“哎呦，果然是阿熏的親兒子，眼力真好，老爺子，讓你小心一些，看，露出破綻了吧？”
對面站著的伊織老娘收回繡花鞋，咯咯笑起來。
不知是因為光線問題還是心理錯覺，藤原感覺這老嫗瞬間蒼老了二十歲。
“千代子那丫頭，被送去神社享福啦，余生服侍高僧，多少女子想去都不能呢！阿熏若是知道此事，也會在地底下感謝我的。”
“你把她殺了嗎？用她換了大米！”
“差不多吧，生逢亂世，我們這些老家伙也要活下去啊。”
藤原恭二踩著草席，撲向伊織，短刀如閃電劃過。
耳邊傳來弓弦震動聲，藤原連忙縮頭，兩支毒箭擦著斗笠飛過，射在對面神龕菩薩上。
不知什么時候，剛才那個癱坐爐旁的老村吏已經自己站起。
老頭握著把忍者短弩，對準藤原連連扣動弩機，喉嚨發出不似人聲的怪叫。
“你們這兩個妖怪！去死吧！”
藤原連續躲過三支弩箭，身體接近火爐。
空中傳來伊織老婆子尖銳的嘲笑聲。
“那就要看你本事嘍。”
藤原循聲將短刀擲出。
這時，腳下草席忽然裂開條巨大縫隙。
混血兒連帶草席和茶飲，一起被縫隙吞噬，墜入黑暗。
藤原感覺身體砸在一塊鎧甲上，所幸沒有受傷。
在黑暗中摸索了一會兒，確定那是副武士的鎧甲。
他所在的位置正在草屋下方，眼前是一條延伸向未知之處的地道。
借著屋子亮光，藤原驚訝發現，幾十個手執兵刃的“武士”正站立四周，虎視眈眈望向自己。
他連忙舉起刀。
武士卻沒有反應。
“喂？”
武士寂靜無聲。
他走近一些，伸手觸碰，如同見鬼似的又縮回來。
這根本不是什么武士，而是人蛹。
人蛹穿戴著武士鎧甲，裹著層人皮，下面填充著稻草之類的東西。
“混血兒，今日你也會死在這里，去陪你妹妹吧。”
黑暗中傳出老頭子沙啞聲音。
藤原左手舉刀護在身前，右手在地下摸索，希望能撿到一把長刀或火器。
最后，他摸到了條正在腐爛的小腿。
“是貢獻法師的殘次品，快找找，你妹妹有沒有在里面……”
藤原推開擋在眼前的人蛹，循著老村吏的淫笑聲，揮刀猛砍過去。
一支弩箭穿過人蛹，射向混血兒眉心。
藤原揮刀格擋，當一聲響，箭簇被擋開。
周圍恢復平靜，只有枉死的武士用空洞的眼神對著自己。
藤原雙手執刀，周圍是慘死的武士和女人。
他牙齒打顫，青筋暴漲。
“嗖！”
又是一支利箭射來。
藤原舉刀格擋。
這次，他終于鎖定敵人位置，揮刀朝后面殺去。
噗呲聲響。
是利刃劃破肌膚的聲響。
老村吏順著臺階爬上草屋，接著翻開窗戶，躍入大雨中。
藤原咬著刀刃，手腳并用爬出地道，立即緊追出去。
草屋外面，閃電如白練劃過天空，照亮兩個奔跑的人影。
藤原滿腔怒火，不管前方有無埋伏，只顧狂追而去。
嗖
一支利箭貼著他臉頰飛過。
老村吏中了一刀，速度兀自不減，一邊奔跑，一邊往后看。
藤原怒火中燒，加快腳步往前追去。
黏重的火山泥絲毫不能阻擋他復仇的腳步。
雙方距離正在飛速拉近。
“去死！”
距離五步時，藤原飛身上前，劈刀朝老頭后背砍去。
老村吏轉身用短弩格擋。
咔嚓聲響，弓弦弓背齊齊被斬斷。
