在禁軍看來，新任上司白泛兮，算不上勤勉。
他每日早朝后到府衙轉一圈，便早早離開。別說新官上任三把火了，他連他自己都懶得管好。
所以不出兩日，風聞奏事的言官，就在朝堂上直諫，說禁軍統領白泛兮做事懈怠，玩忽職守。
一向脾氣不好的白泛兮并未動怒。
他自辯道：“自閻季德下獄，禁軍一切事宜，均由嚴從錚負責。臣查一年來，禁軍值守記檔、換防新規，深覺無懈可擊，震驚欽佩。故而微臣只能蕭規曹隨了。”
蕭規曹隨是一個典故。
是說漢初蕭何就任丞相，制定律令制度。因為非常完善，后來曹參繼任丞相，就完全按照蕭何的成規辦事。
一句話既解釋了自己的無為而治，又盛贊嚴從錚政績突出，堵住了言官們的嘴。
下朝時，白泛兮特地叫住了正默默離開的嚴從錚。
嚴從錚簡單一禮，目如朗星，自謙道：“白將軍今日謬贊了。”
“哪里？”白泛兮拍了拍衣袖上并不存在的土，忽而又動作僵硬，自嘲道，“在邊關待久了，老覺得隨便一跪，就是一身土。這大明宮，哪里會有半點土塵呢？”
嚴從錚知道他話中有話，卻故意裝作不懂，道：“宮中仆役灑掃勤勉，這里很干凈。”
白泛兮緩緩點頭，有些話，不必說得太清楚。他們并排站在紫宸殿丈余高的臺階上，剛剛露頭的朝陽，給他們的官服鍍了一層金邊。
“嚴將軍年輕有為，”白泛兮道，“可有時候，努力不如知時務。”
“末將不懂。”嚴從錚肅然道。
他不需要任何人提醒他應該怎么做事，他也不需要知時務。他只忠誠于皇帝，只護那么幾個最親近的人，只此而已。
白泛兮轉頭看向嚴從錚的眼睛，看得意味深長，然后唇角緊抿，揮動衣袖，從容鎮定地拾階而下。
他是看了禁軍的文書記檔后，決定大發善心的。然而也只能點到為止。
觀朝局變化，嚴從錚的日子，不會好過。
晉州各車行賣出去的車，都有不同的輪轂徽記。青峰核對出一家，車只出租，并不售賣。
拿租賃單仔細核對，查出一人用化名租車，至今未還。
“車是在哪里交接的？”
被大刀頂著喉嚨，車行老板很老實。
“城外五里，翠鳥山下。”
青峰收刀，不忘了給車行老板一袋銀子壓驚。
“別怕，”他把銀子塞過去，“記得保密。”
車行老板扶穩自己沒有斷掉的脖子，驚魂未定。拿著那袋銀子，想了想，提醒青峰：“那些人看起來不好惹啊。”
“比大爺我還不好惹嗎？”青峰收刀入鞘，自負地笑笑。
“說不上來，”車行老板攥緊銀子后退一步，“就是……有些陰森。”
“不怕，”青峰對他笑笑，“我幫你把車要回來。”
“我不要了！”車行老板再退一步，躲到門后，下定決心道。
車在翠鳥山下交接，最大的可能，是那里距離藏匿臂張弩的地方，最近。
去搜索前，李策特地帶上御史林清和前任庫部司郎中胡稼。
他們一個是皇帝的人，一個是太子的人，既然跟著來了，就要發揮作用。既然是來監視自己，就不能只在安全的時候出現。
刀山火海，一起闖。
林清仍對李策在船上棄他逃命耿耿于懷。青峰特地安撫他道：“林大人，您就放心吧，這一回絕不把您丟下。”
胡稼的話仍然很多。
“找到馬車了？王爺的動作就是快！讓我想起太子殿下率領西北軍痛打吐蕃時，說早上打，絕不讓他們活到晚上！”
駕車的燕云恨不得塞住耳朵。
“太子殿下打西北軍時，您是庫部司郎中，沒跟著去西北啊。”他一邊揉耳朵，一邊質疑。
胡稼咂咂嘴道：“我是聽說，聽說。”
李策的馬車剛出城門，便有一匹馬全力狂奔，追趕過來。
葉長庚揮動馬鞭，對掀簾張望的李策笑：“出門打獵，怎么不叫我一聲？”
李策是故意沒有帶葉長庚，他怕有危險。
“我希望你能留在晉州城，”李策鄭重道，“萬一我出了什么事，城里還有你。”
乍然聽到這句，林清拉住青峰的胳膊：“會出事嗎？出什么事？”
