雖然在同一福至客舍之內，不至于是甚么“龍潭虎穴”，但何文鼎這般唐突而來，更不愿說出是何人所邀，王昶等五人聽得又怎會不猶豫？
又過了好一會，何文鼎目光緩緩掃了掃這五名書生，再道：“五位，到底如何？難道非要得知對方為何等身份，才決定是否相見？”
王昶等人之前已從陳捕頭及趙掌柜兩人言語中，大致猜知何文鼎所言的這位先生，非富則貴，要不然又如何會是貴客？但不知對方身份，他五人還真是猶豫不定。
望著何文鼎似笑非笑的表情，王昶等人更是面面相覷。
“解元郎，你就這般恃才傲物么？”何文鼎輕笑了聲，故意道，“去見一見，又會如何？難道僅應天府鄉試的解元，便能視天下才子于無物？
要知道，明年于京師還有春闈，難不成你已有十足把握能再次獨占鰲頭？若真如此，那要提前恭喜你了。
但即便再得中會元，那狀元呢？亦能如囊中取物？”
俗語有云：“文無第一，武無第二。”
雖然是應天府鄉試的第一名，但王昶又怎敢說自己的文章已天下第一，還能連中會元與狀元？
他自己當然是想，但靠想便能高中么？
自得中應天府鄉試解元以來，王昶確實有些傲氣，但此刻聽了何文鼎這番略顯咄咄之言，他竟生不起一絲反駁之意。
何文鼎所言更如一把重錘，不斷擊打著這廂房內五人之心，將他們這些時日的意氣風發，敲得支離破碎。
“我家先生想見一見你五人，僅為愛惜人才之舉，并無他意。若你等以為不妥而不愿意前往，自不會強求。那權當打擾，就此作罷……”
話音未落，何文鼎已朝王昶等人拱了拱手，轉身邁起腳步，便要離去。
王昶見得頓時道：“這位爺，且慢……”
何文鼎本就是作勢要離去，聽得停下腳步，隨即轉身望著他：“解元郎，如何？”
“可否容小生五人稍議片刻？”王昶小心翼翼地問道，惟恐何文鼎不答應一般。
何文鼎故意搖了搖頭：“大丈夫做事，理應干脆利落才是。沒想到你五人這般猶豫不決。”
王昶等人聽得均尷尬一笑。
“那好吧，既是如此，我在門外靜待片刻便是了。”何文鼎輕嘆一聲，已往房門走去。
見得廂房再無他人，王昶望了望四位同伴，輕聲道：“四位仁兄，意下如何？”
一番商議后，王昶等人最終還跟隨著何文鼎的步伐，緩緩朝客舍的東北方向走去。
望著他們遠去的背影，陳捕頭突然嘆了一聲：“趙掌柜，你說這書讀得越多，是不是腦袋就越不好使呢？”
趙掌柜聽得輕笑起來：“陳捕頭，你這話就把讀書人都得罪了。”
“若不是他五人醒悟，那就白白錯過好機緣了。”陳捕頭聽得卻不以為意。
趙掌柜見得四處無人，又道：“若真錯過了，他五人以后得知必悔之不及，捶胸頓足估計是少不了的。那可是徐閣老啊。”
未幾，兩人卻已朝那東廂丙房走去。
陳捕頭又問：“趙掌柜，東廂丙房所住的吳有仁、吳有義和吳有禮是何般模樣，你可還認得？”
趙掌柜略一沉吟，便搖了搖頭：“福至客舍人來人往，在下那能一一記住。”
“負責招呼人客的伙計呢？他們可會有印象？”
趙掌柜聽得，隨即將不遠處的那叫趙根的伙計叫了過來，問道：“趙根，東廂丙房的三位人客應是你招呼，他們何般模樣，可曾記得？”
趙根居然毫不猶豫地搖著頭：“掌柜，小的認不出。”
陳捕頭“哦”了聲：“你招呼人客的，還認不出？”
趙根又道：“官差，他們投店的時候，天都黑了。店里的燭光也暗，他們一直低著頭，小的看不清他們的臉。進了丙房后，他們就沒再出來過。”
陳捕頭一愣，隨即輕嘆了聲：“他們竟這般小心謹慎？”
趙掌柜和那伙計趙根均默然不語。
略思索了一小會，陳捕頭急走數步，去到那群仍在歇息的眾衙役旁邊：“大伙歇息好了吧？要干活啦。”
聽他這般說，那些或躺或坐或蹲的衙役一下子便站了起來，不少人更應道：“聽候捕頭吩咐……”
“整一整裝束，大伙隨我回到庭院去吧。”陳捕頭似已定了對策。
隨著衙役再次將火把移到庭院四周，那庭院再次光亮了甚多。
在火把的映照下，望著陳捕頭滿面肅穆地走了過來，那些原本一直在輕聲交談的眾人客，紛紛閉上了嘴巴。
陳捕頭甫一站定，并沒有言語半句，只是雙目不斷地掃視著站于庭院的這些人客。
時間緩緩流逝，就在眾人客忐忐不安之時，陳捕頭突然輕咳了聲，隨即喊道：“吳有仁、吳有義、吳有禮……”
人群聽得他突然叫喚起人名來，頓時有些不知所措。
“若你三人站出來，我定會上報府臺大人，對你等從輕發落。”
陳捕頭繼續道，稍頃，他已沿著這群人的邊緣處緩步走起來。
那知陳捕頭足足轉了一圈，叫喚了數遍，卻聽不到任何回應，更沒有一人站出來。
重新回到原位的陳捕頭，冷哼一聲：“好，我就看你三人能躲到何時？趙掌柜，將名冊拿來。”
隨著他這道呼叫聲，在不遠處站著的趙掌柜，雙手捧著名冊，僅片刻已到他身旁：“陳捕頭，名冊在此。”
陳捕頭應了聲好，再望向那人群，高聲道：“一會，趙掌柜按廂房讀各位之名。聽到呼名的，勞煩馬上出來，站到庭院的南側來。一時未喚到名字的，請稍安毋燥。”
一語剛了，他又喚了七八名衙役過來，吩咐道：“等會莫讓人亂跑亂竄，按名冊一一站好。”
那數名衙役齊齊應了聲諾。
安排妥當后，陳捕頭讓趙掌柜將名冊的人客之名，一一宣讀起來。
有衙役維護秩序，庭院并沒有出現甚么混亂，過得一小會，庭院的人群已經一分為二。
而隨著趙掌柜宣讀人名的持續，北側的人群在不斷減少，而南側的自然越來越多。
隨著名冊的讀完，除去王昶等五名書生外，仍有六人之名沒應答，其中即包括吳有仁、吳有義、吳有信三人，難怪剛才沒回應。
此刻，庭院北側已空無人，即說是，除了逃脫的三人，另有三人或許仍在客舍，只不知道躲藏在哪里。
陳捕頭見狀，自然欣喜不已。
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