畫檐山以西山穹，南邊是阡陌百千，雄城闊水，而迫近畫檐山處卻歷來都是有兵馬往來調集，雖歷數度增減，但兵甲數目始終維持在數萬之上，卻是使得此間周遭百姓疑惑。
早在動蕩年月數國攻伐頻頻，爭雄奪勇，頤章就不屬弱國，一來因地勢占盡上風，畫檐山天險阻隔北地齊陵虎視眈眈，雖有心南下，怎奈這座近乎遮掩住頤章北方邊境的高聳山脈，著實易守難攻，而兩者倘若兵戎相見，崔嵬山勢未有大軍落腳地，全然鋪陳不開攻勢，縱使齊陵舉全境兵馬來襲，照舊難以斷言能在這道畫檐山壁障處討得什么戰果。兵家排布，最忌背水背山，饒是齊陵兵行詭道涉險偷襲，翻越畫檐山，矛鋒遙指頤章皇城，同樣未必能撐過在頤章兵馬聚攏而來后的兇頑反撲，因此這處畫檐山嶺，既難言輕取，也未必可守住，如鯁在喉。
而當初劃開兩國交界時，畫檐山整條山嶺都納入頤章境內，僅余下十營鑿等寥寥幾地的狹小地域歸屬齊陵，自從頤章興修隘口，高筑城頭過后，畫檐山就從一處陷沒馬蹄的淤泥地，變為一座蓄勢待發的弩機，頤章占盡先機，既可遣大軍翻越畫檐山，途徑各處隘口順利北上，又能以險關阻攔齊陵攻勢，進退自如，更是引得齊陵天子群臣多添愁緒。
反觀頤章則只需以逸待勞，扼守住關隘要道，調兵馬提防之后即可令大軍脫身，直向南漓而去，并無多少后顧之憂，如此一道天塹落在齊陵南境，甚是能引得心疾。
好在是白負己坐穩鎮南將一位過后，常有遣驍銳沿畫檐山設哨查探的舉動，雖在十營鑿處時常有摩擦，倒也不曾有過大動靜，兩國心知肚明，卻是諱莫如深。再興土木，從十斗川處遍布鹿角陷坑，鎮南軍安營扎寨，高筑堅城，才是堪堪遮掩住畫檐山幾處隘口，如遇戰事，可阻重兵。
單單為這么一座畫檐山，齊陵朝堂不知耗費了多少銀錢人力，更不曉得幾回放權，令白負己能安安穩穩坐住鎮南將軍的官位，才是堪堪將顧慮消除些許。
但山北冷清，山南卻是相當繁華富庶，水澤繁多，田地肥沃，白水繞雄城，漁樵桑陌處雞犬相聞，悠然自在，不乏銀錢，而這大抵是齊陵以南的百姓如何都不敢想的天上日子。因四時分明，使得畫檐山南常有人走動觀景，別地名勝，似乎在畫檐山之下處處可見，頤章雖不如上齊文風盛行，照舊有文人詩客往來不絕，從而使得畫檐山南更是繁華富庶，其富庶能壓茶棠郡，其繁華風貌遠勝西郡，尤其近十余載來，愈發明顯。
春朝漸去，夏暖回時，薄淺春衫都未必穿的住，縱然入夜時節，照舊不覺清冷，反而是四面八方來風當中，皆添上幾絲暖膩，猶如是見過心上人女子，雙袖翻舞笑顏愈熾，全然不復寒冬臘月時那般眉似刀裁，面皮清冷模樣，走街串巷賣解暑茶湯，納涼物件的販夫走卒愈發勢大，皆是想趁此時好生轉手出去往年囤積的舊貨，因此地人來人往，因此常能如愿，小城里能起早貪黑之人，亦不愁找尋到營生，或是掛梆拎鑼打更，或是一日數次朝街巷處潑水降暑，皆無需憂愁從何處賺取銀錢。
北落城乃是畫檐山下小城，算是相距畫檐山山嶺最近的一座古城，哪怕城中已上年歲的老者，亦是不知此城是何年月筑成，只曉得自家長輩老者，幼時亦在城中過活，日出而作日落而息，興許唯有去逐本書卷典籍翻閱，才可查清此城立城的詳略年月。而北洛城最受人熟知的，還是這城中有座九層佛塔，到香客云集時節，佛塔隱于煙塵當中，古鈴隨風，更有東西兩座佛院，將佛塔包入懷中，不論是南來北往行腳之客，還是閑暇無事游賞之人，大都不會繞過這座頤章境內可稱最高的佛塔，敬香駐足，聽佛鈴禪唱，時辰重重而過，竟不知身在何處。
而最是難得處在于，這東西寺院并無半點地盤田產，全然不似尋常寺院那般，時常有朝堂賜地，用以收攬徒眾或是在佛寺周遭招徠市井百業之人，將這地域租將出外，收取些銀錢，美其名曰佛腳錢，北落城里頭這兩座孤寺，除卻寺院之外，竟別無他物，僧眾時常外出化緣謀生，香火錢盡數用到修補佛塔，并不再多求外財。
明月樓高休獨倚。