青峰想起他在朝堂上對李策的質疑，奚落道：“可能是王爺會假公濟私，放走那些亡命之徒吧。”
林清被噎得說不出話，臉漲得通紅，只好詢問葉長庚：“葉郎中！不就是找臂張弩嗎？會出大事？”
剛出城門，現在跳車回去，還來得及。
葉長庚搖搖頭，目光堅毅，斷然道：“只要我在，不準你們出事。”
只要他在，他便會舍命保護。
李策掀開車簾的手有些僵硬，眼眶微紅。
他們兄妹，都是這樣的人。
他強笑道：“沒有那么嚴重。”
丟失或者私藏軍弩，只要數量不多，就夠不上重罪。
“沒有嗎？”葉長庚猛然轉頭看向后面，官道上一個騎馬的壯漢忽然低下頭，一個挑著扁擔的男人把手伸進袖袋。而遠處城墻上，瞭望這邊的兵丁躲回垛口。
細心，很重要。
“工部水部沒有能打的，”葉長庚道，“我已經捎信給刺史周賜，讓他帶足人馬，看信煙行事。”
“也好。”李策在葉長庚回頭時，已察覺出不同尋常。他的身子坐直了些，把葉嬌的匕首拿出來，見林清面色驚惶，便對青峰道：“給御史大人一把刀。”
“我不要!”林清大叫著，一把厚重的陌刀已經從天而降，掉進他懷里。
馬車拐出官道，在崎嶇不平的林間小路顛簸，走了半個時辰，才到達車行老板說的交接地點。
周圍靜得可怕。
無人，無鳥，無風，只有春季草叢中的小蟲，試探著跳出來。
李策站在馬車外，與葉長庚對視一眼，于此同時，有什么東西細微作響。
“咯吱——啪！”
那是大唐的弓弩，上膛！
“進馬車！”他大喝一聲，把駕車的青峰推進馬車，他自己也躲進去。
李策玄青色的衣袍避入馬車的那一刻，無數根箭矢從四面八方飛來，“咚咚咚”發出巨大的響聲，釘在馬車上。
“幸虧王爺有遠見，”青峰打掉一根飛入窗子的劍矢，笑道，“早早在馬車四周固定了鋼板。”
林清整個人趴在車廂底部，抱緊大刀，一動不敢動。
“出去！”李策又道。
“本官才不出去！”話音未落，一根火箭已經射進來，掉在林清頭頂。
他大叫一聲，慌亂地拍打著著火的頭發，第一個鉆出馬車。
外面迎接他的，是雪亮的鋼刀。
青峰伸出手，拽回林清，一腳踢在對方刀柄上。
“你的對手，”他大喝道，“是本小爺！”
來人有十幾個，黑衣、蒙面，各個身手矯捷。
李策這邊有葉長庚、青峰、燕云，雖然林清是個累贅，好在胡稼以前在兵部做事，身手了得。
他個頭不高，但是非常靈活。別人打架攻擊胸口和肚子，他直接斬腿，而且一邊打架，一邊罵人。
“你娘生你的時候八十了吧，你這點力氣也出來混？打不到我吧？打不到，打不到……”
對方被他罵得崩潰，李策他們也不好受。
“閉嘴！”燕云大罵一聲，胡稼果然閉了嘴。
他受傷了，一柄三寸寬的窄劍，穿腹而過，把他釘在地上。
赤紅的血在地面上散開，和泥土混成褐色。
“去你娘的！”燕云一刀砍斷對方的胳膊，在紅色的血霧中，他尋找李策的身影。
天空炸開求援的信煙。
煙霧之下，李策在追擊刺客。
那幾個刺客且戰且退，李策和葉長庚緊追不舍。他的手中只有匕首，好在葉長庚搶來一張袖弩給他，李策這才能遠攻，又可防身。
他們相互配合，葉長庚會一馬當先，只留給李策受傷的，或者失去兵刃的刺客。
兩人距離燕云他們越來越遠，而援軍遲遲未到。
“別追了。”李策站在一個山坡上，提醒葉長庚，“小心是陷阱。”
但敵人卻不肯善罷甘休。
刺目的光從天而降，那人一刀砍向李策的肩頭。
李策險險避過，手中的匕首已刺入對方胸口。
林中忽然起了大風，他站在山坡上，身前的人僵硬地倒下，滾下山坡。
狂風吹開李策的衣衫，露出里面白色的中衣。
那上面斑斑血跡。
在狂暴的風中，李策浴血而立。
……
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