遠處的喊殺聲沒有停止。
無需特意去看，也知道會有刺目的白刃穿破胸膛，帶出一道道飛濺的血液；會有破碎的肢體掉落在河里，在看似平靜的水流中起起伏伏。
葉長庚，他也中了埋伏嗎？
沒有聽到朔州城破的消息，可他卻被突厥大軍圍困。
也就是說，葉長庚出城而戰、深入敵軍。
一根箭從遠處飛來，青峰大喊一聲：“小心！”
李策沒有動，在距離他半丈遠的地方，箭矢力竭落地。
軍將謹遵他的命令，在突厥軍靠近前，保持射程以外的距離。他自己也這么做，而且因為想起葉嬌，又站遠一步。
李策走過去，撿起箭。沒有急著去援救葉長庚，也沒有驚慌失措，而是問道：“你們有一千斥候？”
他的眼神并不平靜，卻極力克制，壓制住擔憂、憤怒、恐懼和慌亂的情緒。
心中的焦躁不會讓他想出辦法，只會讓他以為自己還留在狹小漆黑的墓室，聽盜墓賊的指甲刮碰墓道的聲音，越來越近。
“我們的確有一千斥候。”那名斥候道。
“能夠集結嗎？”李策問。
斥候漸漸激動：“不太容易，但每組都有暗號、地點，相互之間為了通傳消息，有固定的集結時間。”
“好，”李策道，“你們如今不是斥候了。”
葉長庚被困，已無需傳達消息。這些斥候便不再是探聽敵情的密探，而是上陣殺敵的軍將。
那斥候眼中忽然冒出光來，他緊盯著李策，問道：“能救葉將軍？”
“只要還活著，就能救。”李策道。
聽說能救，斥候緊張得滿臉通紅，他胡亂抹了一把臉，也不知道是擦汗還是擦淚：“太好了！我就知道殿下能！殿下您和葉將軍是親人，一定會救的。”
救一個被大軍圍困的人，如同飛蛾撲火。
李策認真地看了看他。
所以這斥候不是偶遇了他的騎兵，而是想辦法找到他，向他求救。
“在長安城，”李策立在被染紅的河水旁，正色道，“我同葉將軍是親人。但是在這里，在同袍抗敵的戰場，你們都是我的親人。”
雖然姓氏不同、出身不同，但他們都是炎黃子孫，都是為了守住江山、衛護百姓，沖鋒陷陣的軍將。
所以可以守望相助，可以交托性命，即便被圍困的不是葉長庚，李策也會去救。
“格桑梅朵呢，”他看向對面漸漸安靜的戰場，“死了嗎？”
即便用兵得當，設伏的一千大唐軍士，也死了一百多人。
余下的八百多人，按照預先探查好的道路，退回安全的河岸。這塊緊鄰黑河的沼澤地，是李策找了許多天，才發現的天然陷阱。
“青峰，”李策見有人撿起突厥軍人的羊皮帽，問道，“死人的衣服，好脫嗎？”
青峰抱臂看著水面，深吸一口氣，道：“脫是好脫，但是沾血的地方要洗干凈，被刀割爛的也要縫起來。找些紅土，把臉抹紅一些，更換武器，就有八成像突厥人。”
余下兩成，是因為中原人雖然有身材高大的，卻不夠魁梧。
青峰很機靈，他猜到了李策的想法。
“那如果，”李策看著對岸摘去面紗、舉刀投降的女人，沉聲道，“格桑梅朵走在前面呢？”
一根箭穿破格桑梅朵藍色的衣裙，刺入她的大腿。
唐軍不會對敵人憐香惜玉，把她拖出污泥，拉到李策身前。
“讓本宮走在前面，有什么好處？”
她那雙丹鳳眼不再風情萬種，冷冽清醒地睜著，聽完李策的安排，詢問道。
她舉刀投降，是因為知道自己是吐蕃的公主。與大唐開戰的是突厥，李策如果能把她放走，可以得到很多。
“你肯配合行動，走在前面，”李策道，“本王讓醫官給你醫治，待事情妥當，給你一日時間逃命。”
給她一日時間逃命，可她已沒有隨從，獨自一人走在草原上，等同絕路。
“不，”格桑梅朵道，“楚王殿下派人把我送回吐蕃，我將帶領吐蕃將士，支持殿下爭奪大唐太子位，即位為帝。”
格桑梅朵抬頭緊盯李策，想從那雙眼眸中看到欲望，看到貪婪，看到做出交換的決然。
可是并沒有。
那雙眼睛深邃而清澈，像光線穿過溪水，水底的卵石細沙清晰可見。
