戰場的東南面，就是涇水和渭水的匯合處，有個說辭叫作“涇渭分明”，說得便是涇水和渭水雖然相匯，卻清濁分明，不易相融。而曹劉兩軍卻不如此。
曹劉兩軍正面廝殺到一處之后，起初兩軍的接觸線還能保持清晰，但沒過多久，人與人的扭打撕扯、部隊與部隊的穿插絞殺就擾亂了整條戰線。從最北面的五陵原高坡到渭水岸邊，慘烈的戰線有時延伸，有時扭曲，有時截斷，有時旋轉，像是無數條狂亂的血蛇在扭動。
在血蛇狂舞的范圍中，刀劍斫擊軀體，槍矛彼此對刺，甲胄碎裂崩飛，肢體破爛殘缺，飛舞的血沫甚至掩蓋了翻滾的塵土，將腥臭的血氣灌入每一名戰士的口鼻。
因為最前沿的將士們折損慘重，張南的遠房侄兒，近年來被他當作繼承人養育的張茂領著百余人頂上前排，試圖推平一處被擠壓凹陷的戰線，正撞上了曹軍猛將、平虜中郎將李緒。
張茂頗有勇力，揮舞長柄大刀去砍李緒，被李緒敏捷地避讓開了。
因為長柄大刀很重，張茂收回的時候動作稍微慢了點，被側面撲來的一名曹軍士卒合身壓住。李緒趁機箭步向前，揮刀砍向張茂的額頭。
張茂大叫閃身。他的鐵兜鍪十分堅固，擋住了斬擊，但李緒的刀刃順勢向下，貼著兜鍪和肩甲的縫隙切入肩膀。李緒用力抽刀，刀刃便割斷了肩膀處的筋肉。
張茂的右臂瞬間失去了力氣，他抬不起肩膀，更抬不起沉重的長柄大刀，只能立即松手后退。
李緒踏步向前追砍的時候，遭到張茂的副手段果截擊。結果李緒一刀砍在段果的面門上，將他的鼻梁到下巴都砍成了兩段。鮮血順著傷口滋滋地濺射出來，染紅了李緒的手臂。
李緒用手指摳進段果面門的傷口處，也不知抓著什么東西，用力往回拉拽，然后將他推倒在地。剛才壓住張茂大刀的曹軍士卒立即過來揮刀亂砍，頃刻間就使段果血肉橫飛地死了。
此時張南身邊十數名扈從以大盾遮護，使張南蹲下來探看侄兒的傷勢。見張茂解開鎧甲之后，半邊身體被鮮血染紅，肩膀處的傷勢很可能無法治愈，他心中惱怒。
但前方戰況太亂了，他又根本辨認不出是誰殺傷了張茂。正在掃視搜索的時候，卻看見正前方有一名身披兩重重鎧的曹軍將領雙手舞動長矛，帶領數十人從曹軍隊列中沖出來，殺進己方隊列身處瘋狂戳刺。
有機靈的扈從指著那曹將身后的旗幟道：“這是奉義中郎將李基！”
“就是他了！”張南下定了決心，調動了十余名弓弩手向李基齊射。
箭矢如雨而下，打在李基的周身甲胄上，發出叮當亂響。
李基大叫一聲，與左右數人同時丟下武器踉蹌仆倒。
張南大喜，推著張茂說：“你還有一只臂膀可動，快去提刀殺了敵將，收下這份功勛！”
張茂也是個狠的，他不顧自家傷勢，用絲絳將甲胄勉強裹身，單手持刀靠攏過去，想直刺李基的胸膛。誰知看似奄奄一息的李基忽然起身，抽出繯首刀自下而上地反手揮劈。
這一刀幾乎將張茂持刀的手臂砍成兩截。然后李基狂吼數聲，驅散身邊的劉備軍士卒，活蹦亂跳地逃回曹軍隊列去了。
扈從們顧不得追擊李基，撲過去想為張茂急救止血，可張茂嘆了口氣，舉起骨茬暴露在外的手臂給扈從們看看，說：“血管全都斷了。血流干的時候，我就要死啦。”
當扈從們扯下衣襟包扎的時候，鮮血已經在張茂腳下匯集成一灘。他的身體晃了晃，慢慢地坐下來，停止了呼吸。
