事實上自從葉羲回來，安國公府的每個人都想過這個問題。
葉長庚猜測是因為先陳王的案子平反，父親回來看望姑母，順便修繕一下故人的墳墓；葉柔猜測是因為嬌嬌要成婚，又是嫁給王爺，父親放心不下；葉夫人的想法就比較簡單直接。
——“一定是生了大病要死了，讓你們伺候呢！”
葉柔勸母親不要這么說。
世上有太多的男人，年輕的時候風流快活不著家。等到老了玩不動了，一身疾病找兒女養老。
但葉羲不是這樣的人。
他雖然十多年不管妻小，但那是迫不得已的避禍，也是為了保全家人。
葉嬌問出了大家都想知道的問題，就連睡著的葉長庚，都悠悠醒轉。
“嬌嬌，”他用那種想責備，卻不忍責備的語氣道，“別這樣同父親說話，父親他回來，是為了——”
一語未完，葉羲已經打斷了葉長庚的話。
“我回來，是因為想家了。”他緩緩道，認真得像是在填寫科舉考試的答卷。
兄妹三個同時張了張嘴，一個啞口無言，一個感動落淚，還有一個翻了個白眼。
想家？
離家十三年才知道想家？
無論如何，葉嬌知道這個原因問不出來了。此時馮劫過來，詢問是不是把飯菜直接擺在東跨院內，以免公子挪動起來不方便。
“那怎么行？”葉長庚道，“太隨便了。”
“我看可以，”李策眼中有星星點點的笑，溫和道，“葉兄院子里的櫻桃熟了，我們坐在櫻桃樹下，用膳吃酒，佐以含桃，再風雅不過。”
含桃是櫻桃的雅稱。
櫻桃鮮紅、綠葉青翠，的確是初夏盛景。
“快去吧。”葉嬌對馮劫道，“抬個春凳過來，哥哥如果坐久了疲累，就躺著看我們吃。”
葉長庚咳嗽著笑：“這不是饞人嘛。”
一家人這才多了些歸寧日慶賀的氣氛，但葉羲把藥碗遞給葉長庚，起身道：“道觀里還有事，我先回去了。”
道觀里能有什么事？擠得都站不住人了。
若不是葉羲身份貴重，青崖觀觀主很想把葉羲那間寮房隔出半間，專門賣養生仙丹。
“父親留下用飯吧。”葉柔連忙挽留，葉長庚也勉強起身勸阻。
“不必了。”葉羲抬腳向外走去，經過葉嬌身邊時，淡聲道，“人各有命，最近少管閑事。”
葉嬌垂著頭，應了一聲，但心底不以為意。
這些日子最大的閑事就是嚴從錚了。
這事她偏要管，因為若不是嚴從錚的令牌，若不是他的那些禁軍，魏王或許就得逞了。
她欠他的，得還。
歸寧宴后，在回王府的馬車上，葉嬌問起昨日承諾李璟的事。
李策以手扶額，坦白道：“夜里來了消息，那孩子歿了。”
他湖水般深邃沉靜的眼眸里看不出什么情緒，但葉嬌分明感覺到他的惋惜。
“這么快？”
她想起嚴霜序曾在安國公府說起她那一雙兒女，那時她眉飛色舞，全然不顧崔錦兒未孕的尷尬。
一個人無論好壞，疼愛孩子的心，大抵是一致的。
葉嬌心中涌動起難過。
李策掀開車簾望向外面，淡淡道：“那孩子原本就體弱。”
原本就體弱，又受了驚嚇，加之天牢陰暗潮濕的環境，的確容易染病。
馬車正行至西市外，有貨郎挑著扁擔，后面是一些針線雜物，前面的筐里是他的孩子。
扁擔搖搖晃晃，那孩子睡得香甜，嘴角還掛著口水。
生在皇族貴胄家里的孩子，原本應該比貧苦人家的孩子安寧無虞的。
“有一件事，”李策道，“我瞞了你。”
瞞了她，是怕她知道后做出冒失的事。
決定不再瞞，是曾經答應過她，有事要讓她知道。
“什么？”葉嬌問。
李策牽過她的手：“魏王妃要見你。”
他語氣沉沉，仿佛說起這個名字，便沒來由地厭惡，但李策還是說下去：“她必然是要動之以情，勸你救下李北辰。”
李北辰，小名華哥兒，魏王長子。
有些人總是理所當然認為別人會幫自己的忙，即便那個忙通往死路。
他們擅長利用好人的溫良，直到榨盡對方最后一滴血。
葉嬌靜了靜。
這安靜讓李策心里發慌，直到她抬起頭，眼神清冽。
“我沒有這個本事。雖然我的確心軟，的確不想讓孩子們死，但眼下你負責魏王謀逆案的判罰，多少人的眼睛盯著你，等著你犯錯，等著把你拖下去。我若莽撞冒失，輕易應下什么，一則觸犯律法，二則是把你架在火上烤。”
