恪謹王妃和鴻昌郡主吃得心滿意足，又帶了提盒熱騰騰剛出鍋的點心，直到快天黑才回家。
黛玉和探春只覺得疲憊，兩個人晚飯都沒吃，早早便睡了。
等到八月十七，孟姑姑再去了一趟榮府，回來時便告訴黛玉：賈家已經決定，由李紈和湘云，帶著賈蘭一處，陪賈母去林家在京郊的溫泉莊子休養。
因賈母經過這三天的行針，已經能下地活動，所以出發的日期便定在了三天后。
黛玉聽了頷首，抽空又去了一趟，跟邢夫人、王熙鳳商議定了行程，又看了鴛鴦列出來的要帶去的東西的單子，指點著再加了幾樣，便告辭。
回府后，稍作安排，跟探春打了聲招呼，自己八月二十要親自護送賈母去京郊莊子上安置。
探春想來想去，勸她不然別去：“讓蕓哥兒跟去便是。送老太太過去的必是寶玉或者環哥兒，你若去，難保沒有些意外碎語。”
黛玉也不愿再跟寶玉碰面，便命紫鵑去跟王熙鳳商議。
紫鵑去了半日才回來，笑道：“二奶奶說正想讓你別去，又不好說的。
“榮府那邊派了環三爺帶著賈瑯賈藺護送老太太她們過去。我說了縣主的主意，二奶奶說極好，立即便告訴了蕓二爺。”
黛玉稍稍放了心，點頭不語。
待賈母在那邊安頓好了，賈環賈瑯自是第二天便回來。賈蕓拉著賈藺卻又住了三天，把一些日常細節不便處記下來，讓賈藺回府后再補些東西過來。
自此賈母和李紈、湘云便留在了京郊休養，京城一應風雨，輕易灑不到她們頭上。
又有邢夫人看著這賈瑯年方二十，并無妻室，人長得俊俏，讀書不錯，也斯文溫厚。便悄悄跟賈赦商議，提起自己的侄女兒邢岫煙，亦是這路性子的姑娘，不知可否結親。
邢家大舅乃是個吃喝嫖賭的混賬行子。如今上京，好容易邢夫人管得嚴，還沒惹什么大禍。
可若是把族中最出色子弟，送與這等人做女婿，賈赦終究還是心有不甘。只是耐不住邢夫人苦求，只得走去跟賈瑯商量，令他與那邢岫煙相看一番。
誰知兩個人見了面，說了幾句，便都臉紅無語。
邢夫人一看，拍手高興：“成了！”
興沖沖給林黛玉也送了份喜信兒。
黛玉聽了也高興，卻又因此想起來薛家，遂跟探春閑聊：“也不知道那家子怎樣了。”
誰知探春竟知道，笑了一聲告訴她：“聽說陛下讓壽昌郡主換侍讀，人家竟不愿意。
“通宜長公主親自跑去跟陛下說，那薛家姑娘極懂事，學識淵博就不說了，又走南闖北見過些世面。
“還說自己的兒子們都成親了，不然的話，定要個這樣的兒媳，才算是今生圓滿。竟還趁機問了陛下，要不要給二皇子定下。
“聽說氣得陛下立即下旨申斥長公主駙馬，說他縱容妻子插手朝政，連齊家都做不到，還有臉想出來做官？竟連駙馬身上那個小小的詹事府少詹事都給免了。
“駙馬回去險些跟通宜長公主揮拳。但孝昌郡主就是死活不肯讓薛大姑娘離開長公主府。駙馬指著鼻子說她抗旨乃是死罪。
“如今就為了咱們這位薛大姑娘，一個長公主府已經喊殺震天了。”
林黛玉不由得搖頭嘖嘖：“真是好手段！”
探春便笑：“她可萬萬別真嫁個什么皇子去。明兒見了咱們倆，難道真執晚輩禮？我可受不起。”
說笑兩句，又低頭給太后做鞋去了。
不幾日便進了九月。林黛玉派紫鵑去溫泉莊子上問候賈母，順便還讓孟姑姑跟著去給老太太看脈。
誰知過了兩天，紫鵑回來，孟姑姑卻樂不思蜀，非要在那里再泡兩天溫泉再回來。
林黛玉哭笑不得。
紫鵑因又笑著稟報：“老太太在咱們莊子上見著莊頭家的兒子，說是憨厚老實，想說給鴛鴦姐姐為婚呢！讓奴婢請郡主的示下。”
“莊頭的兒子而已，哪就配得上我們鴛鴦了？”林黛玉脫口而出。
小紅在旁邊，給黛玉端了杯茶，笑道：“我也覺著姑娘必是要給鴛鴦姐姐挑一個極好的女婿才罷。
“咱們林家那么多鋪子莊子，必要個年輕能干、前途無量的大管事，才有資格被我們鴛鴦姐姐挑上一挑呢！”
眾人都笑。
探春卻愣了一會兒，看向黛玉：“老太太的意思，怕不是要給鴛鴦姐姐求配吧？”
眾人一靜。
黛玉略一思索，也有些傷感：“你說的是。想來，老太太這是覺得榮府日后不是鴛鴦的歸宿。所以想把她托付給我呢。”
因命人立即給賈母回信：“只要鴛鴦愿意，聽憑老太太處置。”
誰知再傳回信來，鴛鴦竟不愿意！
鴛鴦竟表示，日后服侍老太太歸了西，她去伺候史湘云去。說是既跟了姓史的，那便跟著姓史的一輩子。
又讓傳信的人私下里稟報黛玉：“金姑娘說，不是不想伺候姑娘，而是姑娘并不缺伺候的人。
“從紫鵑姑娘到小紅姑娘，都是極好極清醒的。何況還有太后賜的內侍，陛下賜的姑姑。
“可是史大姑娘身邊，只有當年賈府過去的一個翠縷。那丫頭比史大姑娘還要憨直實在。
“這主仆倆，日后落在好人家還則罷了，萬一家里婦道人家之間動起心眼來，只怕萬不是人家的對手。
“所以金姑娘打算拿著自己在老太太跟前學的這一身本事，去幫史大姑娘的忙去。”
黛玉和探春聽了回話，都沉默下去。過了許久，黛玉才長嘆一聲。
探春笑了笑：“若仔細回想這十幾年，老太太其實還不如鴛鴦姐姐知道我們呢。”
鴛鴦婚事至此無話。
又過了幾天，王熙鳳滿面春風地來了林府，舒舒服服地往林黛玉的榻上一歪：“哎，除了我一樁心病！舒坦！”
黛玉好笑地看著她的模樣，命人拿了新鮮果品來給她下口：“說說吧，做了什么大事？”
“你還記得上回我跟你說，賈藺的娘子兒子都來了吧？他娘子甄氏，那可真是一把好手。
“我這回把榮府翻了個底兒朝天，還多虧了她幫忙呢！”王熙鳳笑吟吟的，吃了棵桂圓，甜得一臉舒暢。
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