年輕胥孟府兵卒離開客棧，四處閑逛。這兩日來，他屬實是覺無甚滋味,城池內外除卻狼藉凄慘外，再無什么多余景致，從遭侵占盤踞的宅院燈火里，似乎接連不斷向里輸運吃喝酒水，而后再將空壇撇到外頭，走馬燈似輪轉個不停，常有強擄良家女子的兵卒，瞧來就是終日醉生夢死，兇惡跋扈，以至于酒色兩字把個渾身力道全然掏得干干凈凈，既不似是兵卒，本來連戰連勝的周身殺氣也消逝殆盡,空余下很是色厲內荏的兇相，平日除去欺凌百姓強搶民女之外，就再無其余事可做。
大漠飛雪里的群狼，如是遭人豢養習以為常，就自會褪去一身煞氣血氣，僅余下呲牙的本事。
兵卒只是沉默著在街頭巷尾走動打量，周遭時常能瞧見許久粒米未進，被強占去田產屋舍的落難百姓，在沿路巷口處聲淚俱下,討要些吃食養活家中人，更能瞧見所生無幾的中上人姿的姑娘女子，叫兵卒扛到肩上，聲嘶力竭乃至不惜咬斷舌尖自斃，可終究有那等膽氣自斃的罕有，大多只得被迫帶去兵卒聚集地，變為旁人取樂解煩的物件。
烽火綿延淥州道，覆巢無完卵，想來那個在此前從未于天下揚名的黃姓書生，這名字改得也是不差，果真是兵鋒所向盡成覆巢，只不過死傷慘重的除卻王庭兵馬之外，尚有太多無辜百姓受牽連，年輕兵卒倒是有心出手相助，然而瞧瞧天色，又瞧見始終在街巷里懶散走動的巡游兵甲，最終還是將攥緊的刀柄撒開，漠然望向四周，唯獨聽聞本該是百姓住處的院落里傳出凄厲哭嚎聲與叫罵聲時，神情才有些忍將不能，扭頭轉向小巷里，朝小城外而去。
守城兵卒前兩日受著上頭線報，言說是大元時局有變，萬萬要提防著有無生人面皮混入城中，且令三軍戒備，可惜在此地守城的兵卒，已是許久不曾在沙場上爭個生死，散漫已是積弊難改，因此即使是守城兵卒盤查得仔細，城中依然散漫不堪，輪到這位年輕胥孟府兵卒出城時，值守兵卒總覺這位年輕人面生得緊，近幾月來小城里常駐兵卒面皮見過不少回，如何都能記著大概，唯獨這年輕人怎么瞧來，面皮都是生得緊。因此也顧不得太多，連忙攔下這看似無所事事的兵卒來，引路前到城頭上，交由守城小校好生盤問。
“小兄弟是從何處來，又是如何進的城中，可不是咱刻意為難，而是守城的兵卒皆是心腹，都該記著這常在城中之人模樣，唯獨覺得小兄弟面生，自然是生怕王庭里有諜子偷著踏入此城，切勿見怪，誰讓這小城距離姑州忒近，近來王庭兵勢浩大，淥州岌岌可危，容不得大意。”
守軍小校卻是知曉客氣，見部下將這位年輕兵卒推搡送來，連忙起身呵斥兩聲，請眼前人安心落座，斟上碗瞧不出好壞的茶湯，可葉片瞧著就奇碎，必定是不上講。可不論是這位小校如何皮笑肉不笑，如何屢次三番憑神情示意周遭兵卒多加防備，均未出格，因此年輕兵卒亦是面皮掛笑，并未流露出甚不滿。
“城中閑逛近乎整日，竟還是頭回見過如校尉這般恪盡職守的明白人，屬實不易。”兵卒衣著尋常，但自從落座過后，看向這位面皮生得頗為歪扭的小校時，無端就有些欣賞，舉杯盞吹開浮沫搖頭道，“雖說是兵家無義戰，古來就少有能說出個對錯善惡，興義兵者興許本就是為掌大勢而來，所謂行不義者，未必就沒有自個兒的道理，即使是與從前黃覆巢領兵那般，動輒屠城，終究都能歸結到個成王敗寇上，但經在下觀瞧過這一整日，城中亂象四起，欺凌百姓強擄民女，擅造殺孽者數不勝數，未必就不是禍根。”
小校微不可察蹙眉，但明面仍是不動聲色，一笑置之，卻是越發狐疑起眼前此人的來頭，大元此地在中州人口中乃是半個蠻夷地，書卷風好像從來就沒跨越千萬里風雪黃沙，吹到大元一地來，而這人談吐，卻是與尋常兵卒相差極大，而一時又不好徑直追問，末尾點點頭，飲過口碎末奇多的茶湯，“孰是孰非，我這等做軍中小校的，實在不好輕易談及，但對百姓秋毫無犯，鐵定是治軍的好法子，但兄臺想得亦是有些輕巧，咱近乎可都是部族中人，心齊最難，本來連大小字都不認得幾個，興許而立之年都沒碰過筆墨，只曉得打贏了便有放牧地盤，戰功高者沒準還能在軍中撈個一官半職，咱都是粗人眼皮薄，只能看得到近在眼前的利，城破之后，有些事的確沒法管，何況以咱這微末小官職，哪敢去先開口呢。”
