沈秀聽到馬夫人提起雙面繡，臉上有片刻的怔愣。
馬夫人道：“我不管你手里有沒有雙面繡，總之你要設法幫我弄來一件。”
這話無理霸道之極，可因她是縣令夫人，沈秀也只能忍下這口氣。
“夫人怎么會想起雙面繡來？”沈秀深吸口氣，盡量心平氣和地問道。
馬夫人道：“沒什么，只不過我聽人說，世上最好的繡品就是雙面繡。所以我想要來看看。”
馬夫人說完還特地看了眼沈秀，“當初溫夫人在時，我記得沈繡娘可是經常送些好東西給溫夫人。可惜當初我只是個縣丞夫人，眼饞也只能忍著。現下好了，這縣令夫人輪到我來當了。我自然是想要什么就要什么了。”
沈秀聽了這話，好一會兒才道：“雙面繡這東西，我手里確實沒有。不過夫人既然這樣說了，那我一定會派人尋找這雙面繡。少則一個月，多則三個月，我一定將雙面繡雙手奉上。”
馬夫人要的就是她這個態度，聞言很滿意道：“這就好。那你可記得，千萬別忘了。”
沈秀和忍冬一直把馬夫人送到門口，看著對方離開才回了鋪子里。
忍冬攢了一肚子話，如今看到沈秀便道：“東家，上個月有人來問我交保護費，我以東家不在縣城，讓他們寬限幾日。他們答應是答應了，可卻說這個月必須得交，要不然就不讓我們把鋪子開下去。”
沈秀一聽到保護費這三個字，心中一涼。想當年她費勁心思給左縣令告了一狀，好容易免去了保護費這一項。
只是沒想到左縣令一走，事情又恢復了原狀。看來這剛上任的施縣令多半不是個好官。
忍冬道：“我聽人說，這保護費原本就是施縣令做縣丞時弄出來的。原來那幾個地痞流氓就是施縣丞的人。施縣令上任后，對面的苗家面館生怕施縣令會找他們算賬，連夜就搬走了。”
“這馬夫人也不是個好東西。她一搬進縣衙，就讓繡莊那邊給她做一整套的床帳被褥，還不能比溫夫人的差。”忍冬繼續道：“對了，她還給繡莊出了個難題，要繡莊給她做十二套四季衣裳。但是這衣裳穿上去，得顯得她年輕。”
“上次劉掌柜還過來問東家什么時候回來，可見這難題把劉掌柜他們都給難住了。”
沈秀沒想到自己一回來，好消息沒有一件，壞消息卻是一件連一件。
她在鋪子里緩了一會兒，覺得還是先去繡莊看看。
自從她離開繡莊后，已經很久不曾與蕙娘和劉掌柜見面了。
如今久別重逢，劉掌柜和蕙娘看到她都很高興。
劉掌柜親自去給她泡了壺茶，“沈娘子回來就好。我們東家昨日還念叨你呢，說馬夫人出的這個難題，也只有你能幫著解決。”
沈秀喝了口茶道：“馬夫人的事，我已經聽說了。不知道她是怎么個要求。”
蕙娘嘆氣道：“別提了。這樣的縣令夫人我也是第一次見。她倒有自知之明，知道自己粗蠢難看，便想讓我們給她做衣裳的時候，多花些心思，好讓她顯得好看一些。”
“可是人長成那樣，衣裳就算再美也沒用啊！”蕙娘發愁地嘆道。
沈秀沉思道：“人皆有愛美之心。馬夫人這個要求是比較為難一些。可要是抓住這個機會，也是一個商機啊！”
“這話怎么說？”蕙娘就知道沈秀有辦法，聽她這么說，便知道她有了思路，趕忙問道。
沈秀慢慢說道：“一個人想要變得漂亮，除了要在妝容方面下工夫，也需要有一件襯人的衣裳。如果我們能做出一件令馬夫人滿意的衣裳，也許我們以后就多了一項生意。”
蕙娘道：“如果真能做成這樣的衣裳，繡莊確實能多一項生意。可關鍵是，這樣的衣裳不大好做啊！”
沈秀道：“我有辦法。我剛見過馬夫人，她最近又發福了一些，腰身也粗了一些，拋開身材，她的容貌也確實不敢恭維。所以我們便要揚長避短，遮掩她發福的身材，幫她把優點發掘出來。”
蕙娘和劉掌柜面面相覷，他們真不覺得馬夫人身上有什么優點。
沈秀一一道來：“馬夫人身材偏高，皮膚呢也夠白，這個就是她的優點。”
沈秀的腦海內已經有了初期的草稿，她可以借著馬夫人的身高，在衣裳的長度和寬度上做文章，這樣便可以遮掩她微胖的身材。
“劉掌柜，有沒有紙筆，我想把衣裳的樣子畫下來。”
劉掌柜聽到這話，忙拿來紙筆。
沈秀就著現成的筆墨，直接畫了張衣裳的草稿圖。
她在后世開店鋪的時候，也接過不少衣裳的訂單。
富家太太們有不少身材發福，為了遮掩她們發福的肚子，沈秀下過不少苦功。這次給馬夫人設計衣裳的時候，便全都用上了。
沈秀把畫好的樣稿交給蕙娘，“這是一件夏天穿的長衫，東家不妨先讓繡娘們做出來，記得上面的繡花一定得按這個樣稿來。如果馬夫人穿上以后滿意的話，我再畫下一個樣稿。”
蕙娘仔細看了眼樣稿，她看不懂沈秀的設計，可是對方說話的時候很有把握，顯然是對樣稿很有信心。
如果是其他人，蕙娘未必會相信。可這個人是沈秀，蕙娘就像從前一樣，很快就相信了她。
“好，我就這讓繡娘們趕制這件衣裳。”
事關馬夫人，蕙娘親自去把樣稿交給了三個繡娘，又囑咐她們一定要按著樣稿來做。
蕙娘回來時，劉掌柜正在跟沈秀說施縣令的事。
“我們繡莊也來了幾個地痞流氓，還要我們每年交一百兩銀子。好在東家和陸家說了一聲，陸家大老爺便請施縣令吃了一頓飯，又給施縣令送了一份厚禮。這事才算了結。”
劉掌柜道：“那些地痞流氓應該也去過你鋪子吧，要不然讓陸家再出面一次？”
沈秀搖頭道：“還是不要了。陸家總歸不是施縣令的親戚，施縣令不可能次次都買他的面子。而且我們也不能總麻煩陸家。反正我們鋪子的保護費也不多，就當破財免災了。”
蕙娘聽到這里，說道：“你說的也是。如果他們要的保護費不多，那就當破財免災吧，如今不是左縣令在任的時候了。”
沈秀卻在想另一件事，曲桓曾經告訴她，羅恭給自己謀了個縣丞的位子。
縣丞好歹也是個官員。
自己又與他有生意上的來往。所以保護費這件事，不如求羅恭幫忙。
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