上完了下午的騎射課后，賈琮便被首席秉筆太監孫強接到了大明宮的一處偏殿。
一進殿門，一個女官領著一群宮女迎了上來，當頭就喊了他一聲“三弟弟！”
賈琮愣了一下，孫強在旁邊笑道，“小賈大人，這位是令姊,在大明宮中做女史，太上皇恩典，怕小賈大人年幼，在這宮里害怕，方下旨，讓令姊前來照顧。”
賈琮忙滿頭大汗跪下謝恩，又對孫強道,“公公安,琮年幼無知,萬望公公憐憫，快別喚琮大人。況太上皇仁慈，愛民如子，素來憫弱，琮在這宮里，有公公額外關照，如何又會害怕？況長幼有序，琮萬不敢煩勞長姊，行不恭之事。”
孫強見賈琮得了如此殊榮，并無任何驕矜之色，桀驁之氣,便也不敢小瞧此子,溫聲道，“公子不許咱家喚公子大人,咱家能做得到。但令姊是奉了太上皇之命前來,還能抗旨不成？有令姊在此照顧公子，太上皇和皇上也都安心一些,也只為了公子能好好寫字，如何不好？”
“既如此，琮不敢不從！”賈琮說完，又跪了下來，朝著大明宮正殿的方向先行禮磕頭，又起身，轉了個方向，往臨敬殿的方向謝恩，方才誠惶誠恐地起來。
如此行事，落在孫強眼里，只覺得賈琮小小年紀，行事穩妥，心性難得。
賈琮再與元春見禮，見她生得一副花容月貌，身著女官的宮裙，一舉一動如同用尺子量出來一般，臉上的笑意也是恰到好處，唯有見自己時，方顯出一絲波動后,便如古井一般，不起波瀾，心里一聲嘆息。
賈家為勛貴之家，萬沒有宮里強迫將女兒送進宮里當女官的道理，賈家為了謀求富貴，做出這樣的事來，只存了攀龍附鳳之心，為家族榮譽，而犧牲女兒。
夜已深，沐浴齋戒一番后的賈琮，坐在桌前，一雙白玉般的小手，慢慢地研磨，到了這會兒，他才有時間和心情去思考今日一天來的際遇。
實際上，于他而言，從八品的典籍和從九品的伴讀，單從官階上來說，唯一的差別可能就是，他現在的官職，可以從戶部領一份俸祿，這俸祿實際上可以忽略不計。
本朝的俸祿之低，可謂前所未有。
一個從八品的文官，年俸只有六十五石糧，不論豐欠年，只平均一兩銀子十石糧來算，他一年的俸祿不到七兩銀子，比榮國公府一個丫鬟拿的都少，能做什么？
對他來說，唯一有用的是，這個晉升的恩典下來，可以助他不費吹灰之力地度過眼下的難關，那就是踹傷了賈珍之后，寧榮二府絕不會善罷甘休，朝他刺過來的明槍。
如若不然，他恐怕要大費一番周折來應對。
雖說麻煩一點，但賈琮也從未后悔過，男子漢大丈夫處世，須審時度勢，謀定而后動，也應率性而為。
時時小心，處處留意，雖穩妥，卻未免挫了銳氣，失了勇猛浩氣。
有了這道護身符，目前是不用他費心謀劃了。
他為太上皇寫下《道德經》的字樣兒，這些字樣兒要拿去繡字，為的是太上皇的壽辰，在壽辰之前，寧榮二府哪怕是再容不下他，都得忍著。
而太上皇的壽辰是三月初四日，離此時，尚有四個月，足夠他布局的了。
想到這里，賈琮的眼里閃過一道寒光，剛剛跨進殿門的元春看到后，以為自己花了眼睛，出現了錯覺，這樣的凜冽目光實在不該出現在這樣一個孩子的眼里。
“三弟弟！”元春邁著規矩的步子走上前來，她將一碗清茶放在了桌邊，柔聲道，“姐姐幫你研磨，再想不到，你能寫一手好字，還能得了太上皇和皇上的喜愛。”
從前在賈家的時候，賈琮與元春并不相熟，一個是養在老太太屋里千嬌百媚的大小姐，一個是在東北角耳房里艱難討生活的庶子，中間隔了一道天塹，便是連面都不曾見過。
此時，卻在這冰冷的大明宮偏殿里相聚，雖是堂伯兄弟，可到底中間牽扯著一道血脈，元春雖面兒上一貫守禮，可心里卻如同住了十七八只小麻雀，嘰嘰喳喳歡快得不得了。
賈琮能感受到她的這份歡喜。
實則，元春也不過是一個半大的孩子，卻能夠心疼他，將他照顧得無微不至，是真正用了心思，怕是在這深宮里，獨自一人，不知道多少個月升月落的夜里，對著寒窗思親，隔著一道宮墻，如同隔了千山萬水。
如今，賈琮進了宮，她終于能夠在親人的身邊，又是自己的弟弟，讓她照顧起居，也甘之如飴。
賈琮提筆寫字，五千言的《道德經》，以他的速度，不說一天寫完，兩天也足夠了，但既然是為皇家做事，做得好不好是其次，首要就是要有恭敬之心。