李策唇角微動，神色動容。
他意外葉嬌的聰慧體諒，道：“嬌嬌，你肯為我想到此處，我……”
“你接下這樁苦差事，”葉嬌了然道，“不也是為了我嗎？我要救嚴從錚，你就在圣上面前吵著就藩。圣上為了留你，才一時心急給了這個差事。如今權柄在手，你能做到公正嚴明便好，怎敢任性胡來？”
李策眼眸潮濕，不知是震動還是感激，半晌沒有說話。
他只是把葉嬌擁進懷里，輕輕“嗯”了一聲。這一聲勝過千言萬語，是慶幸安心，也是感動嘆息。
“不過——”葉嬌話鋒一轉道，“我還是去牢里看看吧。”
無論是年少時的情誼，還是如今的妯娌本分，她都該去送對方一程。別的王妃當然避之唯恐不及，但嚴霜序點名要見她，便是死前最后的訴求了。
“你不要去，”葉嬌特意囑咐李策，“你去了，就是公事。讓林鏡陪著我，于公于私，沒有錯漏。”
李策目露激賞。
從什么時候開始，她學著謹慎小心、判斷朝局了呢？
想到這里，又有些心疼。
她原本是肆意活潑無拘無束的人啊。這個京城，還是早早離開吧。
“好，”李策為葉嬌披上披風，道，“牢里寒冷，快去快回。”
天牢中女囚和男囚分開關押，所以葉嬌沒有見到魏王李琛。
嚴霜序的牢房在最里面，這里雖然陰暗潮濕，但被褥用具俱全，甚至還有一張矮榻供人休息。
嚴霜序沒有坐在榻上。
她背靠牢門，長發披散，典獄官把葉嬌引來，提醒嚴霜序有客來訪，她也沒有動。
葉嬌喚了她一聲。
“嚴姐姐。”
聽到這聲呼喚，嚴霜序仿佛遭到雷擊，她迅速轉過身，雙手穿過牢門，緊緊攥住葉嬌的手臂，力量大得像要嵌進她的皮肉里去。
“放手！”林鏡上前一步，以手為刀，就要下劈制止。
他一直站在葉嬌身邊，全神戒備，像一只警惕心很強的獵豹。
葉嬌擋住道：“沒事。”
嚴霜序通紅的眼中流下兩行淚。“葉嬌，”她咬著牙，渾身顫抖道，“如今這樣，你滿意了吧？”
葉嬌怔怔地看著她，無話可說。
“我那時不該認識你，”嚴霜序搖著頭，悔恨至極，“我不認識你，從錚就不會認識你，他不認識你，就不會受你蠱惑去救駕！我聽說你們去救駕，就知道全完了，全完了！”
她拽著葉嬌的手臂，狀若瘋狂道：“如果你們沒有救駕，我的孩子就不會死！她還那么小，那么小！她太難受了，我只能送她一程，讓她早點結束痛苦。”
“你送她一程？”葉嬌難以置信道，“你不知道今日就……”
今日就會有大夫來診病，就會有藥。但這句話說出口，無疑會讓嚴霜序更加內疚。
一時間，葉嬌心中充滿悲愴無力的情緒。想要安撫嚴霜序，卻知道自己無論說什么，都只是增加傷痛而已。
“現在你滿意了，”嚴霜序依舊喃喃自語，抓著葉嬌的手臂松了些，脖頸像是無法支撐頭顱，歪著頭靠在牢門上，委屈難過悲憤，又楚楚可憐道，“所以，你能不能救救華哥兒？我可以死，但是能不能求你通融，救救他？”
葉嬌反手握住嚴霜序的手，神情悲傷無奈，搖頭道：“我沒有這個能力。”
“不，”嚴霜序道，“你是不想幫忙，你不想幫忙！”
她的語氣越來越激動，哭道：“你就不怕有一日，你也像我這樣被關入天牢，等候問斬嗎？你救下華哥兒，從錚會承你的情，他會為你做事的！”
“不會的，”葉嬌斷然道，“我和楚王，絕不會謀逆犯上。”
“那可不一定，”嚴霜序一面流淚，一面又哈哈大笑，“你和楚王，都是皇帝用來清除異己，為太子上位鋪路的石子。我們死了，魯氏滅了，下一個就輪到你們。對了，有件事你或許還不知道——”
嚴霜序抬手整理頭發，又拉了拉衣襟，做出鄭重其事的樣子，靠近葉嬌的耳朵，卻用一種能震痛耳膜的聲音，大聲道：“太子他，喜歡你啊!”
什么？
“胡言亂語！”葉嬌下意識駁斥，人也退后一步。
……
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