聞言，年輕鐵匠抬頭看向鋪子棚外，那柄短刀的主人此時正站在外面。
但年輕鐵匠卻有些面露尷尬地放下了手中正在淬火的鐵條，他上前從李夜清手中拿過了那柄造型有些奇特的短刀道。
“客官你稍坐片刻，這就幫你的刀淬火打磨。”
而李夜清也在遞過短刀后，轉身看向身后的短刀主人道了聲歉，自己只是見刀奇特，這才拿起端詳一番。
李夜清也看見了站在鋪子外的那人模樣，只見這短刀主人穿著一身玄色衣衫，頭戴一頂竹條所編制的斗笠，在斗笠外沿還渡了一層鐵，腳上的烏漆快靴沾染了些許泥點。
但更令人矚目的是這短刀主人還帶著副銅制的面具，打造成精巧的惡獸模樣。
青天白日里帶著這樣兇惡的銅面具，到底是有些引人注目，或許是那短刀主人也這般想的，隨后他便取下了面具，將其懸掛在腰間的帶子上，在面具旁還有著一柄長劍。
李夜清也沒想到在其面具下是一副與他年紀相仿的年青面孔。
青年看見李夜清，起先是稍稍一愣，繼而極為有禮的拱手道。
“閣下不必致歉，一柄尋常刀罷了，有何看不得的？”
短暫的寒暄過后，李夜清便和這青年一同在鐵匠鋪子的茶案前落了座。
而他們坐下不久，年輕鐵匠就向著鋪子里面喚了一聲，隨后就有一個梳著羊角辮兒的秀氣女童提著茶壺跑了出來。
年輕鐵匠見女童倒了茶后，就拿了一柄未開鋒的鈍劍自顧自地玩去了。
“這是我家的姑娘囡囡，從小就喜歡舞刀弄槍。”
年輕鐵匠笑罵了一聲，隨后就去給青年的短刀淬火打磨。
從鐵匠口中得知，他妻子在生產時不幸離世，沒過幾日，家中老父也駕鶴西去，自此只剩父女二人相依。
而鐵匠自幼就喜愛刀槍劍戟，少年時出門游歷，有幸在蜀地的劍閣外門學了幾年打造軍械的手藝。
本想著留在劍閣潛心研習的他，卻因為家中牽絆，不得已回了清河縣繼承父親留下的鋪子，至于少年時對成為第一鑄劍師的憧憬也成了閑暇時的笑談。
“劍閣啊。”
短刀青年端起簡樸的粗瓷茶盞，吹去了浮在上面的茶沫后淺嘗了一口，搖搖頭似乎有些感慨。
他看向身旁正忙著拉動風箱的年輕鐵匠，有些隨意的說道。
“那你現在還想過去劍閣做一名鑄劍師嗎？”
聽到短刀青年的詢問，年輕鐵匠愣了愣，繼而苦笑著回道。
“前幾年倒是還有，現在嘛還是算了吧，有女兒要照顧不談，少年時夸下的豪言壯語，如今想想未免有些可笑，天下第一的鑄劍師？得虧少年時也敢說這樣的話，不談那青雀山中的攔雀尾，江南道那位柱國的扶乩，就是鎮西王手中的那柄過河卒，那也是我一輩子也無法企及的。”
說道這里，剛好年輕鐵匠也已經將短刀成功淬火，他用鉗子夾起被燒的通紅發光的短刀，轉身去淬火的同時說道。
“現在我也已經看透了這些事情，這鑄劍其實就和練劍是一個道理，天底下驚才絕艷的劍客就那么一小撮人，大多數劍客都是平凡之輩，鑄劍師也不然，現在我能夠守著這件鋪子和女兒，再替縣衙門打造些兵器，就已經是極好了，再說了，那號稱天下第一劍的青雀山攬雀尾又怎么樣，又不能讓我家丫頭拿著玩樂，但我鑄造的小鐵劍卻可以，看著她笑，我就覺得那柄小鐵劍就已經算是天下第一了。”
李夜清端著粗瓷茶盞，聽著年輕鐵匠近乎自言自語的獨白，不知不覺就露出了一絲微笑，有這樣釋然的境界，他就已經是這世間的那么一小撮人了。
“兄臺能如此開悟，真是難得。”
聽到李夜清的夸贊，年輕鐵匠只是靦腆一笑，隨后就拿著鐵錘，專心端打起手中的那柄淬火短刀。
但坐在李夜清對面的短刀青年，不只是不是聽到了年輕鐵匠的那一番話而心有所感，這時正低著頭沉默不語。
李夜清為其續了些茶水后問道。
“不知兄臺來自何處？看兄臺模樣，似乎不是朔州清河縣人氏。”
見狀，短刀青年道了聲謝，他沉默了片刻后才說道。
“在下來自蜀州，到此游歷一番，不多時就準備回去了。”
言罷，短刀青年就再也沒多說些什么，李夜清也不變多說些什么。
直到年輕鐵匠將他的那柄短刀打磨完畢，短刀青年都沒有看向鋪子里，目光一直停留在鋪子外的巷陌上。
………………………
“客官，您的刀已經打磨完了。”
年輕鐵匠將短刀雙手捧到青年的面前。
