軍器監的一切雖然井井有條，卻也處處危險。
匠人搬動百斤的礦石，腳步沉重；掄起巨大的鐵錘，擊中刀坯；熔爐里則是滾燙的鐵水，不小心腳滑掉進去，則尸骨無存。
在這里殺死一個人太容易了。
但是殺死朝廷命官，且這個朝廷命官是楚王的未婚妻？
王監正的下屬打了個哆嗦。
他還沒有為上司賣命到那種程度。
看著葉嬌的背影，看著她身后寸步不離的林鏡，下屬退后一步，再退一步，險些自己掉進爐子里去。
葉嬌在軍器監踱步走過，每一個工序前，她都駐足觀望。有時點頭，有時搖頭，一語不發，神情肅重，卻讓王監正的心提起來。
測試陌刀韌性那里，已經又斷掉好幾片刀刃。葉嬌伏身拿起一片，捏在手中摩挲，珍視中透著質疑。
這女人，不會真的懂什么吧？
轉過一圈，葉嬌讓王監正把制作陌刀的原料、刀范、坯件等，各提供一部分帶走。
那些東西很沉重，全部裝上馬車，葉嬌就坐不上去了。
王監正指揮下屬道：“去把本官的馬牽來，送葉郎中回去。”
雖然在表達關心，但他的語氣依舊倨傲。
“不必了，”葉嬌同王監正道別，“下官走回去便是。”
然而葉嬌話音剛落，便見一輛馬車停在軍器監門口。駕車的青峰收起韁繩，車簾掀開，露出李策清新俊逸的臉。
王監正立刻小跑過去，遠遠便施禮道：“楚王殿下駕臨軍器監，下官有失遠迎。恕罪恕罪。”
他看不起女人，卻不敢怠慢身居高位的男人。
李策微微頷首，對王監正道：“本王來這里，是接葉郎中回府，不是公務，王監正不必多禮。”
他的語氣客氣疏離，與王監正的熱絡形成鮮明對比。
王監正有些尷尬地看向葉嬌，意外李策竟親自來接，更意外李策毫不掩飾他對葉嬌的情誼。
這個女人，不會告狀吧？
王監正的心中有些惴惴。
意外的是，葉嬌對李策道：“王監正安排得很周到，本來要送我回去呢。”
“還是本王來送吧。”李策走下馬車，抬手扶住葉嬌，看她輕捷地跳上去，才轉過身，對王監正說話。
“今日政事堂議事，幾位閣老非常關注陌刀。我大唐以武立國，軍械之重，恐怕無需本王多言。”
“是，是。”王監正恭謹應聲。
李策又道：“陌刀由斬馬劍改進而來，工藝成熟，已有數十年。此時出事，自然讓人浮想聯翩。王監正請慎重。”
此時皇帝病重，太子監國，大唐雖不至于國本動搖，卻難免讓人以為可以乘虛而入。
王監正臉色沉重，恭謹道：“下官明白。”
李策不再多言，他轉身步入馬車，見葉嬌已經坐在后面，雙手托著下巴，凝神苦思。
“我看你拉了一車東西，”李策道，“看出門道了？”
葉嬌雙手扭動腦袋，搖了搖。
“完全沒有。”她沮喪道，“我裝作什么都懂，其實完全不懂。死要面子活受罪，還不如回兵部去，說自己干不了，撂挑子得了。”
李策靠近她坐著，把她的手輕輕拿下來，扶著她的腦袋，輕聲道：“閉眼。”
葉嬌聽話閉上眼睛，李策搓熱指尖，再輕揉葉嬌的太陽穴。一圈一圈，力度剛剛好，并不勸她安慰她，只是松解她的疲勞。
葉嬌輕哼一聲，索性把腦袋擱在李策膝頭，過了許久，她調整好情緒，又變得斗志昂揚。
“七日，七日之內，就算是軍器監藏著小鬼，我也把它揪出來！”
“好。”李策已經揉捏到她的肩膀，他含笑點頭，心中揣著繾綣深情。
馬車緩緩向前，經過售賣烤串的攤位，經過表演雜耍的胡人戲班，經過高大的坊門，經過巡邏的武侯隊，在晉王府外的坊街上，因為擁堵，緩緩停下。
停了一會兒，馬車外的青峰詢問道：“殿下，咱們是不是繞道？”
他今日駕車，沒有心慌意亂，卻有些擔憂。
怎么沒有親親，也沒有說悄悄話？
是不是感情變淡了？
千萬不要啊，好不容易有人要殿下，葉小姐可一定要堅持下去。
這么想著，青峰便看到晉王府外停著數輛馬車，把坊街堵得嚴嚴實實。
“怎么回事？”葉嬌問。
李策掀開車簾，想了想道：“恐怕是晉王側妃閻氏被休離府，我們繞道吧。”
晉王側妃閻寄雪，因為被父罪牽連，原本要受杖后罰去邊關勞役。但晉王為她求情，皇帝赦免了刑罰。
前些日子皇帝病重，李璋日日守在宮中，無暇回府。想必是今日回來，驅逐閻寄雪離府吧。
晉王府中，管事把手中的賬冊遞給閻寄雪。
