乍然聽到“外室”這兩個字，葉嬌沒反應過來。
“什么？”她蹙起眉頭，臉上雖有一層薄汗，卻更添絕色。
尹世才湊近解釋道：“就是養在外面的小妾，連妾都不算，身份低賤的那種。”
“不可能！”葉嬌笑起來，“他敢？”怕別人覺得李策懼內，她又找補了一句，“楚王不是那樣的人。”
尹世才這是閻王爺說謊——騙鬼呢。
“王妃不信，可去看看。”尹世才說著便在前面引路。
葉嬌猶豫一瞬，還是跟了過去。
這肯定是誤會，畢竟尹世才上次奏報朝廷說楚王罹難，也是誤會。
想起自己當初聽聞死訊有多悲傷，葉嬌盯著尹世才的腦袋，半晌沒挪開視線。
這人是朝廷命官，把他的頭擰下來，似乎有些不妥吧。
葉嬌冷哼一聲，松開攥緊的手指。
算了，放他一馬。
沒過多久，院子已經到了。
說是院子，更像監牢。
侍衛層層把守，除了醫官和送菜仆從，一律不準進出。
誰啊？藏這么嚴實？
葉嬌推門而進，看到窗前倚坐的美人。
倒是個熟面孔。
窗欞有些破舊，有一塊窗紙破了，在風中扇動，像斷掉半邊羽翼的蝴蝶，在竭力掙扎。
格桑梅朵呆呆地坐著，眼神突然亮了亮，下意識要起身，卻捂住了疼痛的大腿，表情痛苦，軟軟地坐回去。
被李策設伏抓住時，格桑梅朵大腿中箭，尚未痊愈。
“楚王妃，”她努力擠出一絲笑，“別來無恙。”
葉嬌沒有進屋。
她站在窗外，打招呼道：“你怎么還沒死？”
這人早該死了。
毒死晉州百姓時該死，逼著哥哥跳崖時該死，黃河邊哄騙自己時該死，聽說軍器監的大火也是她伙同魏王放的，那就更該早點死了。
她能活到現在，真是他們不夠狠毒，被惡人鉆了空子。
格桑梅朵沮喪地苦笑，聲音虛弱。
“你能到云州來，說明云州圍困已解。突厥敗了嗎？”
“敗得干干凈凈，”葉嬌秀眉微揚，“你想見賀魯嗎？他被我們抓住了，正在城門下跟百姓見面。百姓們可熱情了，送給他不少牛糞。”
當然，那些牛馬糞便，是送到臉上去的。
格桑梅朵神情灰敗，烏云覆蓋她的眼眸，遮掩那雙丹鳳眼中的光芒。
她的指甲摳著桌面，咬牙道：“為什么？”
明明她已籌謀得當，明明云州守軍缺少糧草，明明太子的人在送糧，而太子最希望李策死。
可她還是輸了。
葉嬌想了想，認真地回答：“因為一寸河山一寸血，你為了吐蕃，在大唐攪弄是非引發戰爭，就有人為了大唐，奮不顧命攔住你們。”
格桑梅朵定定地看著葉嬌的臉，不再回答也不說話，過了許久，唇角才浮現一絲笑。
“我常常想起那一夜，”格桑梅朵悠悠地嘆息一聲，似已看淡生死，“我們在趙王府烤肉，火焰劈里啪啦地燃燒，星辰閃爍。那時候我覺得，其實我在長安城，不太想家。”
葉嬌道：“但是你來長安，就是要毀了她。”
“是，”格桑梅朵坦誠道，“你們漢人說‘千里之堤毀于蟻穴’，是說固若金湯的城池，可以從內部土崩瓦解。葉嬌，你如今站在這里對我嘲笑，可知道你自己，會在大唐朝廷中，滋生螻蟻嗎？”
“那便燒凈那些螻蟻！”葉嬌果斷道。
“如果那螻蟻是四爪金龍呢？”格桑梅朵面容扭曲地大笑，“如果那四爪金龍為了你，讓大唐朝野上下，不得安寧呢？”
四爪金龍……
其實大唐沒有四爪的龍。
五爪為龍，四爪為蟒，但大約在格桑梅朵眼中，龍和蟒沒有什么區別。
帝王袍服上繡五爪金龍，親王的衣服上則只有四爪蟒。她說的是誰，不言而喻。
格桑梅朵露出一絲得意的笑。
“你是不是以為，火燒軍器監，只是為了給太子添堵？不是的，因為你在那里，李策會去，太子也會去，一樁樁一件件，都是為了讓他喜歡你、覬覦你，不擇手段得到你！”
葉嬌心神震驚，想不到格桑梅朵竟籌謀至此。
“如果我是你，”格桑梅朵繼續道，“為了我的國家，為了朝野安寧，我情愿自盡，也不回長安去。”
為了吐蕃，她放棄太多，卻敗給李策，敗給眼前這個女人。
“憑什么？”葉嬌道，“憑什么是好人死？死就能解決問題嗎？”
“不然呢？”格桑梅朵問。
“讓別人死，”葉嬌厲聲道，“才能解決問題。”
