見項南愿意收下賽貂蟬、小翠，婁知縣也很欣慰。
其實他也不想發賣二人，不想把她們倆推進火坑。
畢竟賽貂蟬、小翠容貌娟好，最有可能被青樓高價買走。而女子一入青樓，必將生不如死。
“好侄兒，你能寬大為懷，既往不咎，收下她們二人，老夫真是欣慰。”婁知縣捋著胡子道，隨后又向賽貂蟬、小翠囑咐道，“你二人以后一定要循規蹈矩，不要再行差踏錯。不然，我一定不再寬宥。”
“是。”賽貂蟬、小翠都點頭道。
隨后，兩人簽下了賣身契，正式成了項南的家奴。
項南也辭別婁知縣，帶著賽貂蟬、小翠回了家。
楊惠蘭見到她二人，不免有些好奇，“這不是怡紅樓的賽掌柜么，怎么了這是？”
項南將來龍去脈講述了一遍。
楊惠蘭聽罷，都覺得離奇古怪，匪夷所思。
堂堂怡紅樓老板，居然只用半天功夫，就由大掌柜的淪為奴婢。人生之際遇，還真是奇妙。
“你們還真是夠壞的，居然敢誣告我相公，看我不好好教訓你們。”她隨即柳眉倒豎，抄起雞毛撣子就要打人。
“夫人饒命、夫人饒命。”賽貂蟬、小翠一見，連忙求饒道。
她們知道楊惠蘭會武功，被她打一頓，她倆哪里還會有命在。
“哎，別打、別打。她倆已經遭報應了。”項南見狀，連忙攔道，“況且打壞了她們還得養著，咱們不是更虧么？”
楊惠蘭聽了，方才點點頭，“好，不打就不打，我以后再好好折磨她們。”
聽她這么說，賽貂蟬、小翠都激靈靈打了個冷顫。
項南這次倒沒攔著。
雖然他想用賽貂蟬，卻也想先磨磨她的性子，起碼先讓她適應自己的身份。
不然的話，自己馬上安排她當掌柜的，待遇從優，她不僅不會感激，反而容易起異心。
……
項南隨后回到同福客棧。
當聽說賽貂蟬主仆已被官府賣給項南為奴，抵償兩千五百兩紋銀的罰款，同福客棧眾人也是一陣唏噓。
“賽掌柜的真是倒霉啊，攤上那么個不靠譜的經理，生生把自己叫破產了。”
“她是惡有惡報。如果不是她跑去府城誣告婁縣令和大嘴，那經理也不會無人約束，隨便亂喊了。”
“以后做人還是要厚道啊。賽掌柜要是踏實做生意，不搞惡性競爭，也不會落到今天這一步。”大家都很感慨道。
沒有了怡紅樓的惡性競爭，晚上時候，同福客棧真是客似云來，應接不暇。
門口排起長長的人龍，客棧里則是座無虛席。
老白、小郭、秀才忙得腳不沾地，迎客、點單、端菜、收賬，連掌柜的都跟著收拾桌椅。
最忙的還數項南，一個人要做幾百道菜，真的是忙得手腳不停閑，恨不能長出三頭六臂才好。…
也因此等打洋之后，人人都累得筋疲力盡、身心交瘁。
“掌柜的，我必須得說一句，咱們飯店必須得多雇人了。”項南開口道，“這么多客人，我一個廚師，真的忙不過來。我一道菜哪怕只用一分鐘。三百道菜，都得用五個小時呢。”
“對啊，大嘴又要擇菜，又要洗菜，又要切菜，又要炒菜，一個人真的忙不過來。”小郭點點頭，“照咱們這上座率，起碼還得請兩個廚師，五個幫廚。”
“跑堂、雜役也得再請幾位。”老白道，“不然客人太多，我跟小郭真招呼不過來。”
“賬房最好也加一個，我一個人也有點忙。”呂秀才也道。
佟湘玉一邊捶著腰，一邊看著賬簿，一邊點著頭，“都招，都招。”
今天晚上，他們的純利就有十四兩之多。若再算上早市、午市，怕是得有二三十兩之巨。這么豐厚的利瀾，多請些伙計也應當。
……
轉天，同福客棧便貼出了招聘啟事，并很快就有應征者找上門來。
大家一看，居然都不是外人，全是對面怡紅樓的廚師、幫廚、藝人和賬房。
原來怡紅樓昨日遭搶，他們這些人擋也擋不住，只能先顧自己逃之夭夭。今天才敢回來拿自己行李，就見他們的行李家當都被搶走了。
一時間，都不知道該何去何從。
因為他們這些廚師、藝人、賬房都不是本地人，都是賽貂蟬從外地禮聘來的。現在行李、家當被搶，他們想回家都沒有路費。
剛好現在看到同福客棧招聘，他們就一窩蜂地全都來了。
佟湘玉見狀，立馬全都收下。
一方面，她為人心善，見不得人受苦。這些廚師、藝人、賬房，要沒她收留，怕是得要飯回家，死在路上都可能。
一方面，這些也都是難得的人才。四位廚師都是揚州醉仙樓的大師傅，紅桉白桉各兩位，廚藝一流。
四名南戲藝人會唱全本的《西廂記》、《拜月亭》、《白兔記》等小戲；而賬房也是算盤打得精熟，九九乘法表倒背如流。
這些人才都是賽貂蟬從四面八方精挑細選的人才，在七俠鎮都很難招到，現在全都便宜自己了。
只可惜那些丫鬟，昨天都被人搶走了，不然留下來端菜也是好的。
好在跑堂、雜役不算技術工種，招聘比較容易，因此很快又招到三位跑堂，三位雜役。
如此一來，同福客棧員工數量達到了二十三人之巨。
月錢方面：廚師三兩、賬房一兩、藝人八錢、幫廚五錢、跑堂四錢、雜役四錢。
項南主動把自己的工錢降為三兩，其他老員工薪水維持不變。如此每月月錢為三十二兩白銀。約相當于同福客棧一天的收益，還是值得的。
招兵買馬之后，同福客棧才真正有了大飯館的氣勢。在方圓百里之內，都算是最大的飯館了。
所謂人的名、樹的影，自然吸引了越來越多人的青睞，也讓同福客棧越來越興旺。
……
不過雖然同福客棧員工眾多，但是核心成員，還是佟湘玉、白展堂、郭芙蓉、呂輕侯、項南和莫小貝六人。
畢竟他們六人是經歷過風風雨雨的，感情更加深厚且真摯，而其他人就是單純的打工人，住都不住在店里，而是自己在外賃房居住。
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