“閻小姐，”他的稱呼和語氣同時改變，“按照殿下的吩咐，您出嫁時的陪嫁，全部奉還。能搬動的，已經放進馬車。實在無法移動的，折算銀兩換成飛錢，方便小姐攜帶。”
閻寄雪接過賬冊，仔細翻看，在心中計算銀錢數額，又親自點了一遍飛錢。
管事早就不耐煩，但還是忍著性子，問道：“請問閻小姐還有其他吩咐嗎？”
“有件事，還要勞煩管事，”閻寄雪道，“奴家嫁入晉王府時，曾帶來陪嫁嬤嬤、奶娘、婢女、小廝共計五十九人。”
“是，”管事道，“已讓他們候在晉王府外，同小姐一起離開。”
閻寄雪緩緩搖頭，白皙的臉上露出一絲冷淡的狠絕。
“不必了，”她清聲道，“留一個筋骨結實的婢女給我。其余的，勞煩管事找個牙子，全部賣了。也都折成飛錢，交給我。”
她說完端起茶盞，似乎有足夠的耐心，等管事賣人。
晉王府只從牙子那里買過人，還從未賣過這么多。管事怕動靜太大，忙去回稟晉王。
李璋正站在書案前，凝神習字。
他喜歡書法，不是因為寫好了可以揚名立萬。是因為寫字時，可以什么都不想，在游龍驚云般的筆勢中，聽紙聲沙沙，仿佛世間一切，盡在掌控。
管事等在門口，見李璋寫完一整張，才敢上前回稟。
“她說要賣，就幫她賣了吧。”李璋道，“閻府家破人亡，只要離開晉王府，那些奴仆就會背叛她。”
人心不都是這樣嗎？
沒有絕對的忠誠，只有利益交換。
管事應聲退下，走到門口時，又回稟道：“閻小姐一直在抱廈里等著。”
晉王府的下人們都知道，李璋偏愛側妃閻氏。如今側妃要離開，晉王或許想送一送。
但李璋沒有回聲，他重新鋪開一張紙，蘸足墨水，沉穩下筆。仿佛心無掛礙，對閻氏也沒有什么感情。
閻寄雪帶著一名婢女，和車行臨時租來的馬車，先回了一趟閻府。
府門上貼著封條，但其實封條已經被撕去一半，門開著，里面凌亂一片。看來官府抄家后，附近的流氓地痞又進去搜刮了一遍。
“喚人。”閻寄雪開口道。
她身后的婢女連忙對著門內喊道：“仔仔——山哥兒——二丫——”
喊了一遍又一遍。
這是閻寄雪幾個侄子侄女的名字。
皇帝只罰閻府十四歲以上的人杖責八十，徒刑五年。十四歲以下的，能逃過一死。
閻寄雪偷偷找人傳過信兒，要他們留在原地，等她來。她不敢拜托任何人看顧這些孩子，害怕橫生變故。
婢女呼喚許久，才見一個只穿著破爛里衣的孩童走出來。
他只有七八歲，頭發已經數日沒有梳洗，臉卻很干凈，從閻府內跑出來，只穿著一只鞋子，手里抓著一把榆錢。
那是榆樹新發的嫩芽，可以吃。
“山哥兒！”閻寄雪一眼認出他。
那孩子站在門口，呆了呆，突然大哭起來。
閻寄雪嫁人后，便沒有回過娘家。她有些擔心這孩子已經想不起自己，但好在山哥兒哭了一時，便跪在地上，對閻寄雪磕了個頭。
“姑母，您總算回來了。他們抓走了父親母親，祖母和曾祖母，還有哥哥姐姐們。我想去找，又怕您回來找不到我。我……”
“仔仔、二丫和妞妞呢？”閻寄雪拉起侄子問。
“仔仔被搶東西的人打死了，我把他埋在井里。”山哥兒使勁兒抹一把淚，“二丫肚子餓，我去給她夠榆錢，一轉身，她就不見了。妞妞非要跟著娘，娘抱著她，跟官府的人走了。”
閻寄雪怔怔地站在府門口，牽緊山哥兒的手。
“咱們也走，”她的淚水溢出眼眶，哽咽道，“咱們離京，回老家。”
“不找父親母親嗎？不找二丫妞妞了？”山哥兒抬起頭，看著眼前有些陌生，又讓人依賴的女人。
“不找了，”閻寄雪道，“但是我會告訴你，我們的仇人是誰。”
數輛馬車浩浩蕩蕩，離開京城。
閻寄雪雇了鏢局護送，一直到安然穿過城門，才松了一口氣。
太好了，朝廷沒有趕盡殺絕，晉王也放過了她。
過不了多久，天就會黑了。
“小姐，咱們歇一歇，茶攤子前喝口粗茶吧？”一名護鏢鏢師突然道。
閻寄雪掀開車簾，果然見官道旁邊一塊略寬闊的空地上，有個簡陋的茶肆。
一個茶爐、兩張桌案，幾根板凳，干凈整潔。
一位客人正安坐飲茶，年約五十，穿墨綠色道袍，是個道長。道長一邊品茶，一邊看著遠處圜丘的方向，神思沉沉。
不知為何，閻寄雪覺得他有些眼熟。
……
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