甘肅，北風卷地，寒風肅殺。
如今的甘肅，還不是大明赫赫有名的九邊軍鎮之一，相對于大同和宣府這樣的重鎮，顯得有些狹小破舊。
當然，同樣作為抗擊虜賊的重要城池，甘肅城同樣傷痕累累，帶著滄桑的戰痕。
那一道道斑駁的痕跡，屹立在寒風當中，無聲的訴說著它的功績。
驛站當中，擺設十分簡單，一名緋袍老者，拿著毛筆，伏在案上，寫寫停停，最終，擱下了手里的毛筆，深深的嘆了口氣。
于謙思索著剛剛巡視兵營所看到的情況，心中的憂慮不由又深了一層。
此次天子遣他出京，要做的事情有三件，其一是徹查羅通一案。
這件事情并不算難，雖然說是陳年舊案。
但是，暗地里天子命了錦衣衛協助，明面上，于謙親自督辦，再難查的案子，只要有蛛絲馬跡可尋，也能查個底掉。
為了這件事情，于謙特意從刑部調了數個刑案高手，配合兵部以及地方上封存的案卷，很快就找到了突破口。
羅通當時的手尾的確處理的很好，尤其是負責查案的兵部尚書王驥睜一只眼閉一只眼的情況下，基本上軍中能夠查到的痕跡，知道內情的經手人，全都被他滅口。
至于，當時購買軍器的那批山匪，也被尋機剿滅。
應該說，現在要去查，難度是很大的。
但是，在經過仔細的排查之后，于謙發現，軍中痕跡被清掃的干干凈凈，可那伙山匪，在被剿滅之前，卻曾經發生過一次內訌。
那次內訌鬧得很厲害，寨子發生了火并，最終有一批人逃了出去，不知所蹤，而剩下的人，被隨后而來的官軍剿滅。
那批逃出去的山匪，身上就攜帶了部分軍器。
于是，于謙派人仔細追查，最終在陜西附近，查到了這幫人的蹤跡，如今已經拿到了口供。
雖然說，他們并不知道，當初倒賣軍器的是誰，但是，一應的數量，類型，都和當時軍中報損的相吻合。
單這一點，羅通就逃脫不了干系。
他當時是督軍御史，軍器即便不是他倒賣的，但是無故流出軍中，被當做戰損報送朝廷，也是瀆職之罪。
按理來說，這件案子繼續往下查，還能查出更多的東西，但是，于謙沒有那個心思去查了。
羅通的案子，不過是個幌子而已。
有瀆職之罪已經夠了，再往深了查，一則難度巨大，耗時耗力，二則也沒有太大的意義。
除了羅通的案子之外，于謙身負的第二個使命，就是巡查諸邊，實地勘察九邊重鎮方案的可行性。
這段時間下來，以大同為中心，西至甘肅，東至宣府，于謙基本上都已經跑了一圈，得見的狀況，讓他頗為焦慮。
去歲也先入侵，聲勢浩大，諸多的關隘戰損都很嚴重。
雖然工部承旨，已經調集各地的工匠，全力修復，但是，因為財政的原因，還是很多地方還是遲遲未曾修復。
想要再進一步改建出足以和大同，宣府媲美的軍鎮，所要面對的問題有很多。
軍務上的問題，于謙有信心解決，但是財政上的問題，卻是一個大缺口。
只有親自看過各地破舊的城池，于謙才越發能夠感受到，建立九邊防線的重要性。
所以，自然而然的，他就越發的關注，各地的軍屯情況。
然而一查之下，于謙才感到越發的心驚。
大明如今的軍屯數量，登記在冊的，比諸開國之時，已經足足少了三分之一，原本只是作為補充的開中法，已經成為邊境軍費的主要來源之一。
這一點，于謙作為兵部尚書，心中早就有數。
但是，讓他沒有想到的是，各地仍在正常運轉的軍屯，已經不足總數的三分之一。
這是什么概念？
不足三分之一的正常軍屯，卻要提供三分之二的軍屯賦稅。
換而言之，耕作軍屯的官軍，所承擔的賦稅，實質上已經增加了一倍。
因為是由國家統一提供耕種的田地，器物，所以大明對于軍屯的賦稅，本就設置的不輕，視不同的地區，有些地方是三成四成，有些地方是五成，六成。
前者還好，軍屯尚能留下一部分，像那些需要上繳五成，六成的地界，官軍耕種一年，不僅得不到任何的口糧，反而要倒貼進去。
很多地方的官軍口糧，甚至要依靠于商屯來補足。
