大唐戰鼓擂響，震懾敵軍，也上達云霄。
唐軍以二千五百人為一“都”，共一十五都。各都以旗語為令，分三隊，先鋒攻擊，后兩隊備戰。
令行禁止、不準有誤。
突厥同樣沒有一擁而上。
這是車輪戰，是消耗戰，他們自信數倍于唐軍，最不怕的就是消耗。
只有一點出人意料。
唐軍沖鋒陷陣，每一次都更迅捷、更勇猛、更不畏死。
仿佛他們的力氣無窮無盡，他們的決心眾志成城，他們被天神庇佑、絕不會死。
怎么可能？
他們也是血肉做的。
如果沒有躲過刀槍，他們的皮膚也會被刺破。鮮血染紅鎧甲，他們疼得臉都白了，捂著傷口的表情甚至有些呆滯，匆忙地掏出傷藥。
他們的骨頭也并非鋼鐵。
盾牌砸上去、刀砍上去，也會斷。
他們“哇哇”大叫，被同伴攙扶著渾身顫抖，又去推著同伴：“別管我！打！打他們！擋住他們！”
如果血流盡了，他們也會死。
死的時候他們會咒罵，額頭抵著泥濘的地面蜷縮身體，落著淚水一句一句地喊：“娘啊，我疼。”
“家，我想回家。”
只是他們又是不同的。
輕傷不退，撕掉衣衫三兩下包扎，便繼續作戰。
即便被砍掉一只手臂，他們另一只手臂也還握著刀廝打。如果手腳都斷了，他們便用牙齒，死死地咬住敵人的小腿。
牙齒嵌入身體，踢多少腳都不肯松開，最后只能把那個腦袋砍掉。
大唐的士兵有多少，這樣的人就有多少。
怎么回事？
突厥士兵神情震動。
他們比自己的勇士還要勇猛嗎？他們并非不怕死，卻不畏死嗎？
這樣的士兵還有多少？
有這樣的士兵在，他們怎么能打進長安城呢？
軍心漸漸動搖，腳下的土地便似乎有些滾燙，燙得他們退一步，再退一步。
“不準退！”
突厥軍將砍殺向后退的士兵，喝令道：“大唐軍士只有三萬！耗死他們！長安城就是我們的！”
“我們將會得到萬里沃土，得到美人，得到金銀財寶、美酒佳肴！”
“我們能退到哪里去？冰雪覆蓋的荒原？餓死馬匹的戈壁？我們的母親孩子將要凍死在這個冬天！我們的子孫將世代咒罵我們的名字！若是勇士，不準退！若想活命，不準退！”
不準退，那便只有死戰！
與同樣不怕死的大唐將士，拼死一搏。
這是他們要守護的土地，這是我們要掠奪的土地。
“這是——”李策抬頭看著再一次高高升起的信煙，判斷道，“這應該是進攻，每次信煙朝正前方飛起，中間摻雜青色，突厥的攻勢便更兇猛。”
不管李策如何判斷，李丕始終認為是放煙花。
“是賀魯在炫耀自己能制煙火，鼓舞士氣吧？為了避免混淆，我已下令軍中，不用信煙。”
唐軍不算多，旗語便可號令。
而且李丕關心另一件事：河北道兵馬到底來不來？多久來？等我們都死了，還來什么來？
但是他當然不能這么說，只是忍不住詢問李策。
李策的回答很簡單：“快了。”
快了是多快？野狼奔襲那種，還是兔子躲鷹那種，甚或是烏龜爬？
李丕派出斥候不斷偵察，他甚至親率兵士砍殺過一輪，高喊“突厥兵敗”來鼓舞士氣。
后來李丕已不再多問，因為傷重不起的軍士被抬到后方去，而他們這些將軍帶領的軍陣，在最前方了。
雙馬并騎，葉嬌并未像李丕那樣，沖殺進敵軍陣營。
她比李策靠前半丈，接近危險半丈，姿態動作不是沖殺，而是衛護。
她的夫君縱然智謀超群，卻不擅武藝。
在人心叵測的京都，他守護她；在刀光劍影的戰場，她保護他。
“嬌嬌，”李策驚聲喚，“回來！”
他縱馬上前，長臂伸出，把葉嬌向后拉去，避開一團飛速射來的火焰。
他仔細看著葉嬌，確認她沒有受傷，松了一口氣又滿含內疚道：“你回去，去同河北道兵馬匯合。”
