王熙鳳沒有回答賈母的問題。
她只是嘆了口氣，再度祭出這十來年做孫媳婦練出來的口頭禪：“老祖宗什么風浪沒見過呢……”
賈母滿面的希冀消失，眼底的神采也黯淡下去，半晌，才苦笑一聲，再度倒回枕上，喃喃：“是啊，我什么沒見過……”
自己比太上只小十幾歲。
太上一朝，先平天下，再爭皇位，還有他自己的兒子們奪嫡大亂……
多少權貴望族，只在一夜之間便灰飛煙滅。
自家的這些罪名……
賈母合著的眼皮快速顫動著，頭微微偏向了床內側。
寶玉說得對，是自己妄想了。
賈家的敗落，已不可免。
這一點，不論是得了太后歡心的探春、得了皇帝青睞的黛玉，還是在宮中經營十數年的元春，都改變不了。
認了罷……
賈母一聲長嘆，心里繃得緊緊的那根弦，緩緩慢慢地松了下來。
一陣濃重的疲乏涌上來，不過片刻，她再度昏沉著，失去了知覺。
旁邊的王熙鳳和琥珀只當她睡著了，渾不在意。繼續輕聲商量著，收拾起了屋里的東西。
大明宮。
一早開始抄檢金陵四姓和公侯各府的消息在午時到來前傳遍了大明宮的各個角落。
蘇虹心有余悸地一邊拍胸口，一邊小聲跟萬皇后稟報：
“……聽說好幾家的太夫人都嚇過去了，牛家的那位老太太直接便一口血沒了！
“掖庭那邊東王送回了府，西王卻直接送去了大理寺！西王府也封了門，看管了內宅，只是沒有動手抓人抄家罷了！
“還有，聽說愉王也攪了進去……”
萬皇后一驚：“愉王叔？！”
“正是。”蘇虹眼看著朱櫻又斜著眼挑著眉往跟前湊，先狠狠一眼喝令她站遠些，然后才附耳細聲道：
“王爺沒鬧大，把愉王騙出來的。離了王府兩條街，才令高手一擁而上，把愉王捆了，直送大理寺。”
萬皇后更加焦急：“這更做了仇了！愉王府悄悄養了多少高手死士！他又沒明旨，那不是招人報復么？”
蘇虹看一眼遠遠支棱著耳朵使勁兒挺過來的朱櫻，低聲又道：“王爺身邊也有高手……
“舅老爺說那幾個高手，似是憑空冒出來的，眼生得很。他心里不踏實，讓娘娘暫時先切斷跟那邊的聯絡……”
萬皇后不以為然地白了蘇虹一眼，哼道：“哥哥又不住王爺家，王爺的人他難道還都認得不成？
“別這么杯弓蛇影的！王爺這回的人手比往常都強，謹慎得很，不會惹麻煩的！”
蘇虹欲言又止，只得低頭稱是。
萬皇后想了想，又低聲問：“既是四姓八公都查了，賈家呢？”
“第一個就封的她家。”蘇虹微笑道，“聽說她弟弟昨兒去了太極宮，陛下關了一宿。
“今晨一邊派人去抄賈家，一邊讓她弟弟從太極宮去了鳳藻宮跟她告別。
“兩姐弟鬼哭狼嚎的。那女人腳都軟了，大雪天，被她那個侍女，硬生生拖回去的！”
萬皇后原本抿唇，此刻卻笑開了花：“這都是命數！”
“可不！”蘇虹習慣性地奉承，“憑她用多少心計，有多少奧援，沒那個富貴命，就別想簪了那富貴花！
“就她那金陵土財主出身，什么阿物兒，也配在這大明宮里作耗了！”
萬皇后只聽得通體舒暢，斜斜地往榻上一倚，擺擺手，懶聲道：“理那些臟東西做什么？
“陛下呢？既是開始整治朝務了，也該回大明宮了吧？”
“呃，尚未回來。”蘇虹看著萬皇后瞬間難看的臉色，陪著小心，緩聲道：
“太上出京，太極宮的刺客又沒清查干凈，陛下以孝治天下，自是不會輕易讓太后獨自留在太極宮里。”
萬皇后哼了一聲，手指上長長的護甲生生地挑斷了身下錦褥上繡著的牡丹花蕊金線：
“太后娘娘，那可是女中豪杰，最英勇的！她怕什么？陛下又不是她親生的，做做樣子得了，還認真管起她來——”
說著話，忽然一頓，懷疑地抬頭看蘇虹，聲音壓低，“你說陛下留在太極宮，究竟是不放心太后，還是不放心——那個狐貍精？”
“娘娘！”蘇虹嚇得臉都白了，勉強了自己擠出個笑來，低聲道，“這話可說不得！”
萬皇后煩惱地一甩手，重又坐直了身子：“本宮是皇后！有什么說不得的！”
瞇著眼邊想邊道，“我說賈元春的兄弟怎么好好地留宿太極宮，竟還給了他恩典，以外男之身，進后宮跟胞姐道別！
“這必是那狐貍精替自己外家求情了！陛下惑于……”
“娘娘！”蘇虹大驚失色，再也耐不住，顫聲截斷她的話，貼著耳朵用了氣聲阻止，“您就不怕，說多了，成了真？！”
萬皇后狠狠咬住下唇！
蘇虹見終于攔住了她再往下胡說，悄悄松了口氣，擦了一把額角流下來的汗。
正在此刻，外頭匆匆走來一個小內侍，在殿角叩頭：“啟奏皇后娘娘，奴才有大事回稟！”
延嘉殿，午時。
不知從何處趕回來的昭明帝滿身風雪，一襲寒氣，含笑來陪太后用午膳。
太后看著他便心疼：“你既忙著，很是不必非得一天三趟地來看我。頂風冒雪的，再受了涼。”
忙張羅著給他端姜湯、準備熱毛巾擦臉、拿手爐腳爐。
昭明帝眼中帶上了真摯的溫暖，擦了臉洗了手，抱了手爐，坐到太后身邊，輕聲說話。
黛玉和探春鴻昌一起給昭明帝行禮后，卻發現陶行簡并沒跟在皇帝身后，不由眼神一閃。
這邊母子和樂融融，一起吃了飯。
正在漱口盥手，外頭陶行簡匆匆進來，給太后行了禮，便立即朝昭明帝拜了下去：
“陛下，智通求見。”
大理寺神僧，如今京城江南新舊大案的總審主官，此刻求見。
眾人的表情都不由自主地凝重起來。
昭明帝放下手里的茶盞，站了起來，向太后欠身，正色道：“母后歇著吧，兒子去忙了。”
太后憂心忡忡地看著他點點頭：“好，好，你去吧。”
見他大步出去，又一眼瞥見黛玉的焦灼神情，忙又添一句：“昭慶送送！”
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