格桑梅朵深吸一口氣，愕然道：“你與以前不一樣了。”
“還請公主放心，”離開前，葉嬌道，“無論如何，大唐上下都會齊心協力、抵抗外侮。所以吐蕃會敗、突厥也會敗。至于四爪惡龍如何，不勞公主掛念。”
格桑梅朵伸手，還想再同葉嬌說幾句話。
可葉嬌已經大步離開，留她心有不甘地怔在窗前，久久說不出一句話。
葉嬌的話在她心中回響。她想活著，活著看大唐朝廷內斗，但她知道，自己沒有時間了。
刺史府內，李策同葉長庚和李丕議事。尹世才插不上嘴，默默聽著。
“殿下所言極是，”李丕道，“為免突厥兵馬魚死網破來搶賀魯，還是要趁他們休整完畢前，把賀魯押回京都。”
想到這件事，李丕便有些惡心。
看來得找人把賀魯清洗干凈，他可不愿意押著一團馬糞球回京。
“他們不會魚死網破救賀魯，”李策道，“突厥部落眾多，以阿史那、阿史德等‘十姓部落’為首。賀魯已死，他的兒子尚且年幼，無力鉗制其余部落。我們要盡力挑起十部奪位紛爭，他們便只能退離長城，無暇犯境。”
“殿下好計謀！”李丕忍不住夸贊。
“我們還能做什么？”葉長庚詢問。
“等著，”李策看向他道，“暫且等著，容我命隴右道攻擊突厥西翼阿史德部，先殺了阿史德部落元老。”
這便削弱了除賀魯所在的阿史那部以外，最大的突厥部落。
“太好了！”李丕哈哈大笑，“老子早就忍不了隴右道看熱鬧的樣子，讓他們也忙活一陣。”
眾人當下有了安排，也便各做各的事去。
第二日李丕押著賀魯出城時，遇到了送往邊境的糧草。
糧運督察是個話多的矮個子男人，姓胡名稼。
胡稼遠遠地對李丕施禮道：“恭喜將軍賀喜將軍！下官在來的路上，已經見斥候帶著捷報，快馬加鞭回京了！將軍把突厥可汗押回去，長安百姓必將夾道歡迎！可惜秋天已經沒有什么花，要不然將軍必然會被京都貴女手里的鮮花淹沒。”
他瞧一眼車牢里的賀魯，“嘖嘖”道：“就是他嗎？下官能不能踹一腳？”
“還是別了，”李丕笑笑，“馬糞還沒洗干凈呢。”
胡稼也笑一聲，李丕的臉色又陰暗幾分：“不知胡大人押送糧草，為何比約定的時間，晚了數日呢？”
餓肚子的感覺，誰餓誰知道。
“呔！”胡稼重重嘆了口氣，“河東道莊稼歉收，盜匪多出不少。下官是急驚風碰到慢郎中——干著急啊！”
李丕笑笑，知道多說無益，更不想得罪同僚，便帶著隊伍離開。
胡稼扶正官帽，理一理衣服，進云州城。
楚王應該不會苛責他送糧晚吧？
幸虧這里沒有林清，不會一個勁兒地寫奏折彈劾他。
說起來，他和楚王、葉將軍，也曾在晉州同生共死，有一些交情呢。
“狗屁的交情！”
葉嬌沐浴完畢，聽李策說胡稼同他攀交情，氣得破口大罵。
“他送糧這么晚，必定心懷歹意。”葉嬌想了想，壓低聲音道，“當初嚴霜序在牢中，明明白白說，胡稼陪你去晉州，是為了……”
怕隔窗有耳，她一只手在脖子上比了比，做出抹脖子的動作。
因為這個動作，原本拉在胸前的浴巾滑下去，露出半團雪白。
葉嬌嚇了一跳，躲到屏風后去換寢衣。
李策露出笑容，眼中波光瀲滟。
“我知道，”他輕聲道，“那次不巧，他受了傷，所以沒能得逞。”
“所以這次準沒好心。”葉嬌說著話，感覺李策的聲音就在耳邊。
她轉過頭，李策的身體已經貼近，擁住了尚未系緊寢衣的她。
“不說他了，”他在她耳邊柔聲道，“說說我們。”
李策的手指探入葉嬌衣襟，觸碰到她柔軟溫熱的肌膚。
她的小腹平坦光滑，輕微顫抖中，盛滿自己的欲望。
“說我們什么？”葉嬌的氣惱消失殆盡，深吸一口李策的氣息。
他身上有一種茶樹和檀木的清香，讓人想要探尋，想要沉浸。
李策沒有回答葉嬌的問題。
他只是一邊輕輕親吻吮吸，一邊把她引到床上去。
他今日新鋪的床，被褥很軟，上等杭絲，鴛鴦雙枕被他丟掉一個。
共枕就好。
……
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