“那你呢？”葉嬌問，她圓潤的桃花眼中凝聚驚懼擔憂。
“我留在這里，”李策道，“我在這里等著。”
“那便一起等，”葉嬌明媚的臉上滿是堅毅，“如果死，便也一起死。”
他們如今是同袍了。
同袍，會說“修我戈矛，與子同仇”。
同袍，也會說“執子之手，與子偕老”。
“我不會死在這里。”李策緊握葉嬌的手，“河北道會來。”
葉嬌的手背擦掉落入眼中的汗水，對李策露出笑：“那么多人都死了，他們不能白死。所以河北道來不來沒關系，大唐要贏，這才重要。我留下，才重要。”
能多一個人，便多一分勝的把握。
不知是不是發覺唐軍已現頹勢，對面的信煙燃放得更多，一聲聲震動后，白煙直沖上天，繼而炸開。
李策的目光在天邊散開，又剎那間聚攏，手指抬起指著一處道：“那是禁軍的煙！”
大唐信煙，根據軍種不同，燃放的高度顏色形狀各不相同。
在一團團亂糟糟的信煙中，有一道煙飛得最高，炸得最開，一抹黃色在煙霧頂端久久不散，象征長安，象征大明宮，象征至高無上的皇權。
黃色之下，又有不同顏色的煙，似在指明什么方向。
只有禁軍才能用這樣的煙，而這煙的意思是——
“李丕！”李策呼喚在前方拼殺的將軍，李丕轉頭，目光同李策相觸，同樣抬頭看天。
“阿史那賀魯！”李丕道，“營帳方位！”
“怎么看方位？”葉嬌急急地問。
“同五行一樣！”李丕道，“赤為南、白為西、皂為北、碧為東，黃色居中！以大唐軍陣為正東，賀魯就在西偏北方向！距此處僅有兩百丈！”
“可信嗎？”葉嬌緊握長刀，詢問李策。
李策目光深深看著她，說出心中的推斷。
“嚴從錚，”他帶著敬重和同情道，“被俘了。”
只有他能做出大唐禁軍的信煙，只有他會如此傳遞消息。
“他怎么在這里？”葉嬌只問了這一句，便沒機會說別的。李丕已舉旗集結最后的軍隊，長刀斜指敵方軍陣，大喝道：“跟本將軍沖！去奪賀魯人頭！”
李策同樣策馬向前，葉嬌緊隨其后。
“楚王殿下，你是要跟本官同生共死嗎？”李丕回頭問。
“不是，”在生死攸關之時，李策露出一絲睥睨天下的笑，“我去搶人頭。”
“才不給你！”李丕的馬更快，上百騎兵簇擁，直直殺入突厥軍陣，像一道閃電，向突厥可汗劈去。
突厥的軍陣亂了。
“怎么回事？”他們詢問著同伴，無人回答。
怎么唐軍再一次殺上來時，換了方向？
怎么他們的方向，是可汗賀魯的位置？
將士向賀魯的位置聚攏，更加暴露了他們要保護可汗的用心。
而燃放完最后一顆信煙的嚴從錚，默默地笑了。
“最后那顆是什么意思？”過了許久，負責看著他的突厥傳令兵才反應過來。
“不是讓你傳令，大軍向敵人左翼進攻嗎？怎么都沒有去，反而去保護可汗了？”
“你那顆煙有問題！你有問題！”長長的彎刀舉起，向嚴從錚喉嚨斬去。
嚴從錚身體被綁，每次點煙，都是挑好信煙，指給傳令兵看。
所以彎刀斬來，他無法反抗。
他跪得筆直，閉上眼，抬起頭，面朝長安的方向，露出一絲微笑和決然。
曾經有一個姑娘教他說，想要不說違心的話，不做厭惡的事，只需要隨心所欲，對自己好一些。
她說：“因為你開心了，關心你的人才會開心。至于別人，管他呢！”
是啊，他如今已經擺脫掉家族和朝廷的束縛，隨心所欲了。
他很開心。
希望那個朋友能知道，他死之前，很開心。
別為我難過。
我真的，很開心。
彎刀劃過。
……
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