沒有人去追逃跑的病患，就連那些衛士們，都恨不得離煮藥的爐子遠一些。
這是當場試藥嗎？這是當眾驗毒。
林奉御蹲在地上，把小豬翻過來，確認已經死透，嘆了口氣：“可憐了這頭豬。”
“能吃嗎？”王遷山扒開被子，詢問道。
沒人回答他，大家也不理解他一個道士，怎么不忙著給豬超度一下，反而惦記著葷腥。
葉嬌也蹲下去，雙手托著下巴，皺眉思索：“會不會是因為豬太小了？”
王遷山反駁道：“你怎么不說是毒性太強了？”
葉嬌又道：“你想啊，豬才多重？這藥是給成年人吃的，一頭小豬，當然遭不住了。”
“換頭大豬，跑了按不住吧？”王遷山道，“總之，楚王妃你有些不靠譜了……”
算起來，葉嬌是王遷山師父的女兒，所以他們之間說話比較輕松隨意。
但王遷山話音未落，李璋便打斷他道：“你閉嘴！”
一身墨色衣袍的男人站在屋門口，高大威嚴，斜睨王遷山，視線中帶著恨不得把他殺了的惡意。
這眼神嚇得王遷山縮回被窩，一動不動。
太子為什么恨他啊？因為他一個口信，便讓葉嬌身陷癘人坊嗎？
葉嬌仍然在自言自語地分析，李璋聽她說完，對林奉御道：“給人吃的藥，給豬吃，怎么作數？既然他們不肯試藥，就把明日給患者煮的退熱藥，全部換成這個。”
林奉御唯唯諾諾地點頭，想要拒絕，又迫于太子威嚴，不敢吭聲。
他求助般看向葉嬌。如他所料，葉嬌不同意。
“太冒險了，”葉嬌站起身，搖頭道，“不如讓林奉御調整藥方，在癘人坊張貼榜文，肯試藥的人重賞。這樣總會有人愿意的。”
“太麻煩，”李璋道，“時間緊迫，就這么辦。”
李璋的語氣不容反駁，眾人也只好照做。
令李璋沒想到的是，第二日，原本長長的領藥隊伍，空空蕩蕩。
煮藥的人用湯勺敲打藥罐，弄出動靜，喊道：“藥好了，藥好了！快來盛藥。”
沒人應聲。
煮藥的人不耐煩道：“你們不想活了？”
“吃了你的藥才活不了，”墻邊斜躺著的一群人里，有人嘟嘟囔囔道，“聽說太子急著回京，要毒死我們呢。我們吃了這藥，就跟昨天的死豬一模一樣。”
“誰說的，誰說的？”煮藥人氣急敗壞。
沒人敢應聲，藥也發不下去。
“殿下，容屬下找出是誰散播謠言！定要讓他生不如死。”
隨從前來稟告，手按大刀聲音陰寒。
李璋沉聲道：“找出來有什么用？你下去吧。”
初冬日影很長，他走出屋子，走到斑駁的陽光下。
葉嬌正蹲在她那所房屋前，背對自己，一下下磨著刀。
“是你讓人傳播謠言？”李璋走到葉嬌身后，冷不丁地質問她。
昨日只是抓了十幾個人試藥，今日整個癘人坊，都知道了太子要毒死他們。除了葉嬌，李璋想不出還有誰會這么做。
她一直是這么為所欲為、肆無忌憚。
葉嬌的手按在刀上，轉身時一把刀橫過來，差點戳到李璋。
他沒有后退，站在原地看著葉嬌。
“什么意思？”眼前的女人一臉懵懂。
李璋忍不住笑了笑。這個女人慣會裝傻充愣。
“你難道不急著回京嗎？”李璋正色道，“京中出了事。”
“關我什么事？”葉嬌道，“難不成能把王遷山拉回京都治療嗎？”
絕對不行，為防瘟疫擴散，整個綿州境已被封鎖。
“是安國公府出了事。”李璋說完轉身，道，“你跟我來。”
安國公府出了事？
葉嬌平靜的臉上掀起波瀾，她忍不住跟著李璋走了兩步，又轉身把大刀拿上。
這里緊鄰官道，道路兩邊種滿楓樹。初冬的楓葉落了一地，厚實中又有些錯落有致的美。葉嬌踩上去，腳下沙沙地響。
她無心欣賞美景。
“出了什么事？”葉嬌追問李璋，李璋卻徑直向前走。
他們穿過一大片楓樹林，走到一個小土坡上，眼前豁然開朗。
只見前方是個寬闊的山溝，山溝對面是疏落的村莊，村莊后面，遠山朦朧、落日西斜。
李璋與葉嬌并肩而立，晚風吹拂他們的衣衫。
葉嬌難以忍受同李璋獨處，道：“太子殿下有話不說，自己在這里故弄玄虛吧。”