普通的軍士被煎迫至此，長此以往，如何能不產生各種兵士逃亡。
千里之堤，毀于蟻穴，軍屯廢弛，帶來的連鎖反應，是邊軍逃亡，戰力下降嚴重，同時，過于依賴開中法，且加重了對朝廷財政的負擔，軍費逐年遞增，但是在面對外敵時，卻一戰即潰。
所以說，瓦剌一戰，也先能夠勢如破竹，并不是沒有道理的。
大明如今立國尚不足百年，且歷代先皇皆堪稱英主，結果，邊境竟糜爛至此……
越是親臨實地，看到真實的場景，越了解邊境的糜爛現狀，于謙的心情就越感到沉重。
如此的風氣，如此的邊軍，如何能夠保家衛國？
天色已經西斜，于謙揉了揉額角，放下手里的筆，看著自己刪改了無數遍，但是仍舊厚厚一沓的奏報，不由嘆了口氣。
實話實說，在親至邊境之前，于謙心中到底是有幾分自矜的。
雖然說，瓦剌之戰的首功在天子，但是，整頓京營，統籌邊軍，保障后勤，協調各處軍力，這都是于謙親力親為之事。
他不因此而自傲，但也不會妄自菲薄。
然而，真正到了邊境巡視，真正的將目光落到了軍屯之上，于謙才真正發現，他這個兵部尚書，做的有多不稱職。
若是有人看到現在的于謙，必然要大大驚詫一番。
向來堅定無比，從無猶疑的于少保，此刻的神情竟然有些猶豫和黯然。
說到底，邊境的糜爛，他這些日子，查到的這些情況，即便是于謙，心中也不由感覺到有些無力。
然而，他是于謙，一身傲骨，寧折不彎的于謙！
所以，慚愧和自怨自艾，不是他的風格，他，只會迎難而上！
心中默默的下了決斷，于謙的目光重新變得堅毅起來。
隨即，于謙瞥見了自己手邊，剛剛八百里加急送來的圣旨。
于是，他又忍不住浮起一個念頭。
天子之所以壓著他的九邊提議，非要讓他親自來邊境走一遭，是否，也是存了這等用意？
如此想著，外頭有一名三十多歲的青袍官員，叩門之后，輕手輕腳的走了進來，拱手作揖，道。
“少保，剛剛宣府傳來消息，太上皇圣駕剛剛從宣府起行了。”
此人名為方杲，本是武庫司主事，后來被于謙舉薦，提拔為兵部員外郎，負責武庫司的事務，算是于謙一手提拔起來的親信。
這次的案件，涉及軍器方面，所以于謙就將他帶了過來。
聽到方杲的話，于謙也回過神來。
他本就不是一個特別愿意去揣摩圣意的人，他有自己的信念。
何況，天子是否有此用意，對他來說，也不重要。
君子有所為，有所不為……有所必為！
身在其位，當謀其政，這些事情，他查到了，看到了，只要他還是兵部尚書一天，就要和他們作對到底！
輕輕的吐了一口氣，于謙將手邊墨跡方干的奏疏整理好，然后仔細的用蠟封起來，蓋上自己的鈐記，道。
“和以前一樣，八百里加急，直送御前！”
于是，于謙的身旁，無人注意的暗影當中，走出一個身配繡春刀的錦衣衛打扮的軍士。
此人接過奏疏，仔細查看完整之后，再次用錦衣衛的手法封好，躬身一禮，然后默默的退了下去。
從頭到尾，一眼不發。
盡管這種場景已經發生了不止一次，但是，于謙依舊忍不住多看他幾眼。
按理來說，錦衣衛作為朝廷的正式編制，其中的每一個人，在兵部都有檔案可查。
但是，這個人，于謙查不到他的檔案！
或者說，他能夠看到的，是一份普通到極點的檔案。
這個人一年前入伍，檔案顯示是一個普通軍戶補缺，父親是錦衣衛小旗，戰死在土木當中，他作為獨子，承襲了軍戶的身份，成為了一個普通的錦衣衛校尉，身世，來歷都十分清楚。
但是，細查下去，卻可以發現很多的蛛絲馬跡，譬如，他的家中所有人都已經亡故，而且，那個所謂的“父親”，的確有個兒子，但是體弱多病，常年纏綿病榻，左鄰右坊都說不常見到人。
再比如，這個人普普通通，丟到人群里壓根就分辨不出來有什么特殊之處，甚至他的職銜，也只是一個普通的錦衣衛校尉。
但是，自從于謙出京一來，所到之處，所有的衛所千戶，百戶，他都能指揮的動。