曹劉兩軍主力部隊的正面攻戰，起初幾乎勢均力敵，由于戰場正面狹窄，兩軍都沒有辦法展開側擊，只能全力穩固正面，誰也沒辦法突破對方的隊列。
然而廝殺了數個回合之后，劉備軍的將士們因為昨夜跋涉的緣故，較早地感覺到疲憊。畢竟他們已經連續三天晝伏夜出了，就在昨夜，他們還趕了將近三十里的路，只休息了兩三個時辰。在如此激烈的戰斗中，體力上的缺失很快影響到了將士們的搏殺表現。
此時戰況極度激烈，各部將領顧不得請示中軍，下意識地主動調整，將最前方的將士替換到后排休息。這個替換的戰術動作，在這時候造成了前線的疏漏，成了影響均衡的關鍵之舉。
當劉備軍各部將校陸續調動后方軍隊向前的時候，曹軍的攻勢卻保持著一開始的強度，不僅沒有放緩，甚至更加猛烈。張南所部的右側，幾名什長和他們的部下們正在后退，瞬間像是被卷入怒濤的小石頭那樣失去了蹤跡。
而曹軍向著這個缺口猛沖，眼看著將要把張南勉強維持的正面沖垮了。
此時張南卻一時沒能及時做出反應。
方才他在靠前指揮的時候，不慎中了一支流箭，箭矢貼著右眼眉骨下方刺入，然后透出面龐外側，在鬢角前方露出一個尖角。血流得不多，但張南的右眼瞬間就看不見了。他又不敢拔箭，只能捂著額頭僵立，只覺得疼痛像是火燒火燎般蔓延開來，愈來愈劇烈。
負責持盾翼護主將的扈從眼看此景，害怕得兩腿發抖，扈從首領張武猛地推開他，著急地對張南道：“右邊遭到曹軍猛攻，隊列已經松散了！將軍若堅持不住，就趕快派人向大王求援吧！”
張武的話未說完，張南搖了搖頭，說：“不會有援軍的。”
張南不是什么才能杰出的大將，但從軍三十余年，見識和經歷都已經豐富到了極點。當軍師將軍傳令，排出這樣的陣型時，他就已經明白了這場仗該怎么打。
他隨手指了張武和幾名扈從：“你們帶五十個人，去堵右邊的缺口。你們如果堵不住，就死在那里吧。”
扈從們眼中冒火，大喊著拔刀舉矛，向著陣列的右翼方向沖去。可這時候，曹軍將士已經滲入到隊列內部，并不斷擴大右翼的缺口。
張武揮舞長刀，接連砍倒兩名沖來的曹軍士卒，可是第三個曹軍士卒憑著重甲擋住了他的斬擊，同時吶喊著揮刀，砍斷了張武的左腿。張武狂吼一聲，像野獸般撲到那曹軍士卒身上，用刀刺他，又去咬他的臉。
如此兇惡的姿態使身前的敵人同時往后退開，片刻后隔著數尺用長矛刺他，將他刺死了。
與張武同行的扈從們也先后戰死。
待張南試圖再度發起反擊的時候，隊列的崩散從右翼延伸到了中段。將士們不得不結成密集的小陣，與涌來的曹軍兩面、甚至三面、四面作戰，形成犬牙交錯的纏斗局面。
這已經無關張南的指揮，而是出于各部基層軍官本能地反應。每一名軍官都竭力維持敗而不潰，牢牢地貼住曹軍、與他們持續糾纏。
中軍陣里，部將們眼看這情形，紛紛失色。
有人道：“大王，張南將軍所部一亂，大軍左翼和我們的聯系就要被截斷了！請大王速派援軍！”
劉備手中緊握令箭，卻猶豫了一下。他注意到，龐統在微微搖頭。
他明白龐統的意思。畢竟敵眾我寡，中軍必須在最關鍵的時候投入力量。除非曹軍動用了他們的本部主力，否則己方的中軍一定要穩如泰山，作為最后的威懾。