她說完便走，李璋的聲音從身后傳來：“安國公府私運生鐵，驚動朝廷。眼下大理寺正在嚴查，要把你姐姐緝拿入獄。”
“生鐵？”
葉嬌停下腳步，道：“這是栽贓陷害！”
“所以你要早些回京，”李璋道，“李策可沒什么能耐，即便他同崔玉路私交深厚，但大理寺畢竟是朝廷的，朝廷有王法。”
葉嬌注視遠處的落日，從那片紅色中，仿佛看到京都危險的局勢。
她抿唇不語，心底卻如驚濤駭浪拍打巖石，止不住地顫抖。
私運生鐵？姐姐被抓？她的姐姐那么柔弱，怎么能經受住朝廷的拷打？
“所以……”李璋語重心長地勸，“你也希望瘟疫的事早日解決，對嗎？明日抓幾個患者，把藥灌下去，一切自見分曉。”
“不行！”葉嬌道，“萬一他們中毒死了呢？”
李璋冷哼一聲：“他們命如草芥，早晚會死的。”
這件事李璋今日便想做，但是藥方在林奉御手里，而葉嬌緊盯著林奉御。
葉嬌轉過頭，傍晚的日光照在她臉上，像給她抹了一層美不勝收的胭脂。她的神色卻是憤怒的，眼睛通紅，握緊手中的刀，厲聲道：“命如草芥？他們的父母兒女，也認為他們命如草芥嗎？不珍惜百姓性命的，從來都是當權者，不是他們自己。太子殿下，你枉為儲君！”
枉為儲君！
眼前楓林如火、落日瑰麗、佳人絕色，然而李璋的心卻像被刀剜開，淌著血。
“為君者，”他咬牙道，“當殺伐果斷、不拘小節。”
“為君者，”葉嬌反駁，“當撫定內外、愛恤民命。”
“你……”李璋啞口無言，葉嬌已經迅速轉身。
她大步向土坡下走去，經過一棵楓樹時，重重踢了一腳。
楓葉在她身后撒落，她手中的刀在腰側晃動，閃爍刺目的白光。
李璋怔怔地看著葉嬌，直到她的身影消失不見。
“撫定內外，愛恤民命？”他重復著葉嬌的話，苦笑搖頭，“如果沒有雷霆手段，如果不是冷靜果斷，本宮早就死了。”
宮廷斗爭教會他很多，最重要的一點，是絕不能心軟。
心軟者死。
剛剛進入初冬，楚王府已燒起地龍。
李策怕冷，葉嬌先前交代過管家，只要立冬，就要取暖。
但是管家發現，李策已許久不回家，倒是從雍州拉回來的護衛燕云，在溫暖如春的房間里，著急地養傷。
“怎么還沒好？”每次換藥，他都要嚷嚷幾句。
“你別急啊，傷筋動骨一百天，明年春天你就好了。”府醫寬慰燕云。
“這怎么行啊？”燕云更加焦躁，“青峰去了劍南道，如今王爺身邊連個讓人放心的護衛都沒有了。”
他恨不得爬著去保護李策。
“這個就不勞你費心了，”府醫道，“殿下如今常在大理寺或者皇宮，很安全。”
然而府醫不知道的是，李策的確安全，身體卻不太好。
他翻閱一本本從漕運衙門搬來的賬目和記檔，用手帕按著嘴，輕聲咳嗽。
崔玉路有些擔憂地看著他。
“用不用請大夫給殿下看看？”
“不用。”李策道，“看來看去，不過是多吃苦藥罷了。”不等崔玉路再勸，他清聲道：“拘水部司水部郎中到案，問三月漕運賬目造假；拘開封府都水監使者，問五月開封段運河清淤銀兩超支原因；拘……”他神色微頓，抬頭道，“崔寺卿，戶部和吏部的人，你敢動嗎？”
崔玉路想了想，捋須道：“本官心里只有圣上，沒有別人。”
李策笑著點頭，推開賬冊，緩緩起身。
他尚未站穩，忽然劇烈地咳嗽起來，咳得按住胸口，整個人幾乎伏在案頭。因為手帕從唇角挪開，崔玉路看到了手帕上的鮮血。
“殿下！”他上前扶住李策。
李策搖著頭，咳得說不出話，只能擺手，表示自己無礙，卻忽然摔倒在地。
“李策怎么樣了？死了嗎？”東宮中，太子妃裴蕊詢問打聽消息的宮婢。
她著急得來回走動，緊張又興奮。
如果李策死了，真乃天助太子！
……
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。