范光祖此時心里一片亂麻，可他心情再不好，也得上前去迎接顧夫人和沈氏。
顧夫人在經過大堂的時候，自然留意到了站在當中的馬娘子。她只朝馬娘子看了一眼，后者便立時喊道：“大家快來看啊，錦心繡坊以次充好，這繡品只過了一天就成這樣。這位夫人，我勸你不要來這里定制繡品，誰知道你定制的繡品會不會和我的衣裳一樣，有同樣的問題。”
馬娘子是對著顧夫人說的，而顧夫人也沒辜負她的期望，真的停下了腳步，看向范光祖道：“范掌柜，這是怎么回事，繡坊的繡品真的出了問題嗎？”
范光祖的冷汗一下子就下來了，這次沒了帕子擦汗，他只好頂著一腦門的冷汗，結巴道：“繡品只是出了點小問題。”
“什么小問題，這繡品過了水以后變成這樣，這是小問題嗎？”馬娘子直接把衣裳呈到顧夫人面前，“這位夫人，你看這繡品還能要嗎？”
顧夫人沒有說話，只是看了眼沈氏。
沈氏明白她的意思，這繡品是給她娘家的回禮，自然需要她出面回應。
“這繡品看著的確是有問題。”沈氏微微皺眉道，“好像是繡線出了問題。”
聽到繡線二字，范光祖臉上閃過一絲不可置信的表情。馬娘子的這套衣裙，用的是蠶絲繡線。
如果真的是繡線有問題，豈不是說秦友貴這個人有問題。
先不談他供給自己次等蠶絲繡線的原因，只說秦友貴這個人就是蓮娘舉薦的，聯想到沈秀先前說的那句話，范光祖的臉色一下子就變了。
難不成蓮娘她，她接近自己是有目的的？
范光祖不敢再想下去，只朝沈秀看去，猶如溺水的人抓住最后一根稻草。
沈秀的表情十分平靜，而望向他的目光中，則透露著早知如此何必當初的神情。
范光祖的最后一絲希望，一下子就被打破了。
如果蓮娘有問題的話，那他這些日子做的都是什么事啊！
范光祖一下子就沉浸在了自責與懊悔中，都沒心神去應付兩位夫人了。
眼看范光祖像是一只被戳破了的氣球，一下子泄了氣，沈秀便當仁不讓地站出來主持大局。
“繡線到底有沒有問題，那要等繡制衣裳的譚繡娘，看過以后才能知道。”
沈秀對著顧夫人和沈氏做出一個邀請的手勢，“兩位還是跟我上樓吧！雙面繡我已經繡好了，只等兩位夫人看過，就可以送到府衙了。”
“慢著。”眼看兩位夫人就要被沈秀勸走，馬娘子再一次站出來道：“兩位夫人等等，我和你們一起去。”
“你去二樓做什么？”沈秀回身道：“你的衣裳，若是譚繡娘看過后，確定是我們繡坊的原因，范掌柜自然會賠償你的損失。”
馬娘子道：“我去二樓，是想幫兩位夫人掌掌眼，萬一她們的繡品也有問題，那我們就合伙去官府告你以次充好。”
沈秀冷下臉來：“錦心繡坊的二樓，可不是你想去就去的地方。何況你一個外行人，對繡線一竅不通，你怎么知道我們的繡品就一定有問題。”
“馬娘子是外行，那我呢？”隨著一道聲音，霓裳繡坊的張掌柜走了過來。
“你是何時進來的？”范光祖驚訝地問道，他都沒有察覺到對方的到來。
張掌柜笑了笑道：“我與馬娘子是舊識了。今日她打發人告訴我，說是自己在錦心繡坊買的衣裳出了問題，便請我出面為她主持公道。可惜我有事耽誤了一會兒，所以現在才到。”
他看向沈秀，“馬娘子是外行人，那我這個內行人總可以鑒別繡品的好壞吧！”
沈秀好一會兒才開口道：“張掌柜今日前來，是代表霓裳繡坊來與我們錦心繡坊為難的嗎？”
張掌柜笑道：“我怎么能做得了霓裳繡坊的主，我只是替馬娘子打抱不平而已。”
他說完看向顧夫人和沈氏，“兩位夫人的意思呢，若是想知道你們的繡品有沒有問題，我這個繡坊的掌柜怎么也比別人的眼力要好一些。”
顧夫人仍舊不打算出這個頭，只是看了眼沈氏。
沈氏想了想道：“既然張掌柜你愿意替我們掌眼，那自然是最好不過了。”
