裴茉沒心思考慮飯菜是否合口。
這是她成婚后，第一次接到出席宴會的請柬。
她拿著請柬去見婆母，以為婆母會阻止她出門，沒想到婆母說姑娘家就該走動走動交些朋友。
“打扮漂亮些，”葉夫人笑道，“把最好的金簪戴上，讓馮劫送你去。”
裴茉隱隱有些期待，又擔憂自己不懂京城的規矩，被人笑話。
“少夫人放心，”秦嬤嬤看著裴茉梳妝，道，“奴家會陪著少夫人，少夫人聽我的就好。”
“不用了，”一個聲音在屋門口響起，葉長庚邁步進來，“我送少夫人。”
裴茉微驚，手中的眉筆掉下來，在梳妝臺上滾動。
“我以為將軍在府衙做事，沒有時間。”裴茉坐進馬車，距離葉長庚有些遠。步搖上垂墜的玉珠在她鬢角處輕輕晃動，遮掩她緊張的神色。
葉長庚端坐馬車，道：“大理寺開始調查賣糧案，兵部暫時收回了我的官印，很閑。”
“賣糧？”裴茉迷茫地抬頭，神情驚訝，不像裝的。
葉長庚沒有解釋。
他掀開車簾向外看看，緩解同她坐在逼仄空間的尷尬。
裴茉便又向后縮了縮。雖然得不到回應，但還是關切道：“不會有事吧？”
“會，”葉長庚舒朗地笑笑，“別人會有事。”
裴茉被他感染，一抹笑容在唇角化開，落入葉長庚眼中。
他的心跳停了一拍。
裴茉的笑容并不明艷，也沒有驚心動魄的美。
那是一種小心翼翼的笑，溫柔得像是冬日貼身的錦被，像一縷風在花枝間停留，撫過半開的花苞。
葉長庚猛然收回視線，馬車也在此時停下。
“到了。”他率先起身，彎腰從裴茉身前經過。他已經掀開車簾，再有一步就要跳出馬車，可一只柔嫩的手抓住了他的衣袖。
“將軍，”裴茉盯著葉長庚胸口的衣服，道，“您的衣服開線了。”
“無妨，回去再縫。”葉長庚轉頭，裴茉卻更用力地拉了拉他。
“不是說被彈劾調查了嗎？”她的聲音堅定了些，“那便更不能露出潦草狼狽的模樣，讓他們看笑話。”
車簾放下，把陽光擋在外面，卻圈進馬車一片溫熱。
車頂很低，葉長庚不能一直彎著腰，只好坐下來。
裴茉的腰里沒有金銀玉墜，只掛著一個她自己繡的荷包。打開荷包，里面是穿好的針線。
裴茉的手撫過葉長庚的衣領，找到胸口處開線的位置，扎入細針，再輕輕拉出。衣服和線摩擦的聲音很和緩，他們離得很近，近到她的鼻息時不時便散在葉長庚脖頸間。
葉長庚正襟危坐，抬頭向后，極力避免同裴茉接觸，并且沒話找話。
“你怎么會帶著針線？”
“奶娘教我的，”裴茉的聲音低低的，“她說就算過得差，餓著肚子，也要整整齊齊。”
“她教得很好。”葉長庚道。
裴茉神色黯然，縫好了最后一針。
但是，怎么剪斷針線呢？沒有剪刀，總不能趴在他的胸口把針線咬斷吧。
葉長庚顯然不明白裴茉為何突然停下，他只是有些焦躁道：“好了嗎？”
快點好吧，他的心臟跳得太快，甚至能感覺到胸口的衣服在有規律地起伏。
“好……好了。”裴茉松開手。
葉長庚低頭，看到縫得整整齊齊的針腳，以及——懸在他衣服上左右搖晃的針。
“這個……”裴茉的臉紅了。
“這樣是不是還不如不縫？”葉長庚隨口問，就要起身離開。
他不在乎身上是不是掛著針線，他粗糙慣了。他還曾經胳膊斷了，夾了許久竹板呢。
然而這句話在裴茉聽來，是在責備和質問。
讓他這樣子出去，的確會被人恥笑吧。
心中閃念，裴茉已迅速起身，抓住那根搖晃的針。她的身體向葉長庚貼過去，微微偏頭，咬住了針線的末端。
線斷了。
像新婚夜豁出去一樣，裴茉再次鼓起勇氣，做了以前不敢做的事。
隨后她跳下馬車，等葉長庚出來。
馬車內靜悄悄的，突然聽到葉長庚的咳嗽聲，又聽他道：“你自己去吧，我不去了。”
“將軍不是很閑嗎？”裴茉有些擔心自己招架不住這種場合。
“誰說的？”葉長庚躲在里面道，“我很忙。馬車掉頭！去官衙！”
馬車在裴茉面前掉頭，把她獨自留在公主府門外。
“怎么了啊？”她喃喃自語，不明白發生了什么。
“我怎么回去啊？”她想跺腳，又怕被人看到。
“是茉妹妹！”一個優雅清亮的聲音傳來，打斷了裴茉的思緒。
東宮馬車停在裴茉面前，隨車的嬤嬤上前掀起半面車簾，露出一張端莊美麗的臉。
是太子妃裴蕊。
“快上車。”裴蕊道，“我們不在外面拋頭露面，車會停在院子里。”
東宮的馬車比尋常人家的高了不少。立刻有奴仆上前，跪在地上俯身，讓裴茉踩著上車。
裴茉遲疑著，不敢踩人。
“拿把凳子來。”裴蕊善解人意道。
裴茉對裴蕊施禮，又小心翼翼步入馬車。
車很寬敞，里面甚至有燒茶的火爐。裴蕊斜靠杭絲引枕，握住裴茉的手，噓寒問暖。
“在安國公府還好嗎？怎么不見秦嬤嬤？如果她伺候得不盡心，可以把她趕走，不用怕拂了我和母后的面子。”
裴茉小心地回答，什么都說好，很好。
裴蕊很熱情，熱情到裴茉有些受寵若驚。
如果她沒有記錯，她們似乎根本就沒有見過面。是血緣關系讓她們如此親近嗎？
還是因為別的？
“聽說葉將軍卷入賣糧的案子了。”裴蕊面露關切。
“是。”裴茉低著頭。
“你想不想幫幫他？”裴蕊問。
幫他？
裴茉抬起頭。
她可以幫忙嗎？她身單力薄，不像楚王妃那樣，一身的本事和聰明才智。
……
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