進了東配殿黛玉的房里。
眾人未及開口，湘云先拉著鴻昌，端端正正給她行了個禮：
“我出門子之前，一門心思只想著怎么不讓人笑話嫌惡我。
“還是鴻昌郡主你點醒了我。
“如今我對婆母孝順，婆母也極憐愛我，相處得如同母女一般。
“這都是你的功勞。
“我便說多少個謝字也是虛的。明兒你有什么事，只吩咐一聲便罷！”
鴻昌忙拽了她起來，笑道：“也是你們婆媳的緣分恰好，才有如今的局面。
“我不過說一句話，也當得你這樣鄭重其事的？快別生分了！”
眾人笑著，這才都坐了下來。鴻昌便打了個哈欠。
探春好奇地看她：“才起來，你又困了？”
“陪著太后午歇，哪敢真的睡著？”鴻昌揉揉眼，又站了起來，“往后見的日子多著呢。云姐姐先坐著，我困得難受，先去補個覺。”
三人明知她是為了避嫌，便都笑著由她，又一起站起來，送到門口才回。
再分了賓主落座，湘云見二人都欲言又止，便索性自己先開了場：“我初二回了一趟賈府……”
將自己在賈母跟前聽見的說了一遍，又道，“后來我跟四妹妹一起出來，老太太那邊的話就不知道了。
“只是我問了四妹妹，聽說金陵知道了府里待罪的消息，珍大嫂子便給四妹妹來了信，讓賈瑯和賈螢陪著她回老宅。”
探春聽了便有些著惱：“四妹妹在家多少年，她也沒說多關照一二。
“如今大太太當女兒似的疼著，各樣本事教著。卻聽說府里有事，便急慌慌一走了之。
“她做得出來，四妹妹可做得出來么？！”
黛玉臉上也露出不贊成：“四妹妹此時若是走了，只怕日后會被人戳脊梁骨。
“珍大奶奶這心思倒是為了四妹妹好，只是不該這樣涼薄……”
話說到這里，黛玉又頓住了。
倒也怪不得尤氏。
寧府落匾，賈珍自戕，賈蓉又把自己作死了。與此同時，榮府雖然也失了圣心沉寂下去，卻沒有伸手幫她們孤兒寡母一把。
她心里有怨。
后頭她又挑了金陵賈氏過繼在賈珍膝下的這幾個來京城。考試是孩子們自己考的，做事也都是他們幫著榮府。
可榮府給了她什么回報呢？
什么都沒有。
“我婆母說，只看如今榮寧兩府這局面，便不能全怨珍大嫂子。”湘云低聲道，
“如今珍大嫂子還不知道她那妹子快要被璉二哥磋磨死了。
“若是知道，怕不得要讓如今掌著庶務的那個賈藺給西府使個絆子呢！”
黛玉皺起了眉。
探春卻跟著湘云的話冷笑了一聲：“若不是長輩們又偏心又藏私，兩府子弟何至于都成了兩面三刀的紈绔？”
直指賈母。
黛玉和湘云都沉默下去。
探春看了她二人一眼，知道她們是血脈關聯、不好開口，便岔開話題：
“昨兒聽說，府里初二便商議著要辭官辭爵。”
湘云愣了愣：“是么？我在時還不曾聽說。”
低頭想了想，卻又搖了搖頭，“我跟婆母昨兒還議論到這里：未必他們想退步，朝廷便肯的。
“王家和史家回來了，如今正在暗地里四下尋門路打聽宮里的消息。
“老太太姓史，即便能跟王家決裂，卻不會不管史家。那天聽我說不肯回史侯府，她便不高興呢。
“史家如今看起來又要跟王家共進退……
“只要這三家子再聯結起來，不論是都辭官，還是都請罪，朝廷只怕都不會放過他們。”
說到最后，史湘云也愁得皺起了眉。
黛玉的表情卻淡然了下來。
賈家一門蠢貨，慣會給別人當槍當擋箭牌。
不論是西王還是北王，想算計人的時候，最后出頭的都落在賈家身上。
“罷了吧。”探春冷笑，“賈府的爺們兒，除了寶玉、蘭哥兒，余下的，有一個算一個，哪個手里沒有兩三樁打板子流放的罪過？
“我是不想再管了的。
“你們非要管，救救女眷也就算了。
“其他的，便看他們自己的造化罷了。”
黛玉和湘云不約而同都跟著點頭：“這話不錯。”
三人意外取得共識，彼此對看一眼，才算露出了微笑。
“還沒問呢，云丫頭成婚了，日子如何？”黛玉靠著湘云的肩，沖她擠眼，“咱們衛姐夫待你可好？”
湘云飛紅了臉，羞赧低聲：“挺好的……”
探春也笑著過來攬了她另一邊肩：“我聽你一開口就是婆母，看來懷遠侯夫人真的很中意你這兒媳？”
“才進門第二天，我婆母便叫了我去，并不避嫌。而是耗了整整一天，陪著我把嫁妝都整理了一遍。
“又教我怎么把浮財換了莊、鋪，又替我挑了管事、監管，還把他們的身契都給了我。
“第三天，又跟我細細地說了衛家的情形，連上姻親們，一個不落。
“后來便天天帶了我在身邊，教我打理家務，待人接物……”
湘云說到這里，眼圈兒便紅了，“我從小到大，還是頭一回有人這樣認真地手把手教導我。”
黛玉和探春聽著，感動中帶了羨慕。
尤其是探春，想到先前嫡母不聞不問，姨娘顢頇愚蠢，從無人教管。
雖然自己會落在馮家，可自己這堅硬的性子，還不知能不能得了婆母歡心……
想著想著，便也落下淚來。
黛玉兩邊看看，嗤地一聲笑：“一個兩個，婆家都落定了，婆母都是好人，丈夫都是好郎君。
“竟還要哭！
“怎么著？難道還不知足？你們倆還想上天不成？！”
兩個人頓時一窘，忙抓住林黛玉一陣打鬧，說說笑笑，換了話題。
太后聽見東配殿里熱熱鬧鬧的笑聲，這才徹底放了心，感慨一時，又命人去看看太上在做什么：
“這兩天大魚大肉的發膩。
“晚上過來吃飯罷，咱們打火鍋子！”
不一時，人來回話：“太上說，肖太妃那邊也在請他過去，說是有要緊話。
“太上讓太后先預備著，處理完了那邊，他就過來。
“太上說，若晚了，讓太后先吃幾口點心墊吧，必須等他來了再開鍋。”
太后笑了出來，回頭看著程倩，得意道：“瞧見沒有？我也有個好郎君！”
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