因此，一再凈手，香薰之后，賈琮才開始動筆，他寫得極慢，一筆一劃，盡顯恭謹，在旁邊陪侍的太監看了之后，心中滿意，微微頷首。
如此甚好，若是個不識趣知禮的，他自己命沒了事小，辦壞了差事，牽連一堆人，才是大事。
元春守在一旁，看著弟弟陌生的，明艷如海棠般，漂亮得不像話的臉，透過這張臉，她似乎又回到了榮國公府，回到了那無憂無慮，快活恬靜的歲月里，從不曾離開過。
榮慶堂里，往常這個時候，老太太必定已經睡了，今日，地上兩溜玫瑰圈椅上坐了大房和二房，還有隔壁寧國公府的尤氏賈蓉母子二人。
“若說這時候要懲治他，我是不想管了，你們要如何懲治，如何懲治去。他從不曾把我當過正經祖母，我也就當沒有他這個孫子，只一條，你們要懲治，可不能把兩府的臉面，老祖宗們留下來的余蔭折騰沒了。”老太太臉色鐵青，氣哼哼地說道。
“老太太說哪里話？我們也并沒有說一定現在就要懲治誰，您那大孫子躺在床上，疼得厲害，誰也安撫不來，非要看著琮兄弟倒了霉，才能遂了他的愿。你是家里的老祖宗，我們也知道這節骨眼上輕易動不得人，才過來，討您的示下！“尤氏抹著眼淚道。
她如今的日子也不好過，賈珍醒來就會打人，往往舊傷沒有去，又添了新傷。
旨意下來后，賈珍發了好大的火，若非動彈不得，他一定會拿劍砍人。
老太太也是體諒尤氏，看在她往日的孝順上，嘆了一口氣，“之前我的話是怎么說的？誰能想到，那蛆心的種子有了這樣的造化，還能怎樣？”
尤氏道，“都是家里的骨肉，再想不到會鬧出這樣的事來，這真是誰也想不到事！”
“還不是他那個賤人娘教唆的，犯上作亂，這樣的下流東西，不打死算了！”邢夫人雖拿回來了銀子，王善保家的一點撥，她也醒過黃來了，既然這些銀子都沒有動，那鐘氏母子花的那些銀子又是哪里來的？
兩人思來想去，也只想到了當初，賈赦為了消災，急匆匆地取了三千兩銀子給賈琮的師父，搞不好師徒二人演了雙簧，昧下了家里的銀子。
想到三千兩，主仆二人眼都紅了，邢氏也并沒有要把這件事告訴賈赦，而是想著用什么法子把人除了，這筆銀子，就能落到自己的口袋里了。
邢夫人只敢苛待鐘姨娘，卻不敢隨意朝鐘氏動手，因當年，國公爺過世的時候，留下了遺命，要善待鐘氏。
不管是為了臉面也好，安撫文官集團也罷，還是良心發現，既然國公爺發下了這個話，誰也不敢明里對鐘氏喊打喊殺。
這么多年，榮國公府就當死了這一對母子，原以為，沒有榮國公府的供養，他們也熬不過去，哪曾想到，他們命硬，挺到現在，反過來添堵來了。
這哪里是添堵，到了這一刻，上至老太太，下至那些知根知底的奴仆們，誰不覺得，這怕是尋仇來了。
老太太橫了邢夫人一眼，不愿搭理這個蠢貨，對尤氏道，“你們回去跟珍兒說，左不過就這三兩個月，讓他先安心把身子養好，什么了不得的事，不過一小人兒，還能叫他反了天去！”
得了這話，尤氏和賈蓉又落下心來，由熙鳳送著，出了榮慶堂。
屋里只剩了榮國府這邊的人了，邢夫人迫不及待地道，“老太太，眼下雖拿那小的沒辦法，可那賤人還在，她又不曾得個誥命，不如先拿下了她，也好給那邊一個交代。為了這孽障，讓兩府里生分了，可不好！”
王夫人撩起眼皮子朝邢氏看了一眼，那鐘氏當年被搶進來，鬧出了多大的動靜！
雖時隔多年，可國公府一日矗在這里一天，但凡鬧出點事來，就會讓那些言官們抓住把柄，再彈劾起來，翻開了舊賬，可再沒有國公爺能在前頭擋一擋了。
聽說邢氏不等過夜就把賠出去的七百多兩銀子拿回來了，看來，又是看上了人家的銀錢。
“當年國公爺走的時候，再三拉著我的手說，養子不仁，破了人家的家，不論將來生下一兒半女，總歸是賈家的骨肉，不得流落在外，更不得虐殺苛待。”
老太太目光如炬，看向邢夫人，“你們當我老了，糊涂了，眼睛也瞎了，看不到了，瞞著我做下了多少事，我且不計較。如今，惹下了這樣的大禍來，又尋到我的跟前，我要是不管，任你們胡作非為，將來好好一座國公府，就得斷送到你們的手里，你們且問問，你們對得起祖宗良心嗎？”
邢夫人噗通跪下來，如此一來，王夫人也不好坐著了，忙起身要跪，老太太抬手攔住了，“這事與你沒關系，你素來知書達理，憐貧惜弱，慈孝仁愛我是知道的。“
