“換成別人，只怕都要以為王家家主是一位和善長輩，殊不知整座西郡下來，怕是也找不出能像您老一般殺人不眨眼的高門貴胄。”俊朗男子無奈笑笑，重新將手上折扇打開，端詳扇面說道，“劉伯齊自詡城府一向難覓比肩者，但殺人前仍有煙火氣，不甚自然，與王兄相比，仍是不夠瞧。”
中年男子撫須，略微一笑，“劉賢弟過于抬舉，其實殺人這等事，誰都不愿去做，于我而言卻是再尋常不過，既然人人愛惜素白衣衫，我卻獨喜穿紅衣，再深一分再淺一分，于我而言并無差異。”
劉伯齊這柄折扇，正是身為西郡王家家主王素所贈。雖說名中有素，但王素極喜明紫大紅，一手畫工壯絕，更兼細微處添彩，哪怕是放眼頤章全境，畫技亦可入十指之數，劉伯齊折扇扇面，亦是出自王素之手，山河湖海并非陳臥于地，而是翩若游龍，浮動于半空當中，草木魚蟲盡態極妍，花色繁重大氣，可偏偏布局工筆妥當過后，畫卷當中被重墨一筆抹過，殺氣之濃不加掩飾。
“本就不是什么好畫，布局精巧有余，但時值冬日，即便先前溫過墨，入畫也是未曾暈開，始終有些不足，倒不如一筆抹去，來得更為無牽無念。”王素無意瞥見劉伯齊掌中折扇，挑眉道，“本就是敗手之作，賢弟何必還要留著，有失妥當。”
劉伯齊撩開車帳重簾，頗有興致瞧著外頭幾位披甲侍衛，手頭極利索地清去血跡，將那頭前邁出車帳便已身死的女子尸身拖到一旁，聞言一笑，“何來敗手一談，小弟可不通畫技，筆墨落紙好壞，我且瞧不出門道，但唯獨能看出這一道墨中的殺伐氣極為果決，一如抽劍暴起摘人頭顱，并無半分回轉，故而時時帶到身邊把玩。”
說話功夫，石筍峰方向，已是有響箭聲起，尤為急促。
“兩位大人，眼下正是登程上路的時節，這百里沃野當中的百姓，如若是實在礙眼，不如留下幾人斷后收尾。”車帳外披甲侍衛近步，貼近二十步外站定，單膝及地道。
“不急，緩緩行路，”王素冷笑，“西郡世家，不畏那位清算，真反倒要在西郡之中爭個高低上下，那才是極為短視。再者若是響箭一出，我王劉兩家便馬不停蹄趕往山中，豈不便是要置于在前頭，他們其余幾家反倒如同勢大者殿后而來，有失格局。”
“且徐徐入山便是，至于那些百姓，不擅闖石筍峰，便是饒他們一命又如何。”
數時辰過后，石筍峰中寒潭四周，已然坐滿家主。
“王家主，一別經年，近來身子無恙否？”王家勢大，故而坐西望東，側座一位玄衣老者見王素入座，舉杯便是進步而來，笑意和煦。
王素亦是從桌案當中舉起杯盞，連忙迎上老者，大笑不止道，“與十錢翁多年未見，面色倒是越發明透，近來我這氣色明擺著是一日不如一日，估摸著再過十余載，單單面相，我便趕不上您老嘍。”
玄衣老者長笑，“王家主還是那般，言語入耳，極合人心意，連老夫這等不通世故的隱世之人，聽聞都覺得自個兒面皮舒展開好些，”旋即使個眼色，同王素一并走到桌案之后樹叢當中，板正神情道，“米家近來換上位新家主，聽聞是以非凡手段將老家主強行掀到階下，震得米家族老都是不敢輕舉妄動，此子手段，如此看來著實深不可測，再加之米家本就在西郡世家當中勢強，底蘊門面，連我孫家都不可言穩壓，此番集會，倘若出言與王家主針鋒相對，還需從長計議，切不可撕破面皮。”
王素沉吟片刻，“米家家主米尚庸，如若是未曾記錯，倒本就是心計過人，踏臨家主之位時，便已將米家上下清理得相當干凈，且不說算無遺策，總是能夠到心中有數的地步，如此這么位家主，被一并掀去根節，的確是極有手段。”
老者點頭，“不需老夫揣測，此番西郡家主集會，既然是選到此處絕天蔽地所在，必是與八百老卒清繳流寇脫不去干系，但除卻皇城中那位需多多在意之外，西郡當中這幾十家家主，更絕非等閑之輩。這幾十家家主，誰人做東主首，可是有許多人覬覦了許多年。”
王素拱手，淺淺笑笑，“王素著實無意做東，更是丁點不曾在意過何人為主首，何人為側客，西郡世家本就要同進同退，誰人做主，無關痛癢。”
自號十錢翁的老者嘆氣，“果真是年歲過長，全然聽不出王家主話中深淺，也罷，凡事小心即可，我這只通曉煉丹求道的入土朽木，也不過是想令西郡世家，再多延續上許多年。”旋即也不等王素出言，便自行踱回座位，緩緩飲酒。
寒潭清冷，縱使夏時余暑未過，潭水周遭仍舊是清涼得緊，微風緩過，涼氣涌衣衫，倒是省去一眾家主身后搖扇侍女，可落得陣清閑。
“封無關，誰人不曉得你們封家是馬上世家，能腹有乾坤數戰定局的將帥大才，哪個會同你一般整日只曉得喊打喊殺？胸無城府腹無點墨的莽撞之輩，王家主尚未出言，哪里輪得到你指點江山，還真將自個兒當做西郡主家了？”
南路潭水畔，已然有位侍從高聲叫道，分明是得了自家主子授意，這才隔開面前潭水傳話，登時便引得一位壯漢拍案而起，怒目吼道，“萬家家主未免欺人太甚，爺不過才出言提及此事，分明便是替西郡諸世家分憂，你卻是口出不遜，當真想試探一番封爺箭法？”
王素坐穩身形，也未曾命一旁侍衛代自個兒出言，只是平正開口，“王素此行，本就是想聽聞一番諸君見解，不論如何，萬家主此番未免有些過。”
“不如且將那信口開河的侍從先行斷去口舌，再行商議？”
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