“憑利字匯聚軍心，此事還是有幾分不妥，可惜既不在其位，謀事不成，怨不得你我。”
年輕兵卒似乎很是認同小校這番言語，頻頻點頭，好似是思前想后猶豫良久，才是打定主意，從腰間摸出枚烏青色鐵令，只不過將手伸進衣甲的時節，不消這年輕兵卒回頭去看，也聽清身后腳步聲與刀劍磕碰聲，不過到頭來還是不以為然，將烏青色的鐵令放在桌案處，雙手抱肩微微一笑，“若是整座城池上下，人人皆像兄臺這般，正帳王庭多半早已傾覆，胥孟府連同各部族兵馬，從來都不弱與旁人，只是因為許多時候，內里不齊心，軍紀松散只顧貪圖享樂，才有如今越發頹勢，天底下沒有不透風的堅壘，想必部族兵馬大敗，魏武澤力戰身死的消息也已經傳入淥州，府主知曉此事勃然，統共遣十幾位胥孟府中人前來，為的就是在黃覆巢前來接管兵馬前，歸束軍紀。”
小校同樣猶豫良久，到頭來還是將手伸向那枚通體烏青，乍看之下雕工繁復，九成是真，但依然不敢掉以輕心，遲疑許久依然伸手去接令。
“我還聽說，攻下此城過后，錢糧數目似乎有些對應不上，走訪各處，聽說是守城兵卒進城過后，時有趁夜走動的情形，連番查夜清點人手時節，有人替這些位徹夜不歸的兵卒遮掩隱瞞，倒是很好奇誰人有這般膽量與威信，能護住依兵法本該臨陣祭旗的死人，不常在軍中，既是兄臺監管守城眾人，可否與我說說，大概是誰人袒護，誰人庇佑，待到歸去府中，也好同府主交代。”
年輕校尉身后腳步聲盡是頓住，當中有兩人甚至不曾握緊手中刀，落在寂靜城頭，響動很是刺耳。
小校捧茶碗的手抖了兩抖，好在未曾灑落茶湯，額頭見汗，可還是強行穩固下心思念頭，不過臉上笑意變為訕笑，抽回去接鐵令的左手，在衣袍處蹭了又蹭。
此事非同小可，不論是依部族軍令或是胥孟府的規矩，觸這等私自貪斂錢財糧米的罪過，需受五馬拖行刑罰，往往繞城池數周，待到五馬停足，受刑尸首早已破爛殘損，興許僅是剩余巴掌大小皮肉，且若是偷盜私挪錢糧數過重，能禍及家中老幼親眷，一并受罰。而眼前這位喬裝成尋常兵卒的胥孟府中人，恰巧就拿住了守城兵卒七寸，尋常兵卒既是有罪，何況是包庇偏袒部下的小校，哪里還敢同眼前人爭辯，低下頭去，半晌無言。
旁人可一言斷生死時辰，甭管心氣再重，心眼再蠢，也曉得何事不應當做，何事應當做，小校還算靈光，故而唯唯諾諾，低頭認罪。
年輕人只是淡淡瞥過身前人兩眼，收起鐵令起身轉頭，又是看了看身后渾身篩糠的十幾名兵卒，當中已有人掩飾不住懼意，汗淚交集而下。
未必都是貪財無度之人，連城中禍害百姓的兵卒，也未必是窮兇極惡的品性，而既是身在戰時軍中，合群與否，興許要關乎生死，而往往有些事做過之后，就將原本恪守自身規矩堅守撇在九霄云外，所以所謂善惡大，乃是可否堅持己心，所謂善惡事小，唯獨一念之差，如何想未必重要，如何做重逾千斤。
“我可不是什么得理訛三分的惡人，亂世里百姓不易，何況沙場過今日無明日的兵卒，網開一面亦可，但需兄臺替我做件事。”
“王庭死而復生，部族兵馬人心四散，要重新立威，穩固軍心，憑我一人的本事斷然不可，良方猛藥貿然動用，最是容易生出事端來，因此特尋過些親近人，與麾下門客，統共不足百數，大抵不久后進城，到那時兄臺不妨同我等合力，如是能將此事做得周全，同府主獻言幾句，總比守城頭的營生強。”
本該是喪命禍事，轉瞬之間被眼前人扭轉為一件天大好事，連小校都是半晌沒回神，撓撓臟污發髻。
“為何是我？”
年輕人笑笑，扭頭便走。
世上不缺勇武之士，然而往往走到最高處，如魚得水似龍潛潭的，多數都是通透之人。
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