而青年接過刀后，只是將短刀從刀鞘中拔出兩寸，窺得其中鋒芒極其銳利后便滿意地點了點頭道。
“淬火和打磨的手藝都是極為上乘的鍛造術，不愧是出自劍閣的門下。”
隨后在付了十文錢后，青年就將短刀別在腰間，向下拉了拉頭頂的斗笠，徑直離開了鐵匠鋪子所在的街道。
李夜清看著身形漸漸消失在視野盡頭的青年，心里有著說不上的感覺，似乎是有些熟悉。
“真是個怪人。”
李夜清搖了搖頭，心想那青年說自己來自于蜀州，那離劍閣應該也不算遠。
但眼下他也沒想太多，看著已經又開始下雨的晦暗天空，向年輕鐵匠道了別就準備回驛站里去。
而這時，鐵匠那十歲的女娃娃剛好從鋪子里走了出來，笑吟吟道。
“爹爹，飯食給你熱好啦！”
見此情形，好客的年輕鐵匠也熱情招呼道。
“客官，眼前正下著大雨，不妨在我這用了飯食，等這陰雨小了些再走吧。”
看了看鋪子外，又看看鐵匠和他的女兒再三相勸，李夜清只得道謝，說了一聲好。
鐵匠鋪的飯食很是簡單，一竹盤的蔥絲烙餅，一碟腌魚和幾碗薄粥，雖然單調，卻也做的有滋有味。
茶案上，李夜清和年輕鐵匠聊了許多有關天下的名劍，兩人說的極為投機，幾乎將大玄國有名的劍都說了一遍。
隨后年輕鐵匠又請求看看李夜清腰間那柄斷了劍首的霜降。
李夜清夾了一塊腌魚道。
“尋常之劍，且略有殘破，不值一提罷了。”
但話雖這樣說，李夜清還是將那柄劍遞給了年輕鐵匠。
年輕鐵匠拔出霜降，只一眼就發現這柄略顯古樸的劍，其鍛造之術乃是上上等，就算是當年在劍閣里，他也沒有見過比這更好的。
“好劍！”
可當他將霜降完全抽離劍鞘后才明白，為什么李夜清要說這是一柄殘破的劍。
只見手中的劍崩斷了劍首，顯得極為突兀，這讓生性愛劍的年輕鐵匠直呼可惜。
年輕鐵匠將霜降還給了李夜清，李夜清接過后回道。
“不瞞兄臺，在下此次正是要去蜀地的劍閣，求高明鑄劍師來替我修復此劍。”
“原來如此，不過以我拙見，這樣的好劍怕是修復起來并不容易，且對材料要求苛刻至極，稍有不慎就會毀了這柄好劍。”
說到這里，年輕鐵匠又擺了擺手道。
“不過我少年時在劍閣也只是個區區外門弟子，自然是眼見有限，若是那些劍閣中的長老高功們，肯定是有修復之法的。”
李夜清也是一笑。
“那就借兄臺吉言了。”
隨后兩人又說到了有關清河縣的妖患之事，年輕鐵匠連連嘆息，李夜清則是勸慰說朝廷已經派遣高功來此處理，相信不出多時，清河縣就會恢復往日寧靜。
不知不覺，鋪子外的陰雨漸漸小了去，只是天空依舊晦暗無光。
李夜清悄悄將一兩銀子作為飯錢，將銀子揣在了女童的手中后就作別了鐵匠父女，帶著那柄橫刀回了驛站中。
等李夜清回到驛站時，時辰已經臨近申末。
吳遠照和那些手下的玉衣衛們正在隔壁廂房里玩葉子牌，這是朔州地界與投壺和骰子齊名的賭博玩法，只不過江南道中牌九更為風靡。
聽著隔壁的吆喝時，李夜清搖了搖頭。
他闔上廂房木門，臨了又加了一道符法在門上。
隨后，李夜清將腰間的畫軸和橫刀都取下，擺在了廂房內的書案上。
李夜清敲了敲畫軸，問道。
“雪兒。”
片刻后，一道清冷聲音就傳了出來。
“李君，我在。”
隨著畫軸的攤開，只見畫上的那只小巧白狐動了動，隨后涂山雪便出現在了李夜清身側。
李夜清拿起書案上的橫刀，遞過去道。
“你現在沒有什么好刀使用，練的雙手刀法也難以精進，我給你買了一柄橫刀和一柄障刀，障刀還需要三五日時間才能打造完畢，雖然不是什么名刀，且先用著，日后去了蜀地劍閣，我再替你尋兩柄好刀。”
涂山雪面露喜色，她接過橫刀，又從自己的狐尾上取下了當日李夜清從朱雀大街買的掛飾，別在橫刀的刀柄尾端后懸掛在自己的腰間。
“多謝李君。”
說到這里，涂山雪似乎想起來了什么，她小聲問道。
“李君，你說的計劃，準備什么時候行動？”
聞言，李夜清推開廂房的木窗，看著外面清河縣的晦暗景象。
“就在今夜。”
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