于謙相信，如果不是這次調查軍屯，需要借助錦衣衛的力量，他可能永遠不知道，天子手下還有這樣的人。
錦衣衛的水，遠比他想象的要深！
不過，于謙卻不多問，他只需要清楚，他的這份奏本，在交到這個人手里之后，會悄無聲息的送到天子的手中，不會經過任何的程序。
甚至，朝廷上根本不會知道，有這份奏本的存在……
當然，作為兵部尚書，有些消息，于謙還是知道的。
譬如，在瓦剌之戰當中，邊軍戰損了諸多精銳的夜不收，其中一部分找到了尸體，但是還有一些，卻生死不知……
將奏本遞了出去，于謙心中松了口氣，這才轉向一旁進來稟報的方杲，開口道。
“好，你去安排，我們明日啟程，去宣府！”
“啊？”
方杲一時有些沒反應過來，天子的旨意是昨日傳來的，八百里加急，命于謙前去宣府，勸諫太上皇回京。
這件事情沒有保密，所以，方杲自然是知道的。
但是，當時于謙看完之后，卻并不著急，只說手頭還有些事情要處理，等上兩日再啟程不遲。
與此同時，他吩咐方杲關注好宣府的動態，有何消息立刻來報。
作為于謙的親信，方杲自然清楚，于謙此次巡邊，身負的職責并不只有一個，雖然大人不曾對他明言，但是從很多蛛絲馬跡當中，他也大致能夠猜測到，大人在查什么。
原本，方杲也以為，自家老大人是調查軍屯一事到了關鍵時刻，所以不方便立刻離開。
但是現在看來，似乎不是……
眨了眨眼睛，方杲又看了看自己手里的文書，道。
“少保，下官剛剛說的是，太上皇已經啟程歸京了，您……”
您不用去了……
天子下旨，就是希望您去勸諫太上皇早日歸朝，現如今，太上皇沒等人去勸，就已經走了，那還去干嘛？
于謙卻沒有過多解釋，只是看了看手里的圣旨，道。
“你不必多問，去辦便是！”
方杲雖然疑惑，但還是點了點頭，轉身下去安排。
于謙重新坐回到椅子上，展開手里的圣旨，看著上頭寫著的“全權負責太上皇在宣府的一應事務”幾個字，陷入了沉思。
太上皇迎歸的事情，于謙其實從來就沒有擔心過。
雖然在身在邊境，但是托錦衣衛的福，京中的諸多大事，于謙也能以最快的速度得到消息。
所以他清楚，太子出閣之事一旦成為定局，太上皇便不得不回去了，無非是時間早晚而已。
至于讓他去到宣府“勸諫”太上皇，其意不在勸諫，而在，去到宣府！
大明邊境諸鎮，以大同，宣府最重，其中，又尤其以宣府為重，歷史悠久，兵員眾多，關系也更錯綜復雜。
這一次巡視諸邊，于謙從大同，到宣府附近，再從宣府附近，巡視到甘肅，其實繞了一大圈。
但是，他卻始終沒有往宣府城里走。
至于原因……
右手輕輕的敲在案上，發出一聲聲清脆而有規律的響聲，于謙似乎是在自言自語。
“大同伯陶瑾，永樂十四年襲父職，為揚州衛指揮同知，永樂二十一年，調任陽和衛，扈從太宗皇帝北征，性驍勇沉穩，有戰功，晉指揮使。”
“正統元年，得安遠侯柳溥保薦，故英國公張輔親試其兵法武藝，擢為都指揮僉事，正統十四年，充左參將，剿平浙江叛亂，四月還師，以功進中軍都督府都督僉事。”
“八月，也先緊逼紫荊關，陶瑾受命隨同寧遠侯任禮出征，射殺敵酋伯顏帖木兒，朝廷敘功，賜封大同伯，后調任宣府，充總兵官，至今已有半年之久。”
于謙就這么說著，語氣平靜的將陶瑾的履歷細數了一遍。
然后，他停了停，片刻之后，方繼續道。
“宣府前任總兵官，為后軍都督府都督京營提督大臣昌平侯楊洪，其侄楊信，隨楊洪鎮守宣府多年，屢立戰功，現于宣府，充副總兵。”
話到此處，便說完了。
戛然而止，但意味深長。
夕陽照不到的地方，繡春刀特有的細微碰撞聲響起，似乎有人站了起來，然后，歸于沉寂……
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