的臉色，她還是能看得一清二楚的。
“難道這繡品真的沒有問題？”顧夫人心中一沉，想到那個賭約，不由有些后悔。
“張掌柜，你看了這么半天，究竟看得怎么樣了？”沈秀慢條斯理地開口問道，“一句話，我這繡品到底有沒有問題？”
張掌柜一臉蒼白地抬起頭，眼神中還殘留著一絲不可置信，不服輸地說道：“我不相信這繡品沒有問題。”
明明她用的是有問題的蠶絲繡線，為什么浸過水以后卻沒有褪色。
張掌柜仍不肯死心，指著水盆道：“這水有問題，我要換水。”
“好，我再給你最后一次機會。伙計，換盆水來。”
張掌柜道：“我不要你們繡坊的水，我要對面茶館的熱水。”
不管張掌柜要熱水冷水，沈秀任由他折騰，一副淡定平靜的表情。
旁邊卻有人看不下去道：“明明錦心繡坊的繡品沒有問題，這霓裳繡坊的張掌柜卻揪著不放，還要用熱水再試，難道冷水試不出來，熱水就能試出來嗎？”
一旁的馬娘子眼看局勢對自己這一邊越來越不利，忙開口道：“他們繡坊的繡品明明就有問題，要不然我定制的衣裳上的繡線為何會褪色？”
“誰知道你的衣裳為什么會褪色？”有個行人道：“你的衣裳是在家里自己洗的，有什么做過什么，只有你自己心里清楚。即便你做了什么手腳，我們也看不見。倒是眼前這個繡品，我們是親眼看見的，下過水以后依舊沒有褪色。”
“對，也許繡品沒有問題，是你想冤枉錦心繡坊，所以說錦心繡坊的繡品會褪色。”
“霓裳繡坊一向和錦心繡坊不對付，只怕你是他們請來的人也不一定。”
這幾個行人牙尖嘴利，說得馬娘子一時說不出話來。
眾人看在眼里，聽在耳中，覺得這幾個行人說得有理，馬娘子倒的確像是霓裳繡坊派來的人。
茶館那邊的熱水，要等一會兒才能送來。
張掌柜的一顆心本來就煎熬得不行，聽到馬娘子如此不中用，連幾個行人都吵不過，不由瞪了她一眼。
馬娘子有些委屈，但也不好說什么，便訕訕地站在了一旁。
半炷香后，茶館的伙計終于把一盆熱水端了過來。
這次，張掌柜迫不及待地把繡品從水中撈起來，然后扔到熱水盆中。
裊裊水汽中，只見繡品上面的荷花和荷葉仍舊鮮艷無比，根本沒有一點褪色的痕跡。
沈秀不顧張掌柜如死灰般的臉色，讓兩個伙計把繡品從熱水中撈出來，然后展示給眾人看。
“眾位請看，這繡品既沒有褪色，也沒有脫落線頭，證實我們繡坊的繡品是沒有問題的。”沈秀說完便看向張掌柜。
“張掌柜，你還有什么話說？”
張掌柜面若死灰，他怎么也不會想到，事情竟會發展到這個地步。原本想借著有問題的蠶絲繡線，一舉擊垮錦心繡坊，哪里想到這有問題的繡線不知被人做了什么手腳，竟然沒有了褪色的毛病。
如此一來，自己倒坐實了找茬的名聲。而且先前還簽下了那樣一個契書。簡直就是里子面子全賠光了。
張掌柜越想越后悔，早知道就不該簽那個契書，一想到那個契書是顧夫人點頭同意的，張掌柜不由得就朝二樓的顧夫人看去。
顧夫人早在確定繡品沒有問題后，就已經下定了決心。
不等張掌柜向她求助，顧夫人直接就在二樓的窗口處，揚聲說道：“既然繡品沒有問題，那么這一切都是霓裳繡坊在后面搞鬼。來人啊，給我把這位張掌柜和那位馬娘子帶下去。以后不許你們再來繡坊搗亂，要不然我可是會不客氣的。”
顧夫人的想法很簡單，沈秀背后有衛宴，而秦知府對衛宴一向看重。她只能站在背后出謀劃策，表面卻是要站在沈秀這邊的。
為了不讓沈秀起疑，她只能在張掌柜開口求助之前，讓人把張掌柜和馬娘子帶下去。
可張掌柜不這么想，他把最后的希望都放在了顧夫人身上，當然不想就這么算了，忍不住喊道：“夫人。”
可惜只這一聲，就被顧夫人帶來的家丁捂住了嘴巴，然后被拖了下去。
沈秀看著張掌柜和馬娘子被拖下去，然后便施施然的上樓，向顧夫人道謝。
“這次的事情，多虧夫人主持公道。要不然我們錦心繡坊就被霓裳繡坊陷害成功了。”
顧夫人聽到這樣的話，臉上的笑容險些維持不住，可她到底心思深沉，面上仍是一副溫和的態度：“你們繡坊的生意這么好，有人嫉妒陷害，也在所難免。我只是看不下去某些人的所作所為，所以說了幾句公道話罷了。”
沈秀道：“夫人說得沒錯，霓裳繡坊就是看我們繡坊生意好，所以才處心積慮的陷害我們。好在老天眷顧，站在了我們這邊，才讓霓裳繡坊的詭計沒有得逞。”
“不過為了證實我們繡坊的清白，繡品先后浸過兩次水，肯定會有些褶皺。為了以表歉意，我準備了一些禮物，送給兩位夫人，還請兩位夫人收下。”
顧夫人能說什么，笑著點點頭：“你有心了。”
沈秀讓人把禮物拿上來，這些禮物既有綢緞又有一些小件繡品。
顧夫人看到那些綢緞后，眼睛微微一閃，但最后還是沒說什么。
沈秀把她們送出了門，又讓人把繡品晾干，好等繡品干透以后送到府衙。
這時候，范光祖訕訕的走了過來，“沈娘子，今日多虧了你，要不然繡坊的名聲就全被毀了。”
沈秀道：“先別急著謝我，我想問問你，你打算怎么處置你那位蓮姨娘？”
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