這話，反過來的意思，邢夫人就全然不是如此了。邢氏跪在地上，一張臉臊得如煮熟了的蝦子，將王夫人恨到了骨子里，卻又沒半點法子。
因為娘家的關系，邢氏在王氏面前，總是犯怵，直不起腰抬不起頭來。
“都是老太太體諒！”王夫人謙遜地說道。
“你也起來吧！”老太太看也不看邢夫人一眼，吩咐鴛鴦道，“去把我的體己，拿八百兩銀子出來，給那一對母子送過去！”
賈赦一聽這話，很是著急，忙道，“母親，這是為何？”
“為何？”賈母冷笑一聲，“你問問你媳婦！原本你那邊的事，我是不過問的，你都胡子白了，又是當了官的兒子，我還管你屋里的事？可你也不想想，你們不要臉，我活了一輩子要入土的人了，我也不要臉嗎？”
“是媳婦豬油蒙了心了，原想著，她養下這樣反叛的孽障來，哪里還配要月例銀子，媳婦原也沒想都把銀子要過來，是鐘氏，她竟然一分沒用，原封不動地就退回來了……”
總歸是小門小戶出來的，把個錢財看得如同眼珠子，過手的雁兒都要拔下三兩毛來，便顯得小家子氣了。
邢氏的話，還沒有說完，賈赦已經明白怎么回事，他萬萬沒想到，邢氏居然如此大膽子，那月錢銀子，是她的嗎？
賈赦丟了好大一個臉，一怒之下，揚手就是一耳光，打得邢夫人滿地打滾，“混賬東西，誰讓你自作主張？”
賈赦忙又跪在地上，“兒子自己賠了這筆銀子去，萬萬不敢要老太太的，求老太太給兒子留點顏面！”
一連五日，賈琮告了假，并沒有來南書房上課，穆永祚知道，賈琮此時應當在大明宮里為皇祖父壽辰寫《道德經》的字樣兒，才當了一天的伴讀，賈琮便由從九品升到了從八品。
他又沒了一個伴讀。
昨日，南安郡王府的世孫耿柏舟托東安郡王府世子穆永正給他帶了話進來，想要回來當伴讀，可這件事，又不是穆永祚能做主的。
午飯時，穆永正湊了過來，低聲問道，“四殿下，您給個章程，就說怎么著吧？不管怎么說，都要給那小子一點顏色看，難不成就這么放過他？殿下的伴讀，是他想當就能當得上，不想當就能不當的？”
穆永祚翻了一頁書，想到那日，本來是想讓賈琮出個丑，多少讓自己的心里好受一些，誰知，反而還成全了他。
若明目張膽地對付，事情鬧開了，對誰都不好。
“隨你們，總之，不能鬧得不堪，將來還要在一個屋檐下讀書。再，柏舟那邊，讓他也不必多想，這伴讀的事，我瞧著看能不能求求母妃，別的，我也幫不上忙了。”
穆永祚想到這幾日，憲寧總不理他，心里也不甚自在。
“殿下放心，出不了事兒，我們也就讓他難堪，既不打，也不罵，就讓他以后看了咱們繞著走，沒臉見人就是了！”
穆永祚想知道，到底有什么法子，但想到素來，這位堂兄就不是個正經的，話到了嘴邊也不問了。
申時三刻，賈琮在上清道人算好的時辰上，正好寫完了最后一筆后！
他起身，雙手交叉，活動了一下指骨。
這五天時間，他每天寫的字數量不多，但其實，因為萬眾矚目，難免有些壓力，也就不那么輕松。
孫強一揚手，幾個太監過來，小心翼翼地收拾賈琮寫好的字，待核對無誤，一筆不差，孫強朝賈琮道，“這幾日辛苦三公子了！”
“萬不敢！能夠效忠太上皇和皇上，為皇上排憂解難，天下兆民無不以之為幸！琮何德何能，能有此殊榮，感恩還來不及，何敢言苦！”
宮里素來捧高踩低，比別處更甚，眼見賈琮身份高貴，乃榮國公長房孫子，又能這么小一點入了皇上的眼，一夜之間，連升兩級，比之熬資歷的兩榜進士，不知道強了多少去，又聽說，忠順王府唯一的郡主又是他的師姐，孫強哪有不奉承的道理？
賈琮卻不敢領半分，謹言慎行，無半點驕橫，也著實令人高看。
出門的時候，元春遠遠地站著，朝這邊望的眼里，含著晶瑩的淚珠，相處三天，賈琮對這位姐姐滿是同情，只眼下，他自己都處境艱難，只好與之相望一眼后，狠心離開。
“若有一日，若能救她于火海之中，也算能報了今日她關愛之心了！”
同是天涯淪落人，賈琮心里起了這個念頭，走在高高的宮墻之間，心緒也是格外復雜。
去兩宮謝恩之后，一個小火者領著賈琮出了宮門，臨敬門前，穆永正攔住了他，“賈兄，慢行，我們等了你好幾天了！”
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