三天。
黛玉不僅把迎親的院子收拾了出來，連拜堂的廳、祭祖的祠，都給張羅出來了！
婚期定在五月二十一。
五月二十下晌，江永把一臉茫然的新姑爺請來府里，把張羅一新的學而院引他看了，又講解了匾額的來歷。
最后給他打了一躬，先道歉：“家主人念及與二姑娘閨中情誼，便多做了此事。
“如今若是姑爺不嫌棄，便請隨小人去看一眼暫用來祭祖的地方。”
新姑爺迷迷瞪瞪被他哄著去看了一個小小的祠堂，里頭擺著香案，只空著放靈位的地方，下頭香燭爐插等物一應俱全。
新姑爺這才反應過來，漲紅著臉擺手不行：“這卻算了。待我去了任上，父母肯定是要過去一見的。到時候再拜不遲。”
“是。都依姑爺所言。”江永又打一躬，然后請問他，“姑爺這邊的儐相，可請了？”
“請了。我幾個同窗。”新姑爺忙答，紅著臉，有些坐立不安。
江永笑一笑，道：“雖然此事簡潔，但三媒六禮總要齊全。家主請了殿中省陶大監主婚，高堂座上請了您的座師、禮部侍郎來坐，您看如何？”
新姑爺被嚇得險些跳起來：“什，什么？！”
“只是他二位忙得很，怕是只能吃您一杯酒而已。”江永又笑。
新姑爺半天不知說什么好，想了許久，道：“我還是拜見一下林家表姑娘吧？”
“是。請。”江永二話沒有，直接帶著他去了正院。
隔著屏風，林黛玉端莊有禮，先恭喜，再致歉，最后說一句“不須客氣，自家人應該的”。
新姑爺憋了半天，索性自我介紹了一通：“在下姓左，左丘明的左；名毅，士不可不弘毅的毅；天子賜了表字曰：守端。
“鄂州人氏，家境貧寒，唯有薄田二十畝，父母兄嫂侄兒們，勉強糊口而已。
“今科名次很一般，但殿前答對時，說了幾句真話。陛下說，在下讀書讀迂了，讓去下頭好好看看民情。所以賜了一個嚴州府淳安縣主簿之職。”
林黛玉聽到這里，哦了一聲。
左毅停了下來。
“左姑爺好品行。”林黛玉輕贊了一句。
左毅一愣：“表姑娘如何得知？”
“若非人品端方、耿直高潔，陛下想來也不會賜了個‘守端’的表字與你。
“至于淳安縣，那是前朝名臣海瑞海剛峰治過的地方。左姑爺若沒這個品行，怕那縣衙里您睡都睡不安穩。”
林黛玉提醒完，又笑道，“我二姐姐性情溫柔、恬淡無爭，若姑爺上進的心熱，那只怕夫妻們不會多和順。
“可若姑爺是海青天一般的性情，那我二姐姐真是再享福不過了。”
左毅莫名地松了口氣，說話也不那么生硬，和緩了神情，給林黛玉作了個揖：“多謝表姑娘相助。”
“我家也是領旨辦事。姑爺只要感激圣上的知遇之恩，旁的都不要管，也不要記。”林黛玉提點一句，便請他去歇息。
左毅聽了這話出來，心中不由得大為贊嘆，拉著江永打聽“這表姑娘果系何人”。
江永只含笑答了一句“先文安侯獨女、榮府之外孫”，其余的再不肯說。
左毅只得按下疑惑，打算回頭跟新婚妻子當個話題，好好聊聊。
林黛玉安撫住了他，又去了學而院里看了榮國府送來的迎春的嫁妝。想了想，還是吩咐去一趟榮府。
轎子從角門進去，先抬到賈母正房。
林黛玉進了院子，卻被告知老太太去了大房二姑娘那里，笑了笑：“正好。”
待到了大房，院子里頭站著的琥珀一眼瞧見她，驚喜地往里頭稟報：“林姑娘來了！”
屋里李紈、王熙鳳和史湘云都迎了出來。
因還在孝期，眾人都穿得素淡，唯有湘云穿了一件銀紅繡墨綠蘭草的羅裙，算是添了一絲喜氣。
再看黛玉的胭脂色長裙和月白色繡銀線流云如意的紗披帛，眾人心頭都有了一絲怪異。
不等眾人多想，黛玉已經笑吟吟地給賈母、邢夫人等行了禮，又俏聲道：“新姑爺已經查看過了新院子，還算滿意。
“我如今完了外祖母和大舅舅分派的差事，外祖母可怎么賞我呢？”
一句話便把大家的臉面都囫圇過去了。
賈母頓時笑成了一朵花，拉著黛玉在身邊坐下，親熱地拍拍肩膀，指著自己院子的方向：“外祖母和你大舅舅房里，看上什么拿什么！都是你的！”
林黛玉掩著口笑：“那我可就不客氣了。”
“好孩子，就不該客氣！一會兒舅母陪你去你舅舅房里，替你多拿幾樣！”邢夫人說到最后，氣狠狠的，看那架勢簡直想把賈赦的屋子搬空算了。
眾人說笑一回。
只迎春臉紅紅的，坐在那里默不作聲。
王熙鳳看出來了，便笑著去抱賈母的胳膊：“好祖宗，咱們走吧？”
賈母被她一語提醒，頓時會意過來，笑著起身：“看看，明擺著林丫頭是來給二姑娘添妝的。
“怕不是小姐兒兩個還有不少的私房話要說。咱們別這么沒眼色，趕緊走罷！”
“我不走！我要瞧瞧，林姐姐給二姐姐什么東西做添妝！明兒我也得要個差不多的！”史湘云調皮地朝著林黛玉擠眼。
林黛玉白她一眼：“呸！令堂就生你一個，當年的十里紅妝，還不夠你嚯嚯的，還想從我這里搜刮？外祖母，你快管管她！”
“沒臉的猴兒！史家缺你的了？還不快給我出來！”賈母哈哈大笑著，站在門口招手叫湘云。
湘云嘻嘻地笑著跑出去：“那怎么能一樣？林姐姐的心意可不是天下最難得的？若是沒我的，我可不依！”
說說鬧鬧地，眾人這才走了。
迎春紅著臉站起來讓她坐，又小聲道：“云妹妹就是說著玩的。
“前兒夜里她來，特特拿了一對水頭極好的翠鐲給我。還繡了一床花開富貴的被面呢！”
黛玉輕聲嘆氣：“她也是來了這邊日子才松泛些。若是在史侯府上，怕這被面是沒工夫繡的。”
迎春笑著點頭，讓司棋等先下去。
屋里只剩了她二人，迎春忽然起身，深深屈膝，給黛玉行了個大禮：“多謝妹妹救我！”
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