朔風緊，王庭凄風飛雪，已連數日，即使是許多兵卒自行前來掃雪，都未曾來得及，才是清掃過一個時辰，又險些能埋沒腳背鞋履。
身在大元之中的人們，似乎早就是習慣歷年冬月時節，頂峰果然是有連天大雪壓覆蓋千里，但實則如此時辰多有不便，車馬難行且是不提，人人都不愿出外，年年皆有凍死到鄉野郊外之人，淪為餓狼鴉雀腹中越冬的存糧，而又不得不因填補家用一事，四處奔忙，最是勞苦。
更何況是如今正帳王庭與胥孟府已是進入到兩軍相持不下階段，這等時日，百姓最是孤苦難依，一來是賦稅徭役愈重，二來是冬時百業皆比不得平日里頭興盛，自是不能有平日謀生那般容易，再者來冬日當然是要添些許御寒的衣物，家家火盆其中，炭火也需銀錢苦力強撐，更莫說大元倘如到這等飛雪連天的節骨眼上，就當真是距年關更近，家家戶戶無甚余錢的家主，又是要愁苦迫在眉睫的年關，應當如何去過。
有些家底堅信自家孩童憑學問也可闖出些許功名的，自然是要愁苦書塾里頭來年的銀錢應當如何籌集，有人家老幼身子骨虛弱，時常抱病的，總是要將銀錢分成數份，換來治病救人的一線期許盼望，難怪言說是年關之下，牛鬼蛇神無處藏身，來源就是因此，不論這一載之間有多怠慢閑散，到年關時節，萬事總是要無情伸出手來，拷問手頭究竟是積攢賺取下幾分銀錢。
值此內憂外患的時節，王庭胥孟府自是皆耗得逼近油盡燈枯，而又何況是尋常百姓人家，院落之間，且無半枚過冬的銅錢。
岑士驤身在姑州府內，已是賦閑許久，但若說是賦閑，實則仍舊是辛苦勞碌，自家三位兒郎，連晌午時節用飯食都已是許久未曾見過這位愈發忙碌的爹，卻不曾知曉岑士驤終日在府內通宵達旦，所為何事。自王庭所在的姑州落過頭一場大雪的時節，岑士驤就罕有露面的時節，但凡露面，神情皆是肅然，且瞧來臉色枯干，連脾氣都是甚差，稍有些許不順，總是要大發雷霆。
對于向來最是疼愛膝下三位兒郎的岑士驤，這等事近乎是從無先例，即使是在大元戰事最是吃緊的時節，家書其中，尚有心思逗趣。
連有數日雪。
岑士驤難得走出書房的時節，隨手找來個院中藤椅，放得平緩，很是緩慢無力爬到藤椅處，微微瞇起雙眼，打量庭院其中三位兒郎追逐打鬧，再看看一旁足能稱得上小山似的積雪，沉沉嘆過一口氣。想當初還是身在外游牧的時節，日子固然是清貧無趣，不過時常領幾位孩童騎馬，或是護衛羊群，或是身在枯黃連天草地其中摔跤角力，全然未有如今眼下高位，不過的確是有些淡然滋味，閑云野鶴，無拘無束。
可好像自從觀瞧過巍南部近乎覆滅于胥孟府鐵蹄之下過后，許多事都生出變化來，而這等變化，終究是好是壞，連岑士驤都琢磨不明白。
“這般天寒地凍的時日，出門也不曉得披著些衣裳，原本就是身子骨一日不如一日，還不曉得自己多在意著些，怪讓人提心吊膽。”
厚裘一披，就算是未曾聽聞開口，岑士驤就曉得乃是自家發妻前來，于是連忙起身，將藤椅讓給自家近來愈發體弱多病的夫人，自己則是嘿嘿一笑，握住自家發妻雙手，使勁搓了搓，很是有兩分心疼，嗔怪道來，“先前求名醫尋來的方子，不愿勞煩旁人熬湯藥，怎個連自己都不顧，眼下王庭果真是起死回生，千萬以身子骨為重。”
婦人苦笑兩聲，本還要好生說道兩句，如今瞧見自家夫君如此，捧起自個兒冰涼雙手，擱在懷中捂熱，登時就消去九成的火氣，不過再瞧岑士驤現如今胡須雜亂的德行，又是略微動嗔，抽出一只手來，點到后者眉心處，輕輕揉撫半晌，面露疼惜。
“有心思念叨我不顧及身子，你這般歲數，豈還是那年少的時節，近來通宵達旦，傷勢雖是養活妥了，總也要多留有些歇息的空閑來，連這府上的許多人，都說你近來的氣色，還不如在五鋒山處身負重傷時，就照這般熬將下去，王庭還未等平盡叛軍，身子已是毀了去，得不償失。”
倒是有心胡攪蠻纏幾句，不過岑士驤再瞧瞧夫人此時眉眼，一時間就有些語塞，只得是撓撓頭嘿嘿笑過兩聲，說自然自然，夫人教訓得是，此番好生歇息兩日，不令人費心。
