當值春在鼎盛時，北境數地里屬上齊春最好。天時四季，上蒼厚此薄彼的心性似才會略微收斂些許,固然北地春短，南境則春夏極長，瞧來乃是四季常春，不過多少都會允北地一兩月大好刺春色，即使略敷衍幾分，可往往人間稀字當貴，常年如春地卻是盼著有朝一日大雪憑空來，而冬長春短北地，能有這兩月春風環發尾，越發覺得應當好生惜時。
上齊春日本就奇貴，而這似是突如其來的春時，草木花鶯亦是囤足整個冬時的瑟縮羸弱,趁此時齊心生長，拔苗抽穗近乎只是一夜的光景，昨夜擁爐火厚衣，好像今日清晨時分就見姹紫嫣紅遍地，處處花鳥魚蟲都是忍將不得，一朝功成，若此時恰好有好事已至，升仕取財，娶親落戶,見周遭春風排擠去累積數月的冬時寒蕭氣，本該三兩分快意舒心當下翻過兩翻，變為八九成歡心。此年初始，萬物歸復，當言是一載中絕無僅有的時節，更何況是上齊京城中人，大都家底殷實，心氣重振時無需過多思量操勞生計二字，那八九成歡心安逸，并未遭種種難關消減太多，于是借此時走馬外出，踏青遠游者甚多，皇城車馬流動，比肩繼踵，繁花草木盡紛吐芽探蕊，難得有一時清閑。
尤其是樂了眾多街巷樓宇里頭的風流人，高亭連廊橋道上頭往往是無處落腳，不論是少年人還是那等已逾而立不惑年紀的登徒子，總喜好站到連廊橋處，朝街巷里張望一番，每逢瞧見那等儀容面皮身段可人的姑娘女子，總要裝作不曾留意多瞧兩眼，腹中有文墨在的往往借機高談闊論，腰間佩玉晃蕩，最好是引得街中女子抬頭張望；而瞧來有幾分身手的習武之人，雖在皇城街巷里頭不得配刀劍，但總要銜起枚枯草，抱肩靠到一處無人地界，端足了高手風范。
但往往有那等嬌妻放不下心思前來尋人的時節，若是在外人面前當替自家夫君留有幾分臉面的賢妻倒還好說些，可若是換成那等體魄不弱于男子，雙臂晃晃就有數十上百斤力道的女豪杰，廊橋處往往就不得太平，常有那等衣衫打扮齊整風雅的中年男子遭家妻揪住耳根，面皮青紅被拽回家中，常給人留得些笑柄，不論當年耳根多硬朗，有這么位堪稱悍勇的賢妻，定能將耳根扯軟，到頭來僅剩兩分賊心，半點膽量也無。
然而處處皆是心曠神怡，春正景象，照舊有人難得體會。
二品大員舊宅里已是良久不曾見過府邸之主，往常賦閑走動，品茶吹風的荀公子，頭一月已是踏入相府里頭，往后就再沒找尋到什么清閑日子，十天半月方能匆匆回府一趟，替府中幾人交代種種事項，倒是不曾忘卻帶來點新鮮物件，給驪況半路撿回來的小姑娘捎些吃食書卷，邢鄔峽也曾抽出空來見過荀公子兩回，卻覺得后者面皮清瘦，前陣在皇城里閑暇許久，好容易養得的面頰，如今好似生生遭人削去大半來，反而比身在蘇臺縣時還要清瘦幾分。
不怪荀公子本事不濟，由終日無所事事，除去進宮之外就是與鄰里之間交好，當真使得荀公子舒坦過久，一入相府里成山似的文書卷帙壓到腦門心處，實在是吃閃，換成是那等終日在朝堂里忙碌不堪每日渴睡的勤懇官員，大抵亦是撐不得這番苦耗。莫說是春來景致，自打從踏進相府里頭，荀元拓就從來不如守門那兩頭團毛大犬睡得早，而不曾到雞鳴時就匆匆醒轉，繼續批閱查看從各地而來的文書，若要是文書有減少的端倪勢頭倒還可艱難撐住，但文書數目一日比一日增多，心性猶如荀公子這般穩固，照樣遭種種事宜拖得狼狽不堪。
哪里是人做的差事，荀元拓不曉得腹誹幾回，都言說是荀相勤勉，近乎是事必躬親，除那等雞毛蒜皮小事交由底下官員，其余各地文書皆盡一手批閱，不談文書里的要事耗費多少心思定奪安排，光是將動輒洋洋灑灑萬言文書粗略看將下來，無窮無盡文書都使得荀公子眼花繚亂，更因不曾歇息夠數，屢次三番倒伏在桌案處昏睡過去，沒少挨這位荀相責罵。
即使荀公子再記恨這位荀文曲，也不得不認，往日以為朝中大員不過是豐潤黨羽，斗心眼耍手段，而荀文曲乃是這里頭手腕最為高明的，故而能走到這等地步，可短短一兩月之間的苦熬，連荀公子這般心氣，都不得不認，明面上頭在朝堂里憑手段過活進退的重臣，背地里為官的本職亦不見得差，像荀文曲此等年紀的老臣操勞心血，依然能經年如一日，倒是有些佩服。