張掌柜便朝沈秀笑了笑，“既然這位夫人都答應了，沈娘子應該不會再反對吧！”
沈秀淡淡道：“張掌柜想要到二樓也可以，不過你可得記住，這里不是霓裳繡坊，有些話是不能亂說的。”
對于她的這番警告，張掌柜完全沒有放在心上，只微微一笑：“我自然知道這個道理。”
沈秀繡的那件荷花屏風，就放在二樓的房間。
在伙計的幫忙下，屏風很快就抬了出來。
顧夫人不動聲色地掃了眼面前的荷花屏風，屏風的正反兩面都繡著同樣的花樣，單看繡技，的確是出色的雙面繡繡品。
她的嘴角微微揚了揚，只可惜繡線有問題，這繡技再好也拯救不了整幅繡品。
沈氏則盯著張掌柜的表情，“怎么樣，這繡品有沒有問題？”
張掌柜認真地看了幾眼，確定這屏風確實是用的蠶絲繡線后，便給一旁的馬娘子使了個眼色。后者便開口道：“我的那套衣裳，是下過水以后才知道有問題的。如今想知道這繡品有沒有問題，讓它沾點水不就行了！”
“這話有理。”張掌柜趕緊附和道，“想要知道它有沒有問題，讓它過一遍水就知道了。”
“我不同意，”沈秀站出來道，“這繡品花了我半個多月的心血，雖然我確定這繡品沒有問題，可是過一遍水以后，緞子會有褶皺，會影響繡品的美觀。”
“所以過水是不可能的。”
“你不敢過水，是不是知道這繡品有問題？”馬娘子反將沈秀一軍，“我看你是不敢。”
沈秀冷冷地看了她一眼，正色道：“我再說一次，繡品絕對沒有問題。所以過水是萬萬不行的。”
張掌柜道：“我看馬娘子說得沒錯，你就是怕繡品有問題，所以才不敢過水。”
他朝著顧夫人和沈氏道：“兩位夫人，我敢肯定，這繡品絕對有問題。只要你們肯讓我試一試，我保準讓這繡品現出原形。”
顧夫人看向沈氏，淡淡問道：“你的意思呢？”
沈氏一時之間不知道該不該點頭，她猶疑地看了沈秀一眼，沈秀微不可見的朝她點了點頭。
雖然不明白沈秀的用意，但是既然對方做了暗示，沈氏便道：“張掌柜想要試一試的話，也未嘗不可。”
張掌柜得意地看向沈秀，“沈娘子，連少夫人都同意了，你還有什么話說？”
沈秀神色冷清，冷聲道：“要是少夫人執意要過水，那我把話說在前面。若是過水以后，緞子起了褶皺，這個責任，我們繡坊概不能負。”
“這個自然。”沈氏說道。
張掌柜生怕沈秀反悔，急忙讓人去取清水。
沈秀卻出聲制止道：“等一等，張掌柜一定要過水，我也沒有問題。只是我有一個條件。”
“什么條件？”張掌柜問道。
沈秀道：“張掌柜今天不請自來，又一再說我們繡坊的繡品有問題，若是繡品過水以后沒問題的話，你待怎樣？”
張掌柜一愣，但他心里認定了這屏風有問題，所以不假思索地說道：“若是繡品沒有問題，我就向你和范掌柜道歉。”
“光是道歉可不行。”沈秀道：“這樣吧，我們簽張契書。若是繡品有問題，我情愿賠顧夫人和少夫人五千兩銀子。但若是繡品沒有問題，出于補償，你們霓裳繡坊得賠我五千兩銀子。”
五千兩銀子，范光祖從自責中回過神，上樓后就聽到了這么一句，趕緊上前道：“沈娘子，萬萬不可啊！”
既然馬娘子的繡品用了蠶絲繡線，出了問題。那么顧夫人的繡品，用的同樣是蠶絲繡線，肯定也是有問題的。
范光祖不想讓沈秀賠了名聲又賠錢，便上前阻止道。
可惜沈秀根本不聽他的，只看向張掌柜道：“怎么樣，張掌柜，你敢不敢跟我賭這一把。”
張掌柜還有些猶豫，即便他很確定繡品有問題，可是事關五千兩銀子，他還是猶豫了。
就在這時候，他聽到了顧夫人的一聲輕咳，便朝對方看了一眼，正好看見對方微不可見的點了點頭。
張掌柜看在眼中，便有了底氣，開口道：“好，賭就賭。不過我有個條件。”
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