暴雨傾斜，閃電劃過，映出混血兒憤怒猙獰的臉。
“千代子在哪里！說！”
“見到法師之日，便是你的死期。”
藤原微微一愣，法師到底是誰。
這時，老村吏渾濁的眼眸變得明亮，枯樹枝般的大手掏出一把鐵蒺藜。
藤原連忙以刀護身，擋住鐵蒺藜密集攻擊。
一片叮叮當當的脆響過后，混血兒飛腳踢翻老頭。
“去死！”
他使出全身氣力，揮刀斬向首級。
蒼老的頭顱滾落在泥濘中，無頭尸首還在抽搐不止。
藤原朝心口補了一刀，老頭這才終于死去。
折返回屋，伊織已經消失不見。
地上殘留著血跡，一直通往布滿尸體的地道。
藤原剛才那一擊，已經命中這老女人。
他沿著草席上的血跡追擊，重新走回地道。
~~~~
藤原在黑黢黢的地道里摸索，走了很久。
直到發現地道的出口。
出口在后山懸崖旁，緊挨著正在吞吐煙霧的火山口。
在這里，他終于追上了伊織巫婆。
伊織臉色慘白，見仇家追上來，連忙搖晃懸崖邊的一根繩索。
雨停了，天陰沉沉的。
山口熔巖漸漸熄滅，人站在懸崖旁，能感受到腳下熱浪翻滾。
藤原的眉毛快要被燒掉。
“你們殘害少女，還有落單的武士！你們兩個是什么怪物！”
“法師的信徒而已，等湊夠五百少女，法師就能白日飛升，我和老爺子也能長生。”
藤原忽然抓住蒼老的伊織。
谷</span>她蒼老的像一根枯樹枝，很輕很輕。
混血兒輕松將巫婆舉過頭頂。
“阿熏的傻兒子，你妹妹還在我們手里，不要亂來······”
“祭祀，把你獻給白山山神，他現在很興奮，看，他還在噴發呢。”
藤原奮力將伊織拋入萬丈懸崖，投入沸騰的巖漿中。
~~~~
一根索道沿著山洞洞口，延伸向黑暗深處。
他模仿伊織老婆子的動作，晃動繩索鈴鐺。
很快，一個吊籃穿過火山灰，滑行到面前。
藤原急著找尋千代子下落，顧不上危險，毅然跳上吊籃。
鈴鐺再次響起，靜止的吊籃開始向遠處緩緩前進。
穿過層層迷霧，一座高大巍峨的山峰出現在白山后面，
原來在白山后面，還有這樣一座隱秘的大山。
吊籃前行了很久，終于停下來。
藤原從籃中跳下，眼前世界被幽藍色的淡淡薄霧包圍，宛若置身天庭。
藤原向東走了兩里第，地表變得支離破碎，幽藍色的火焰從地下冒出。
一座巍峨雄偉的寺廟橫亙在山腰位置。
“不知火？”
藤原聽母親說過，不知火是九州地區傳說中的一種怪火，也是古代民間傳說中的一種妖怪。
在舊歷七月晦日風弱的時候或新月之夜等時間，在八代海和有明海一帶出現。
沒想到在本州島也能遇到。
“這應該就是不知火神社了，妖僧的盤踞之處。”
藤原不去多想，毅然向上攀登。
~~~~~~~~
藤原望著四處燃燒的火光，一腳踹開院門，沿著長廊向幽暗挺進。
長廊盡頭，隱隱傳來女人哭泣。
他攥緊武士刀，推開木門，如夜行惡虎，身后留下血淋淋的足印。
“諸行無常，是生滅法。生滅滅已，寂滅為樂。”
揭語之聲當頭棒喝，在他耳邊響起。
一把鎖鐮刺破紙窗，切割向混血兒咽喉。
舉刀格擋，刀刃與鎖鐮前端鋒刃摩擦發出令人不安的咔嚓聲。
