道旁茶攤的桌子本就單薄，一條腿還有些搖晃，葉夫人用力大，桌子翻倒在一邊，粗茶碗掉進葉羲懷中，灑了他一身的茶水。
他靜立不動，神情竟有些感懷，嘆道：“夫人還是這樣的性子。”
“不是這樣的性子，我早就死了！”葉夫人怫然道，“你走那一年，國公府亂成一團，田產被奪、親朋離散。葉嬌才五歲，就跟著我談生意、收賬、跑貨運，吃苦受罪，沒過過一天大小姐的日子。好不容易她長大，遇到心上人，那人還品貌非凡配得上她，結果你回來，問都不問，就不讓她嫁？虧你還是她的父親，家里的馮劫，都比你強上千倍萬倍!”
馮劫是安國公舊日部下，因身有殘疾，解甲后就一直住在安國公府，看著葉嬌長大。
葉夫人來見葉羲，他駕車跟隨，遠遠地等在路邊。
葉羲任由葉夫人指著鼻子罵，良久，才撿起懷中的茶盞，擦干凈，放在身后地上。
打瞌睡的賣茶人被驚醒，從柳樹上跳下來，急慌慌走來：“大嫂您生氣歸生氣，別掀我的攤子啊。”
“馮劫！”葉夫人看都不看他，喊道。
馮劫立刻瘸著腿快步走來，從兜里拿出一吊錢，丟給賣茶人。賣茶人提著重重的錢幣，神色立刻好轉。
“夫人您隨便掀，火爐砸了都行。”
他退回柳樹，微瞇雙眼，聽葉夫人和葉羲吵架。
馮劫已經在勸葉夫人消氣，又給葉羲施禮，葉羲點頭，對葉夫人道：“妍微，嬌嬌的心上人的確不錯，但你我都知道，安國公府是如何走到今日。有些禍患，能避開，為何要迎頭而上呢？”
“為了開心，為了活得痛快！”葉夫人毫不猶豫道。
她在葉羲面前踱步，忽而又轉身看向他，一雙丹鳳眼怒目而視：“嫁給旁人就能自在了？之前傅謙可憐咱們家，要跟咱們結親。婚期都定了，傅明燭還敢與人廝混，京都人人都看咱們家的笑話，把我一個開開心心的姑娘，氣得哭了好幾場。”
“葉嬌她……愛哭嗎？”葉羲問。
雖然不說，但他希望知道有關女兒的一切細節。
“那倒沒有，”葉夫人道，“愛哭的是葉柔，說起柔兒，我便更加生氣。若不是你……她怎么會……”
若不是你離開京都，她怎么會被夫家欺負，小產和離呢？
葉夫人說不下去，因為心疼女兒，她眼中含淚，緩了緩情緒，才咬牙道：“家里這些年從未違背你的要求，你遣人來拿銀子賑災，多少都給了。我要嫁女兒，你也少管閑事！”
“這怎么是閑事呢……”
然而葉羲的話還沒有說完，葉夫人便轉過身，大步流星而去。她跳上馬車，吩咐道：“馮劫！回家!”
聲音語氣，一副嫌棄憤怒的樣子，似乎一句話都不想再跟葉羲多說。
馮劫訕訕地同葉羲施禮而退，葉羲揮揮手，衣衫濕了大半，緩緩起身，向道觀走去。
賣茶人從柳樹上跳下來，開始收拾茶攤。
路人想上前歇腳，被他揮手拒絕：“沒看見攤子被砸了嗎？沒茶了，回家回家！”
他隨手把東西收拾上牛車，“叮叮咣咣”拉著回城，拐入一條不起眼的坊街，鉆入一個院子。過不多久，換了一身衣服出來，模樣也齊整不少。
他在街上穿行而過，沒人跟他打招呼。七拐八繞，已經步入御街，向大明宮的方向走去。
“什么人？”值守的禁軍問道。
賣茶人并不答話，只是把手伸入衣襟，取出魚符晃了晃。禁軍便向后退去，神情肅然，噤聲不語。
他進入宮門，爬上丹鳳樓，在城樓內待了一會兒，又徑直下去，離開御街。
半個時辰后，等在丹鳳樓內的內侍，把他帶來的消息送入宮城。
因為病情好轉，在御花園賞花的皇帝聽聞訊息，蹙眉發怒，險些又氣吐半碗血。
“葉羲？”他問道，“不肯把女兒嫁給朕的兒子？”
他是不是不想活了？
安國公府才過了幾天好日子，他就要違命抗旨了嗎？
我的兒子不就是身體弱些，死板些，說話難聽些，俸祿低一些。他的女兒就好嗎？咋咋呼呼淘氣莽撞，也就是長得漂亮些，身體結實些，活潑開朗些，可愛有趣些……
皇帝的神情僵硬一瞬，揮去心中不斷浮現的葉嬌優點。
剎那間，他心中掠過一個念頭，難道李策真就配不上葉嬌？
不對。
皇帝搖頭不語。