此夜佛塔中并無外人，除兩位年老體衰守塔老僧之外，就唯有兩位男子，盤膝穩坐于佛塔七層，順欄桿外綿延燈火望去，可窺見畫檐山半貌，猶似女子半遮面皮，星星點點碧綠點綴山間，同冬日寒蕭全然不同，小家碧玉，溫潤可人。
尋常時節佛塔自然不容外人踏足，但今朝卻是不同，也唯有北落城城主與兩座佛寺住持知曉，這兩位登上九層佛塔的年輕人，到底有多大的來頭，故而即使是兩座佛堂中住持起先萬般推辭阻攔，架不住城主苦勸，大有不放這兩人入塔，自個兒就在佛堂外頭長跪不起的架勢，逼得走投無路，才是略微閉眼，準許這兩位年輕人趁夜色時登上佛塔，遠眺游賞，故而引得城主千恩萬謝。
都曉得這人間最是不好對付的，便是不依照常理行事，舉止伴有幾分荒唐的世外人，倘若是別處住持，北落城主只需居高臨下，許以重利即可，但對城中這兩處謹遵苦行，虔誠至極的佛寺中人，怕是刀劍架到脖頸處去，照舊無法強迫，因此只好行這等法子，期盼出家人慈悲，并以此為挾。
二人中更為年輕那位，書卷氣甚濃，瞧其十指，就曉得乃是這世間頂富貴人家的公子，不沾陽春水，纖細如玉，不過如何瞧去，氣色都不甚好，大抵是常年體弱多病，積弱已久，但舉止著實不似常人。而年紀更長那位，則是著一襲鵝黃長衫，除腰懸脂玉以外，倒也并無甚多余地界顯露富貴，舉止同樣淡雅自若，不過雙掌處卻是生繭，面皮更比對坐那位公子黝黑些，但凡走江湖之人，都能瞧出乃是常年風吹日曬所致。
分明是整座頤章江山里權勢富貴一手抓牢的人物，此番登塔，不曾多言，亦不曾在佛塔里飲茶飲酒，只是簡單挪來兩枚蒲團對坐觀賞夜色。
“北落城物阜民豐，家家富貴，得益于畫檐山天險，泉水河流發自山腳，常年流淌，陸有車馬可盡興奔行平原，水有漕運舟船穿梭，雖千里而一日得還，乃是天賜的寶地，然而更是勝在當今圣人治理有方。”王樂菁從佛塔欄桿空隙處朝外望去，見畫檐山如與夜色交融，燈火連夜不熄，繁華盛景，才難得生出感慨，先行破去佛塔當中靜謐，“世人皆知齊陵為防范畫檐山險，在畫檐山北高筑雄城池，鋪陳鹿角，固若金湯，從此就覺高枕無憂，但不曉得畫檐山南境此地，起初興修水利整頓農商時節，整座朝堂連同各地官員耗費了多少心力，才將此地法治理得如此太平安定，得以有今日繁華盛況，可不單單是什么福運天賜。”
“要依天賜福運才使江山穩固，君臣又有何用，倒是不如將偌大皇城空出，令太史監中那些位疑神疑鬼無甚建樹的弄臣搬到皇城當中，就可保風調雨順國泰民安，百姓日進斗金，戰事無往不利，人人都要揣上套龜甲卦盤出門，但凡想來，就覺荒唐無趣。”鵝黃衣衫的男子擺擺手，像是極不在意那些位太史監中興鬼神術的歪門道人，于是也不愿多言，反而話鋒一轉，詢問起眼前的富貴公子。
“你我相識便在這座北落城外，當初攜部眾來時，遠遠瞧見賢弟隨從當中，似是有不少瞧來弱不禁風的文人學子，從那時起就頗為疑惑，憑我看來，書生百無一用絕非明言，可大多書生往往僅是庸才，出人頭地尚且不能，賢弟將這些位書生帶到身側，是王大員有心舉薦，還是賢弟有心招攬門客，替自己分憂解難？搬弄權術一事，歷來為圣人唾棄之事，而書生往往所學，無益于山河社稷，倒是愈發不解了。”
王樂菁只是微微一笑，拱手道來，“說來慚愧，頤章行走多年，不曾回京，一來是因家父管教甚嚴，怕是此番要回皇城，往后就再無甚清閑，因此才是一拖再拖，編出許多理由搪塞應付，其中就有這么一條，大言不慚言說是要替家父尋些本事高明之人，待到時辰到時逐個舉薦，二來這些位書生里，還當真有些本領非常者，有繼父兄本領，擅疏浚河道者，有擅預先算計地龍翻身者，更有擅錦繡文章，能從大小書卷典籍找尋出道理與人巧辯者，尤擅諫言，可惜并無踏足仕途的門路。”
“北落城門頭前數日，有地龍翻身，城頭牌匾震落，小弟攜人前來，自然是為治災，順帶給這位城主留下幾人，算出日后有無地龍翻身大災，即使難以防備，也好救下百姓性命。”
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