尾端的鐵鏈纏繞上來，試圖纏住握刀的手臂。
藤原在大阪習武時，便知道這種鎖鐮的威力，一旦被它纏住，手臂便會被鐮刃切斷。
他左腳往前一踏，榻榻米被踩出個巨大腳印。
手腕猛地用力，鎖鐮那頭的敵人被他撕扯過來。
不等對手再甩出鐵蒺藜，短刀已經刺入敵人小腹。
“千代子在哪里！”
“她是神的祭品，我也會品嘗到。”
赤足僧侶七竅流血，兀自狂笑不止。
“去死！”
小以太刀在赤足僧侶心口攪動。
遠處一道黑影掠過。
“惠然妖僧，你這不見天日的怪物！滾出來！”
藤原吼聲連連，連續砍死三名僧侶。
他盯著前方。
前方黑影如風。
收起那把沾滿人血的鎖鐮，左手攥緊鐮刃，右手開始揮舞鐵鏈，等待黑影再次出現。
鎖鐮如流星般劃破紙窗，砸向敵人。
鎖鐮高速飛過一段距離，如加賀海岸蒼勁的海風，直接劃破敵人咽喉。
混血兒身體翻滾，越過燃燒的房梁，沖到僧侶身前，雙刀直下對方雙肋。
“千代子在哪里！”
“她死了，你也會死！”
長廊已到盡頭。
四周傳來噼里啪啦的火燒聲，不知火禪寺的房梁一根根燒毀，梁木落在地上，周圍頓時變成火海。
火光照亮血腥骯臟的世界。
藤原環顧四周，大聲呼喊千代子的名字。
一道黑影掠過混血兒眼前，腰腹之間隨著感覺到一陣清晰的冰涼，如初夏時節全身潛入海底。
借著忽明忽滅的大火，藤原伸手在腰間摸索，火光映亮淋漓的鮮血。
他舉起雙刀，作出格斗姿勢，四周鬼火迷離。
“妖僧，出來受死！”
混血兒不停轉身，不讓防御留有死角。
然而，黑影再次掠過，混血兒毫無意義的朝敵人揮去。
后背再次被擊中。
藤原像被鐵錘撞擊，身體向前踉蹌。
不及回頭，他將鎖鐮向后甩去，然而只是擊中空氣。
這位刀法高超的日葡混血兒，此刻感覺到一種深深的絕望。
他揮舞雙刀，向四周砍去，做困獸之斗。
很快，迎來敵人第三刀、第四刀·····
他仿佛被火銃擊中的士兵，伴隨每一次刀擊，魁梧的身體便隨之顫動。
直到血流如注，拄著以太刀，跪倒在地。
最后，大火中緩緩走出一個身影。
不知是因為火光映照折射，還是他的心理作用，眼前敵人身形巨大，如羅漢降臨。
“師父在江戶，正在為將軍祈福，你是何人？竟敢誅殺伊織夫婦，焚燒神社，你會受到神之審判。”
藤原恭二拄著倭刀，艱難站起身，下一刻，手中短刀脫手而出。
一個頭戴面具，巨樹般的妖僧赫然站在藤原面前。
妖僧伸出熊掌般的巨手，將刺入自己手臂的短刀拔了出來，當著藤原的面，將刀折成半截。
火光映照下，妖僧手臂的傷口以肉眼可見的速度愈合。
藤原恭二望著這個怪物，聲音顫抖問：
“千代子在哪里？”
妖僧怒吼連連，揭語如當頭棒喝，振聾發聵！
“諸行無常！是生滅法！生滅滅已！寂滅為樂！”
“生卑賤家，去修羅地獄找尋你妹妹吧！”
說罷，巨僧雙手將混血兒舉起，往大殿烈火投去。
藤原耳旁呼呼風聲，手腳綿軟無力，等待死神降臨。
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