探春去了一趟，回來時臉色蒼白。
黛玉看她情形不對，忙問是不是出事了。
探春失魂落魄地坐著，半晌才抬起頭來看她：“我們去了，并沒動手，蓉哥兒，自盡了……”
什么！？
黛玉大吃一驚，忙抓住她的手問：“你確定是自盡？不是被人害了？”
這一抓，才發現探春雙手冰涼。
黛玉忙把她兩只手都包在了自己手里暖著，回頭命晴雯拿手爐來。
身上一暖，便如同把凍成冰的探春暖化了一般。她的眼淚嘩嘩地掉了下來。
“東府嫡支……斷了……”
黛玉也沉默了下去。
太后看著探春的樣子，嘆口氣，使個眼色，讓孟姑姑陪著到內室去坐一會兒。
等她進去，太后出了一會兒神，才喃喃道：“想當年，我才二十出頭，陪著太上下江南。
“先去甄家，再去賈家。
“薛家和王家當時都跟在賈家屁股后頭轉。
“榮寧二府里頭，寧府是長房，祠堂宗族，都在他們手里。
“我見過賈珍，那會兒還是個小娃娃，極有志氣。太上還抱過他……”
說到這里，太后說不下去了，搖搖頭長嘆一聲：“人家說三十年河東三十年河西，他們家卻只一個三十年，便斷了香火。”
黛玉沉默地坐了許久，才低聲說了一句：“兩府最聰明的就是珍大哥哥，可最愚蠢的，就是蓉哥兒。
“賈氏若有一日災禍滔天，必定都是這爺兒兩個埋下惹出來的。
“當初在京里，敬大老爺打斷了蓉哥兒一條腿，就已經是斷了他承嗣念頭的意思。
“可這孩子一輩子順風順水，太過執拗……
“大約是聽說我來了金陵，委實不甘心受我的氣，這才賭氣一條路走到黑。”
說著，抬起頭來，命人叫了丁總督那親衛進來。
見那人竟一臉平靜，不由挑了挑眉，道：“義敏驚恐傷感，說不出話來。
“現場是什么情況？你可看清楚了？”
“是。我們抵達時，賈蓉早已在自己住的屋子里服毒自盡。身子都涼了。
“我趕緊報了江寧縣，因曹知縣這會兒正在太上行營，所以縣尉帶著仵作去了。
“驗尸后確認正是自盡。現場并無打斗痕跡。
“只是并未留有遺書，算是一樁憾事。”
黛玉緊緊地盯著他說完，不禁問道：“這是一條人命。你怎的如此平靜？”
親衛愣了一愣，低頭叉手：“回郡主的話，小人跟隨總督十幾年了。
“雖然談不上出生入死，但兩江的剿匪次次沒落下過，對我們總督大人的刺殺也遇見過若干。
“別說小人見過的死人，便是殺過的人……想來郡主也是不想知道那個數字的。”
黛玉默然，片刻后緩緩頷首：“是我淺薄了。”
親衛頓一頓，又道：“小人先前也說了，太上有旨意，若賈蓉太過混賬，打殺了也使得。
“如今他自盡，也算是奉旨了。臨死做個忠臣孝子，竟算是改邪歸正了呢。”
黛玉睜大了眼睛。
還可以，這樣解釋？！
太后冷笑了一聲，道：“就是個畏罪自盡！做什么要給他臉上貼金？人死賬消？那活著的怎么辦？活受罪？”
不耐煩地讓那親衛回行營，“曹匡如沒事兒跑的什么行營？趕緊叫他回來辦案子！”
親衛笑一笑，答應了，磕了個頭告退。
出了門，跟同來的兄弟低聲笑道：“曹知縣不去行營，誰去太上跟前告狀？
“郡主這一手玩得漂亮！”
另一個便推他一把：“少胡說。寧公最后一滴血脈剛沒了，你還樂！”
“為什么不能樂？”親衛嗤笑，“全家最混賬的就是他！他爺爺閉死關你聽說了嗎？
“還有他爹自盡。為什么？不就為了讓他能踏踏實實地活下去么？他倒好，作死！
“不僅作死，還想拉著別人一起死！
“我跟你說，咱家大人私下里早就跟我說了，要他見了縣主，還知道認錯，還則罷了。
“要是來了聽說他還在胡鬧，讓我直接把他打死！
“若他死在我的杖下，賈府上下，管保安安生生、閉緊了嘴再也不敢惹是生非！
“結果他自己死了！
“害得總督一片心意全拿不出來了！”
親衛罵罵咧咧地回行營報知太上
這一來，太上倒添了一絲愧疚之心。
誰知曹諭一眼瞥見，眼珠兒一轉，立即看向那親衛：“你說太后命我趕緊回去查案？查哪個案子？”
親衛一愣：“自是賈蓉自盡一案……”
曹諭煞有介事擰眉道：“既是自盡，必有遺書。你們可看見了遺書？”
親衛再度愣住：“并未有遺書……”
曹諭立即回身對著太上長揖到地：“看來，這賈蓉還未必是自盡。即便是自盡，也說不定尚有隱情！
“太后娘娘慧眼如炬，必定是看到了這一條，所以才催臣回去。
“太上本待一片慈心教導，偏卻被人搶先逼著這十幾歲的小哥兒自盡，著實可惡！
“臣這就回去，連帶舊案，與此案一起查看！”
太上眉宇間立即舒展開來，手一拍：“正是！
“這賈蓉一向骨頭軟、心思大，他怎會好好的自盡？你快回去查！查清楚了，朕重重有賞！”
曹諭脆聲領旨，轉身大步便出了行營大帳。
丁明毅的眉梢快要挑的飛出去！
這年輕人，實在是太圓滑了！看人眼色，簡直無人能出其右！
幸虧當今陛下是個油鹽不進的犟種，若是這小曹早生三十年，在太上治下為臣，那必是妥妥的寵臣！
可是他不知道的是，曹諭雖然有替太上紓解情緒的意圖，但他也的確不相信，那個傳聞中連老婆被父親給辦了都能忍下的人，在這種時候，會自盡！？
若是賈家還有一個忍辱茍活的，想必就是賈蓉了。
而且，他那樣惡毒地對待昭慶郡主，可這位郡主到了金陵這么久，竟連此事一字都沒提起。
可見就是打算放他一馬的意思。
在這種僥幸心理之下，賈蓉自殺？！
絕對不會！
曹諭一路縱馬狂奔，回到江寧縣，直奔案發現場！
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