接下來的一段時間，蘇卿憐跟香云關系處得還是挺不錯的。
蘇卿憐有才華，琴棋書畫、詩詞歌賦，無一不通；香云同樣也是才女，尤其在書畫、詩詞鑒賞領域更是出色。
因此，兩人可以說是惺惺相惜，相見恨晚，很快就處得好像一人一般。
項南等香云接納蘇卿憐之后，就找了個良辰吉日，將蘇卿憐給收為了妾室。
這也讓和珅頗為嫉妒。
這次南巡，項南連升兩級，由翰林院掌院學士，升任禮部侍郎不說，還欽封太子少保，真可以說是財色兼收。
相比起來，他只賞戴雙眼花翎，跟項南相比差得遠。
“恭喜紀大人，賀喜紀大人，小登科之喜，令人羨慕啊。”和珅拱手笑道。
“和大人說話怎么酸溜溜的？”項南一聽，笑著問道。
“實不相瞞，紀大人，我的確是有點泛酸。不過我知道，有人比我酸得還厲害。”和珅笑道，“你可知此人是誰？”
“和大人不必賣關子。杭洲之行，就你、我，還有那位見過卿憐。”項南指了指天上道，“你想說泛酸的就是他吧？”
和珅一愣，隨后問道，“紀大人既然知道，又為何不肯退讓？還要跟那位去搶？你就不怕得罪他？”
他原本還以為項南不知道皇上也對蘇卿憐動心呢。
“不怕。”項南擺擺手道，“和珅，我不像你。你要做權臣，權力在你眼中，比什么都重要。
所以為了討好皇上，你諂媚、你逢迎、你拍馬，連自己喜歡的女人，你都可以進獻給皇上。
而我無欲無求。我沒想做大官，也沒想賺大錢。我也不需要別人敬我、怕我。所以我不用刻意討好任何人，活得就相對自由。
卿憐是我喜歡的女人，那我就要了，我犯不上用她去換取功名利祿。和大人，做人像我這樣灑脫，不是挺好的么？”
和珅扁了扁嘴巴，說不出話來。
……
轉眼又過了倆月，直隸總督尚榮請旨，修造園林，以供皇上休閑避暑之用。
奏折一上，工部、戶部、禮部等諸部立刻影從，紛紛附議。
和珅更是大力支持，“皇上您日理萬機，天天為國事操勞，實在是辛苦。理應修建園林，供您娛情賞玩。”
乾隆聽他們這么說，自是心中歡喜。
他自詡十全老人，自視甚高，樣樣都要最好的。
園林自然也想修得富麗堂皇，華麗之極。如此，既能讓自己享受園林之盛，湖光山色之美，而且又能讓后輩子民稱羨不已。
不過，他也知道造園林要花錢，而且要花不少的錢。
若為一己之私，大興土木，耗費公帑，傳揚不去也不好聽。
因此，他便看向了項南，“紀曉嵐，你怎么看吶？”
“啟稟皇上，我大清入關，定都燕京，承襲了這紫禁城。從此之后，皇家建筑就以園林為主。”項南躬身說道，“自順治爺起，就興建有靜宜園、靜明園、頤和園、圓明園、暢春園、熙春園、鏡春園……大大小小，九十余座皇家園林。
從海淀到香山，綿延二十余里，蔚為壯觀，依臣看，秦始皇的阿房宮也不過如此。而歷座園林的興建費用都十分高昂，僅暢春園興建就耗資十一萬兩白銀。
而歷年的修繕、維護費用也高達百萬之巨，實在是一個不小的負擔。因此依臣看來，這新園林不修也罷。”
乾隆一聽，臉色一沉。
……
“皇上，紀大人擔心修造園林，耗費公帑，也是一片好心。”和珅笑道，“臣有一主意，能夠化解這一難題。”
“哦，說說看。”乾隆一聽，連忙問道。
“皇上心系天下，為國事操勞，實在辛苦。修造園林，讓您娛情，也是為大清造福，為百姓造福。
所以每個大清國的子民，都應該獻出一份心意，臣建議在全國募捐造園林的銀兩。臣先帶頭，認捐五千兩。”和珅隨即說道。
“和大人好手筆！”
“和大人此言極是！”
“和大人果然忠君愛國！”
和珅一番話說出，眾官立刻眾口一詞，大聲附和。
“皇上，臣不贊同和大人的提議。和大人雖然說是募捐，但旨意傳到下面時，就極可能被曲解為攤派。
下面的官員巧立名目，收取各種苛捐雜稅，黎民百姓早已不堪其擾。現在再加上這園林費，百姓更是百上加斤，難以支持。”項南立刻又道。
“紀大人，皇上是天下人的皇上，皇上操心國事，日理萬機，十分辛苦。我大清子民為了皇上，難道連一點點錢都不能捐獻么？
若是他們連這點錢都不愿意出，又如何算得上是忠君愛國？”和珅反駁道。
“和大人真是好會扣帽子。既如此，皇上，臣建議我大清所有官員，捐出全部家產供皇上修園子。”項南躬身道，“食君之祿，忠君之事。官員的家產都來自皇上，那就全獻給皇上，以解皇上之憂。若是不獻，那就是不忠不孝。
臣先帶頭，獻出所有家產。皇上今天就可派大內侍衛到臣的府上抄家。”
項南一番話，頓時讓百官激動不已。
項南是清官，沒什么家產。不像他們，全都摟了不少。要獻家產，他們可舍不得。
再說草堂滿打滿算才六個人，省吃儉用，一年花費也就三四十兩銀子。
可他們全都家大業大，少得有幾十人，多得有數百人。若家產全獻上去，這一大家子人喝西北風么？
“夠了，紀曉嵐，別胡鬧了。”乾隆斷喝道，他再怎么想修園子，也不能靠抄百官的家來修。不然，沒人敢當官了，他這皇上靠誰管理天下，他說話還有誰肯聽？
“修園子的事，再說吧，散朝！”乾隆隨即揮手道。
……
“紀曉嵐，你放肆，你欺君，你目無君上。皇上修園林怎么了，你這么左攔右擋的？花得又不是你的錢？”和珅爭論道。
“和大人，天下這么大，哪里沒災，哪里沒難？國庫就這么點錢，不多留點應災，一旦出事了怎么辦？”項南白了他一眼道，“你要真關心皇上，想讓他玩的高興，也行，你自己掏錢啊。你和大人的家產要全獻出來，怕是修十座避暑莊園都夠了。”
“你胡說！”和珅嚇了一跳，連忙否認道。
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