有對葉長庚的關切，有對敵人的冷漠，有對自己的厭惡，唯獨沒有想要合作的猶豫。
他手中握著一根箭，手指劃過冰冷的箭頭，聲音冷得可怕。
“公主殿下到我大唐來，策劃過多少禍事，手上沾了多少大唐百姓的血，想必不必本王細數，公主自己也清楚得很。”
李策露出一絲嘲諷。
他姿容秀美，沒有武將那樣的武力威懾，可當李策低頭說話時，格桑梅朵卻感覺有一柄鋒利的陌刀，從自己頭頂斬下。
“大唐太子位？”他漠然道，“我大唐國祚綿延，無需外人插手。本王要得到什么，也從不需要借助外族力量。今日的條件只有一個，不會改變。”
格桑梅朵神情怔怔。
在這個男人面前，陰謀詭計是不管用的，因為他比任何人都善于籌謀；委屈撒嬌是不管用的，因為他心里只放得下一個女人。
沒能除掉李策，實在遺禍無窮。
“本王來這里，”李策道，“是因為大唐要血債血償，為死去的百姓討回公道。即便給你一日時間逃走，也不是要放過你。所以答不答應，請公主慎重。”
他說著轉過身，吩咐兵將上馬，與葉長庚的斥候軍匯合。
“你們去救葉長庚？”格桑梅朵用手按住大腿上的傷口，確認道。
“是。”李策回答。
格桑梅朵低下頭，心中再次燃起希望。
只要見到葉長庚，或許她便能活命了。
從大唐邊境到長安的萬里同行，再到京都街巷里的聊天暢談，都讓格桑梅朵相信，葉長庚是重情誼的人，他不會忍心殺了自己。
當初晉州懸崖上，他就放過了自己啊。
他還會再放第二次的。
“請楚王殿下為我醫治。”格桑梅朵咬牙道。
葉長庚派出的斥候很管用。
因為只是探聽消息，一千人很少死傷。
同李策的兵馬一樣，他們也換上突厥人的戰衣，扛起突厥的旗幟，甚至刻意學突厥的樣子，快速前行、散而不亂。
“你們是什么人？”最早發現他們的突厥探子靠近詢問。
格桑梅朵同李策的戰馬齊頭并進，在這一刻有些猶豫。
她可以背叛賀魯，也可以背叛李策，顯然背叛李策，對她更有利。
她可以用突厥話示警。
但格桑梅朵正要開口說話，身邊的人卻突然道：“我們是執矢將軍的部下，跟隨吐蕃公主，圍擊大唐皇子。”
格桑梅朵驚愕地看向李策。
他說的是突厥話，標準地道，甚至連有些重的尾音都一模一樣。
他竟會說突厥話嗎？
那如果自己說穿李策的身份，他會聽懂，會直接殺掉這個探子，也直接殺掉自己。
剎那間，格桑梅朵如墜谷底。
“你們走錯了，”探子道，“大唐皇子不在這里，可汗派我們圍擊唐人，快勝了。”
“勝了好！”李策揚聲道，“也讓兄弟們分一杯羹。”
說完這句，他扭頭看一眼青峰。青峰會意，哈哈大笑起來。不知道應該怎么辦的大唐將士，連忙跟著笑。
他們刻意笑得爽朗豪放，一邊笑，一邊舉起用不慣的彎刀。
突厥探子還要拒絕，格桑梅朵終于說話。
“可汗說了，本宮可以自由調度軍隊。早點把他們原地擊殺，我們好去做別的事。”
探子不再拒絕，調轉馬頭，向激戰的位置跑去。
“走！”李策拍馬向前。
就連突厥軍都知道圍師必闕。
所以當葉長庚撕開一個口子，他們并沒有刻意合圍，而是追擊著撲殺，把大唐軍將一個個殺死。
一個個士兵倒下，額頭抵著冰冷的地面，流盡最后一滴血。
背對異國、面朝大唐，用盡最后一絲力氣睜開眼，也無法跨越千山萬水，看到等在屋門前的父母、看到翹首以盼的妻兒。
快要突圍而出時，葉長庚身邊只有百余人。
箭矢已經用完，手臂因為長久砍殺，已經接近于麻木。
撕開衣襟，把長刀纏在手臂上，忍著身上的傷痛，向窄小的缺口沖去。
這一次或許回不去了。
他抬頭看一眼天。
父親交代給他的事，還沒有做到呢。
他不該死在這里。
可是——
那道缺口竟突然被人堵上了，被更多的騎兵，突厥人的騎兵。
……
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