羅恭自從當上了這個縣丞，幾乎天天都忙于應酬。
這日他好容易騰出一點時間，便趕緊讓人把曲桓叫來。
曲桓來的時候，羅恭正在喝粥。
曲桓與他廝混慣了，知道他沒什么架子，便笑道：“怎么，山珍海味吃慣了，便想起喝清粥了。只是喝粥就罷了，怎么連個小菜也沒有。”
“別提了，前幾天喝酒太多，胃有點不舒服。這是一個大夫給我的藥膳，說是什么養胃粥。”羅恭一邊喝，一邊捂著肚子道，“今日我把你叫來，是聽說沈繡娘回來了。你替我跟她說一聲，那蘭花冊子，我預備定上一百冊，趁著京城的貴人稀罕，我們狠狠掙他一筆。”
“這可巧了。”曲桓道：“沈娘子也托我求你幫忙呢？”
“她要我幫什么忙？”羅恭吹了口熱粥道。
曲桓道：“有幾個不開眼的人到她那里收保護費，她想托你擺平這件事。”
羅恭覺得是小事，“沒什么大不了的，我跟底下的人打聲招呼就是了。”
他人是吊兒郎當，辦事還是很靠譜的。
第二天，沈秀的繡鋪就來了幾個衙役，忍冬還以為這幾人是來找茬的，等衙役們說明情況，忍冬這才放下心來。
“那幾個地痞流氓大概這幾天就會來。還請幾位大哥多幫忙。”
幾個衙役道：“你只管放心，縣丞大人跟我們說了，一定要我們多多關照你們繡鋪。有我們在，不用將那幾個人放在心上。”
幾個衙役大搖大擺地在鋪子門口坐了一會兒便走了。
那幾個地痞流氓消息都是很靈通的，聽說繡鋪有衙役在后面撐腰，便再也不敢來收保護費了。
沈秀至此才算放下這件心事。
可是馬夫人那邊還等著她的雙面繡。
依照沈秀本來的計劃，她打算把雙面繡拆開后，慢慢研究里面的針法。
可是如今馬夫人上門求取雙面繡，沈秀只能打亂自己的計劃，比照著這個雙面繡，重新繡制出一件。
沈秀本來就會雙面繡的基本技法，只是有些地方摸不到竅門，如今拆了一件雙面繡，有很多地方的問題都得到了解決，所以繡制起來并不難，只是速度不快而已。
雙面繡比尋常的刺繡更費眼睛，而且需要繡娘有極大的耐心。
沈秀每日便在上午，特地抽出來一個時辰，專門來繡雙面繡。
等繡得累了，便繡羅恭要求的蘭花冊子，借以放松眼睛和心情。
在沈秀繡制雙面繡之時，繡莊那邊按照沈秀的樣稿，很快縫制出了一件外衫出來。
而這件外衫在第二天，便被送到了馬夫人那里。
如今的縣衙后院，已是馬夫人的天下。
溫敏離開縣衙時，把花圃里能帶走的名貴花卉都帶走了。
唯一沒帶走的便是原來的花匠。
花匠起初還有些不解，不明白溫敏為什么要帶走那些花卉。
可等馬夫人住進來后，花匠便都明白了。
馬夫人住進縣衙后院第二天，便嫌棄花圃里的花華而不實，命人都鏟了，另種一些扁豆和絲瓜等菜蔬。
出于不浪費任何一個勞力的原則，馬夫人還把照顧這些菜蔬的任務交給了花匠。
好在這些扁豆和絲瓜等菜蔬比花卉好養得多，如今一個來月過去，院子里已經郁郁蔥蔥，全是瓜果蔬菜。
繡莊的伙計來送外衫，經過花圃時，還聞到了一股大糞的味道。
事實上，對于菜蔬要施肥這件事，施縣令表現得也很抗拒。
不過他自從當上縣令后，便在外面養了個外室，平時甚少來后院。因此馬夫人悲憤之下，干脆破罐子破摔。
破罐子破摔的另一個結果便是，馬夫人這個月又重了幾斤。
當丫鬟們拿來繡莊做好的外衫時，馬夫人一上身就覺得腰部有些緊，她正要撒脾氣，卻見丫鬟們笑道：“夫人，這件外衫剛剛好，穿上去年輕了好幾歲。”
“而且這件衣裳還顯瘦。”
“還有，還顯得夫人皮膚白了不少。”
幾個丫鬟七嘴八舌地說個不停。
馬夫人聽她們說得認真，便讓人把落地鏡拿來。
這落地鏡還是溫敏留下來的，馬夫人本來一直不愿意用，如今為了知道丫鬟們說的是不是事實，便讓人把它搬了過來。
落地鏡搬過來后，馬夫人對著鏡子一照。
當她看清鏡子里的人時，明顯愣了一下。
這里面那個身材高挑又豐腴的人真的是她？
馬夫人還忍不住摸了摸自己的臉，她怎么覺得被這鏡子一照，自己好像瘦了不少，也年輕了不少。
丫鬟們道：“夫人，您沒看錯。這衣裳確實襯得您又瘦又白。”
馬夫人滿意了，她對著鏡子照了又照，“回去告訴繡莊的人，這衣裳我很滿意，讓她們盡快把剩下的衣裳做好給我送來。”
蕙娘聽說馬夫人很滿意送去的衣裳，不由松了口氣，便把這個消息告訴給了沈秀。
這件事在沈秀的意料之中，她很快把其他的樣稿送到了繡莊。
十二套衣裳做好后，馬夫人便辦了個宴會。至于宴會上馬夫人出了回風頭，連帶著給繡莊增加了不少生意，那是后面的事情了。
如今她關心的是另一件事。
她回到縣城后不久，衛宴便給她寫了封信，說是孟老先生想帶他去拜訪一位舊友。
據說那位舊友住在一個深山古廟里。因為路途不便，加上孟老先生想在那里多待一段日子，因此這一去至少要好幾個月。
衛宴在孟老先生問起的時候，沒有猶豫，直接答應了下來。
院試是在一年后，時間上完全來得及。
衛宴在信上說，孟老先生如今待他同弟子沒有區別，如果這次拜訪舊友順利的話，回來以后孟老先生就會收他為徒了。
沈秀一方面很為衛宴高興，一方面又有些傷感。衛宴這一去至少要半年之久，她可能會有很長時間見不到衛宴了。
不過沈秀很快又振作起來，等衛宴成了孟老先生的弟子，將來無論對他考科舉還是將來入朝為官都很有好處。
她應該高興才對。
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