三位兒郎打鬧暫且停住，老三眼尖，霎時間就瞧見屋檐下兩人正是情深意濃，翻個白眼，再不愿去看，其余兩人面面相覷，半晌才是搖頭苦笑。
自家雙親，似乎全然不曾想過還有這自個兒這三位還在遠處瞧著。
午后時節，大雪片刻不停，岑士驤倒是當真說話算數，暫且將王庭傳來的如同雪片似的文書推開，好生陪同自家三位兒郎連同夫人吃過一餐飯食，才是再度披衣外出，立到屋檐下，看向連綿不斷飛雪，近乎是將樓宇遮掩得再難瞧清半點。
有人趁雪而來，入門時節快步走到岑士驤身側，跺腳抖衣時節，抖落許多雪花。
淥州州牧，淥州壁壘處統兵大帥溫瑜，就這么不聲不響，連隨從親衛都不曾攜來，就這么平平淡淡闖到岑士驤府邸其中，同岑士驤并肩而立。
“難得回王庭一次，前幾日同赫罕閑談的時節，我二人都是這般意思，著實不敢輕易召你回返，這淥州壁壘一地缺誰都不可缺你這么位主帥，不過戰事到此時辰，即使是勝，也是慘勝，眼下邊關兵馬部眾，比不得胥孟府部族叛軍耐寒，怕是不久那書生就要有所舉動，一來是身負頑疾已到油盡燈枯，二來王庭拖延不起，胥孟府照舊也是拖延不得，越是如此時辰，越是不敢掉以輕心。”
似乎早就算計到溫瑜定然是要來府上拜訪，岑士驤甚至都未曾囑咐人將府邸門掩上，這位近乎是自己一手推到統兵大帥位置上的后生，實在很是拘泥禮數，但凡是回姑州王庭，必定要前來拜訪，且往往是要攜厚禮而來，岑士驤曾三番五次勸阻，皆是被溫瑜擋著下，但這次溫瑜卻是兩手空空而來。
“大帥不應當只想過這些，”溫瑜抖干凈衣裳積雪，淡然笑笑，“淥州壁壘現如今的景象，不好也不差，喜得是洙桑道中錢糧囤積甚多，能應付一時之急，可倘如是想再同胥孟府死耗，這場戰事，本來就不會有什么勝者，反倒盡是輸家。再者人人皆有私心，在下一位故交曾來過書信提點，言說這座淥州壁壘瓷實牢靠，但僅是表象，千里之堤潰于蟻穴，是流傳過許多年的老話，但偏偏不湊巧的是，此話放在哪朝那代，置于何處，都是逐個應驗。”
“那是你的事。”岑士驤伸腰，見溫瑜并未有進到屋舍其中歇息的端倪，才是略一皺眉，而后繼續道，“我如今應付的，全然同戰事無關，反而連綿不斷送來的，都是王庭治下，今年隆冬又是凍死多少百姓，頭一場雪過后，就有近千數百姓生生凍死，再無力撐起如此繁重的賦稅徭役，現如今即使是那書生按兵不動，欲要使得大元土崩瓦解，玉石俱焚，王庭也要好生想想，如何將這場勞民傷財的戰事休止，近乎十萬張嘴，無數馬匹，不是那般好養活的。”
“所以我此番登門，并不是空手而來。”
“可大概唯獨有上蒼才知曉，這究竟是一份雪中送炭的重禮，還是使王庭萬劫不復的陷坑。”
溫瑜嘆氣。
雖說是先前吳霜已然是言說過，天下無常勝不敗之人，可書生的確是如是多年來，在兵法絕計一途中，最是聲名鵲起的人物，何況溫瑜自問，涉戰尚淺，并不見得有許多奇計良謀，憑整座王庭連同大元去賭這么一場無從知曉勝負的戰事走向，無論誰人心頭都是壓得喘息不能。
岑士驤是何等老道的人，僅是初聽過溫瑜提及此事，就是將眉眼緩和下來，甚至尚有閑心笑笑。
“我同赫罕，都曉得你在等書生出手。”
“彼之矛鋒最盛，倘若撐下這病書生堪稱無與倫比的攻伐，往后就近乎是一馬平川，想來胥孟府此時，比起王庭更為山窮水盡，書生不動，必是蟄伏，但凡一動，則是決一生死，成王敗寇茲事體大，當然不能勸你淡然些。”
“不只是赫罕與我在等，整座大元百姓，也在等，等書生出手，等你這位統兵之人，終究是挫其矛鋒，得勝而還，更在等何時能吃得飽。”
“當初兵鋒所指，所向披靡，王庭把持大元不過十之一二，微末寸土，可如今車千乘，馬匹如彩云，部卒竟逾十萬，牢牢把持淥州壁壘，想想還有什么比當初還要差的境遇？”
“你是山上人，當知修行多年，總是要出拳的。”
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