“我最不愿給人燒紙錢。”
這是少年半日當中，頭回開口，興許是同那位高個兒書生說話，又像是自語，邊說邊將一打兒黃紙扔到火中，定定出神。
一旁的柳傾聽聞少年這話，踟躕片刻，還是沒去接話，只是自個兒也抄起一打黃紙，俯身蹲在少年身側，朝著火中填進兩張，心頭滋味難明。
“明明曉得人在里頭，可就是不能應茬兒，任憑人在外頭傷懷感嘆，皆盡無用，只圖著這些枚紙錢能飄到重泉之下，聊表慰藉。”涼風習習，少年發髻隨風而動，在夜色里頭，面孔時隱時現，唯獨瞧不出神情，“可唯有這些個仍在人間的人兒才曉得，這紙錢一燒，便是燒了，飛灰雖輕，可也飄不到冥府里頭去：縱使心心念念，哪里又有這等好事，到頭來不過是自欺欺人罷了。”
書生從頭到尾只是聽少年自語，卻從未出聲打斷。
早在晌午，頤章邊境里頭便來了隊守軍，為首將領同那位高個書生稍言兩句，便帶著手下軍卒，打理武陵坡當中的狼狽景象。不消那位將領多說，柳傾也能猜到個中緣由。
天下仙家不算少，可平攤到每國境內，也不過就那幾家罷了。以權帝的手筆能耐，此番想必能叫頤章的官場翻騰劇變。出手相助，做點錦上添花的事宜，想來也是信手拈來，縱使派不上什么大用，可也足以顯示天子對于南公山的態度。
只不過這位南公山大師兄，卻只是陪著云仲枯坐至今，只字未提這其中的彎彎繞繞。
于江湖來說，只是在武陵坡這地里頭添了三十四座新墳，可對于少年來說，心頭江湖，卻也是少卻一段，空空落落，山風當胸而過，只覺得鈍刀割肉，鈍痛得很。
若是相思苦甚，文人遷客猶可以月相追，說明月明月汝照溝渠，由南既北，自西朝東，倘若窺見佳人，煩請以月色告知相思一二。可人若是眠入九泉，幾刀紙錢，又哪能飄飄擺擺，直入酆都。
“若我未入商隊，興許這三十來口，壓根不必死。”少年又添了幾張黃紙，朝那兩座新墳看去，雙目當中，卻盡是迷茫。
“師弟，不能這般想。”書生最終還是不禁開口道，“常言道人在江湖身不由己，此間種種，誰又能說得清楚。這事，當真不能怨你。歸根到底，還是那齊相之子所為有傷天和，叫師父斬殺，冤冤相報所致，若是將這罪過背到你一人身上，不妥。”
“云小子。”話音未落，老呂由打兩人背后走來，一屁股便坐在二人當中，毫不避諱道，“到這兒我可得說你兩句，入商隊許久，按說你應當曉得這商隊行當的種種。說得好聽是叫走江湖，若是往實在里說，那便是將腦門別在褲腰上賺銀子的破落行當，人人都得有死在半道的準備，落得個死無全尸，那也是見怪不怪的事。”
顯然書生遞給老呂的那枚藥丸，并非是那等凡品，不消半日，老呂一身傷勢便好了個七七八八，就連出言開口都是中氣十足，未見半分頹靡。
老呂繼續道，“你可曉得這近十載以來，商隊中死了幾茬？一直活到如今的，也只有數人而已，江湖當中的尋常人走江湖，那可真是活一日算賺一日，即便是死在道上，也沒什么可埋怨的。我方才聽聞這位讀書哥兒講，大抵也能猜出些許，無非是冤冤相報，哪里還能談什么對錯。”
“我若是不來，起碼當家的老三斤，乃至整個商隊不必因我而死。”即便是老三斤如是說，少年也始終未曾將眼瞼抬起，始終瞅著眼前那攤橘黃紙火，不愿移開。
老呂嗤笑，罵了句榆木腦殼，又道，“你當真以為，商隊上下的人兒途徑城縣之時都是兩眼一抹黑？說起來大白天睡得香甜的，也就你這小子一位，那畫像當中的少年郎究竟是不是你，大家伙兒都是心照不宣。”少年錯愕，一路之上并未有人同他提及此事，若非韓席死前透漏，只怕如今還是蒙在鼓里。
“大家伙兒只是覺得你這小子人功夫純熟，人更是不賴，這才都瞞著你未曾明言，即便有幾位念頭冗雜的，最后也叫唐不楓和老三斤偷摸唬喝了一頓，久而久之，也就不再想那些有的沒的。”老呂敲打敲打云仲肩頭，沉聲道，“非要說你小子有做得不妥的地方，那便是拳頭不夠大，劍不夠快。人死燈滅，死了的就死了，活著的就得好好活，別成天哭喪著個臉。”
書生聽罷這番話，目光當中隱有震動之色。
僅僅一位在江湖末流行當中摸爬滾打的商隊行腳漢子，話里話外，確是比無數常人都通透許多。
見少年面色微微緩和，老呂微微一笑，往火里投了半刀黃紙，拍拍屁股起身道，“聽這位讀書郎說，他乃是你家大師兄，專為帶你回山而來。想來你師父也是在山頭上等得急切，切勿怪罪你師兄為何不早些來，更莫要怨恨你家師父為何不今早將你接回師門，畢竟他們所思所想，所遇之事，并非是你這年紀的小小子兒所能估量的。”
少年終于緩緩張口道，“老呂，隨我一并前去師門吧。”
老呂大笑，“別介，憑我這歲數，還能去那拜師不成？再說半生下來，我也過慣了商隊當中的日子，真要是讓我在山頭上當個閑人，我老呂還不得閑出毛。當家的這批貨物，我自然得想法子賣到秋集當中，到時回了齊陵，也好尋尋這些老哥們兒的家眷，送上些銀錢。”
“云小子，有緣何處不相逢，不必久送。”
少年還想再說些什么，可卻見那位腹背已然不直苗的漢子，順武陵坡緩緩走向馬車，朝他擺了擺手。
山風飄擺，烏鵲南飛。
漢子孤身一人行于山道當中，不知怎得便將衣襟扯開，吼起了商隊當中的行酒令，聲震四野，足穿金鐵。
“三尺微命，一介武夫。”
“老鴉流水，西風長槐。”
“你有三趟清塘水，我有半壺醪糟酒。”
“三山青天外，五馬寨橋前。”
“而今聽雨武陵下，一人獨望，鬢已星星也。”
星星也。
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