葉羲是害怕，害怕安國公府重蹈覆轍，牽扯進謀逆大案。
桃花在風中紛紛揚揚飄落，皇帝的神情突然陰沉下來。
怎么會？李策可比先陳王李乾聰明謹慎。別看他外表溫良，其實殺伐果決，不遜于自己。
不然他不會挑選李策，來同太子抗衡，以免太子久握朝政，架空皇權。
所以是葉羲想多了。
“他還住在那個破道觀里？”皇帝抬眉問。
“是，那里條件依舊簡陋，圍墻很低，門常開著，夜里連值夜的人都沒有。”內侍恭謹回答。
皇帝身邊的高福微微怔住，低頭掩住眼中的擔憂。
皇帝只是問住處，這內侍回答的每一句，卻都在引導。
圍墻低，無人值守，門戶大開，易于刺殺。
久病初愈的皇帝并沒有察覺到內侍的不妥，他點頭道：“讓禁軍和武候擴大巡防區域。楚王婚期臨近，可別讓葉羲死了。”
葉羲如果死了，葉嬌就要守孝三年，不能嫁人。
皇帝微微咳嗽，有些擔心自己的身體。
三年那么久，不知道他能不能看到。
報信的內侍離去，皇帝轉身也要回殿，抬起胳膊，高福卻并未上前攙扶。皇帝有些驚訝，低頭看高福，道：“怎么？”
高福滿臉是淚，連忙跪地叩首道：“奴婢失儀，罪該萬死。奴婢是感動于圣上仁慈寬厚，竟能對葉羲，對安國公府如此厚待。”
皇帝撇嘴笑了笑，示意他起來，扶著高福的胳膊，慢慢向寢殿走去。
“寬厚？朕可不是寬厚。”他揚眉道，“朕是要他看清楚，朕在位近二十年，朝乾夕惕、夙興夜寐，使大唐海晏河清、百姓安樂。朕甚至不計前嫌，給他兒子官職，聘他女兒為楚王妃。他那時出入宮禁，數次向先帝舉薦陳王李乾，似乎除了李乾，就沒有人有能力繼承帝位。這么些年了，朕要讓他羞愧不安、無地自容、心服口服。”
說到這里，皇帝突然想起先陳王的事。
“葉羲的妹妹，還在給先陳王守墓呢？朕不是下了旨意，為李乾翻過案了嗎？”
“或許她是熟悉了淮水邊的風土人情，不想回來。”高福推測道。
皇帝頷首，抬步邁上臺階，沉聲道：“朕還送給葉嬌一個錦囊，實指望她和楚王，能為朕分憂。”
“圣上圣明。”高福弓著身子，扶皇帝進殿。
皇帝走回龍床，緩緩躺下道：“朕聽說，李璉在皇陵成日宴飲享樂，言官彈劾的奏折堆積成山；老六常常出入太子宮中，唯恐旁人不知道他的心思；老七癡迷上煉丹修道，總去煩老五府上的道長；老八更不成器，勾結妻族貪污國庫，被太子抓到把柄；其余幾個皇子還小，但是都不能讓朕省心。”
他煩悶地拍了拍床圍道：“朕的日子，不如葉羲。”
高福只是靜靜聽著，不敢再說一句話。
他為皇帝蓋上杭絲錦被，點燃安神香餅，屏退內侍宮婢，讓皇帝能在午后稍稍小憩。
皇帝說他的日子不如葉羲，他的孩子們多，各個不省心。
可他的孩子，卻掌握著葉羲孩子的生死。
不知道這一層，皇帝有沒有想到。
而當年被誣陷謀逆，賜死的先陳王李乾，他甚至連一個子嗣都沒有留下。
高福站在寢殿門口，視線低垂，看鉆入窗欞的風拍打帷幕，心中只覺得一片荒蕪。
不應該的。
他是皇帝的總管內侍，兼任中書令，不該想起十多年前，那位光芒萬丈、人人稱贊的皇子。
可惜，李乾不是皇后所生。
或許一出生，結局便注定了。
李琛從床上猛然起身，動作太快，以至于肩膀刺痛，神情有些扭曲。
“消息準確嗎？”他問道。
前來回稟的幕僚道：“準確，放那東西的暗格的確空無一物，想必真的送出去了。”
雖然已差人查探清楚，但李琛還是覺得不可思議。
“憑什么，父皇憑什么給她？剛冊了太子，又對安國公府委以重任，父皇是什么意思？”
“不管圣上是什么意思，”幕僚靠近一步，聲音低沉道，“既然王爺知道了，就一定會好好利用。這一次，定讓他們兩敗俱傷。”
“對，”李琛坐直身子，神情變幻道，“登高易跌重，他們也該吃一次苦頭。”
他思忖片刻，下定決心，安排道：“請格桑梅朵來。”
……
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