荀公子從來都是明白人，有周可法這等隨性人當先生，自然更是通透，舊仇是舊仇，公事是公事，縱然同荀文曲有難解仇怨，既是天子授意前來此地，自然要勉力將事事做得周全，起碼不可使這老貨挑出理來。
難得昨日又是近乎一夜未眠，才將積壓下來的文書盡數卷帙翻閱批改罷，得來些許空閑，荀公子梳洗過后換得身新衫，坐到相府門前摟起一頭團毛犬，乍看時節這團毛犬兇得緊，尤擅看家護院，人立而起足有半人高矮，模樣得倒是憨厚，起初荀公子初登門時，險些遭這兩頭團毛犬撲倒，不過往后在此居住時辰一長，這兩頭很是聰慧的團毛犬就曉得此人乃是荀文曲熟人，反而總要趁荀公子難得外出走動時上前討好，頗得后者喜愛。
但凡暫且能從繁忙公事里抽出身來的，都是好事，荀元拓也樂得前來逗逗兩頭團毛犬，暫閉兩眼靠到門前，處處皆是清風過耳，甭提多巴適。
“年紀輕輕卻曉得怎么舒坦怎么來，周可法那人就是倔了些，眼力還湊合。”
荀公子摟著團花犬靠到門前閉目養神，稍不留意就睡到荀文曲從宮中歸府的時辰，費勁睜開兩眼，送開懷中險些背過氣去的團花犬，訕訕一笑，“難得清凈，盤兩下您老這狗，應當不用賠錢吧？雖不是扯閑的時候，但總忍不住要夸一句，狗養得真不賴。”
老頭依然樂呵，同荀公子坐在一處，抱來另一條團花犬，忽然想起什么來，遂扭頭同身邊公子道，“以前有人同我講過，貓犬有不同，尤其是追獵時節，貓兒鼻頭靈光擅長嗅滋味，尋常大犬卻是不同，除能用鼻頭之外，尚能憑兩眼四爪到處追尋，故而有這么一句不曾傳開的說法，叫做聞聽是貓，尋跡是狗，尋跡是狗啊。”
平分秋色，而荀文曲略占上風，勝在輩分二字。
略微吃癟，荀公子倒是也不氣惱，拱手朝眼前這位毫無氣勢可言的老頭抱拳，意為領教了老頭的厲害，下回再戰就是。
“今兒個將文書卷帙遞送去往各處時，我特地瞧了瞧，你倒是不隨你爹，做事知曉變通，沒準真能坐得住高位，那等斷然無心眼城府者，只需稍稍試探就能露出破綻來，何況安下心來在這深宅里通宵達旦批閱奏折文書，可是相當大的能耐，受得起眾人眼前官高祿重，扛得起人后殫精竭慮受罪，即使是那等古時尤擅權謀的高明謀臣，都知曉食君之祿忠君之事，有這份本事，你荀元拓平步青云，于情于理都很是應當。”
“晚輩要是平步青云，該有很多人睡不下嘍。”有意無意看過荀文曲兩眼，荀公子促狹笑笑，“不過這也是大勢所趨，年歲都到這份上，肩頭重擔也該稍稍卸下點來，別累壞身子。”
老者爽朗大笑，“且放寬心，有言道是好人不長命，禍害遺千年，鐵定能活到你荀元拓走到高處對付老夫的那日，可憑你眼下的斤兩依然不夠瞧。”
“奏折里頭有一處大郡錢財賬目有缺，我明知其有缺故而將這份奏折送到你手上，令你處理此事，果真不出預料，要向圣上奏明此事，好在是我接過那份奏折好生刪改幾回，才不曾使得你招惹來許多無用的是非。你只曉得那處郡守大半是貪贓斂財，故而才使得賬目對應不上，卻忘了那處大郡，今年屢屢興修水利，搭橋鋪路且修葺佛塔祠堂，大小繁忙事，應當說是舉國獨此一份，郡守倒是亦有能使家中不愁銀錢的俸祿，可難免遭此勞累，心頭惦記著從中獲利。但既然是堤壩用料瓷實堅固，長橋亦是請來那等名聲甚大的工匠前來親自督修，種種事做得堪稱完滿順利，就算他有甚私心，又能如何，偌大一座大齊，難道還真在意那點最是不起眼的銀錢？算他膽大包天，私自扣下了數千兩錢財，可不也未曾到為禍一方，魚肉百姓的地步？朝堂要官，需官員做事在先，至于貪念這等人之常情，雖亦是不妥，但總要有網開一面的時節。”
“老夫倒是瞧不上銀錢，可總不能我不去取財，就逼旁人不去動這心思不是？踏踏實實將事做得圓滿，知曉分寸，懂得見好就收，誰又樂意去動這等人呢。”
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