永陽縣雖明文公告不接收災民，但周圍幾個縣，唯有這里還成點樣子，因而大批災民聚集不散。
鐘有根和鐘定田一說要雇人，便有災民呼喊著圍攏過來。
不一會兒，就招到了三十五個看著相對健康的男女。
沒被選中的災民心生不忿，拉著鐘家叔侄說理。
要不是方勇和軍士們在一旁持刀威懾，叔侄倆不一定走得了。
領著這些人回家，剛好趕上晚飯。
方勇也帶上五名軍士跟他們回鐘家莊。
他哪敢讓苗修單獨外宿？
這位縣太爺要是出事，辛將軍非砍了他的頭不可。
誰能想到，威風八面的辛將軍竟然畏妻如虎！
而辛夫人，則是苗修的親姨母，對他視如己出，極為疼愛。
如此牢固的裙帶關系，方勇自問開罪不起。
因此當苗修吃驚地問他為何回來時，他一拱手，皮笑肉不笑地道：“保護大人，是標下的職責。”
又裝！
你不知道我會回來？哼，你知道得很清楚。
苗修瞪他幾眼，轉身對七殺歉然道：“老太太，麻煩多添幾雙筷子，待回縣衙，我便讓人補這兩日的吃用。”
要是尋常年景，到百姓家吃頓飯不算什么。
到誰家吃飯，是給誰家面子。
可現在是災年，他一個人也就罷了，還有方勇和五個手下，得吃鐘家好多糧。
方勇比他還窮，也沒錢付這賬。
001：“哼，說得好聽，你補得起嗎？”
李香兒做的白面饃饃，它聞著都香。
七殺：“大人此言，真叫老身慚愧。您和軍爺這樣的貴客，鐘家請都請不來，只恐招待不周。粗茶淡飯，不嫌棄就好。”
苗修訕笑，“不嫌棄，不嫌棄。”
他有種感覺，鐘老太太似乎已經看穿了他想吃白飯的心思。
再裝，就有點過了。
飯菜端上桌，芋頭排骨、白面饃饃、山藥糙米粥，量都很足，他吃了個肚兒圓。
同時他還注意到，鐘家另蒸了幾鍋雜面饃，熬了兩鍋野菜湯。
三十五名雇工每人能分到一個饃一碗湯，這在眼下簡直就是珍饈佳肴，都吃得不抬頭。
鐘家還告訴他們不許搶別人的，誰搶，誰就走。
苗修暗暗點頭，老太太有章程。
現在就看明天了。
晚上，鐘家給他們安排了房間，雇工則睡在宅子外的草棚里。
這種天氣，也不會冷，只是蚊蟲多了點。
但沒一個人叫苦，都覺得自己撞了大運。
鐘有根、鐘有福等人心中忐忑，輾轉反側難以入睡。
縣太爺要是不在，明日能否找到暗河是鐘家的事兒。
可如今縣太爺就在這兒盯著，要是找不到，老娘會不會被責罰？
祖宗保佑一定要找到啊！
鐘有根甚至還起來向著小洼子村的方向磕了幾個頭。
次日，一群人簇擁著七殺向天馬山出發。
離得近，約莫半個時辰就到了。
苗修親自扶七殺上山，他倒要看看，這暗河是怎么找的！
七殺沒讓他等太久，左看看，右看看，還蹲下去敲了敲地面，然后指了五個地方讓大家挖。
“若有暗河，必在這五處當中。若五處皆無，今日便白跑一趟了。”
苗修：“老太太選這五處，有何玄機？”
七殺：“并無玄機。老身的外祖，曾跟老身講過山勢地理。這種樣式的山，暗河會經過那幾處。”
解釋不清了，還是推到外祖身上吧。
苗修連嘆數聲。
這等奇人，自己無緣得見，可惜啊！
鐘家幾兄弟領著雇工開挖，沒一會兒，鐘有糧叫道：“下面有山洞，小心！”
說時遲那時快，鐘定田愛看熱鬧，探著頭看，不慎一腳踏空，掉進了剛挖出來的洞口里。
“定田！”
“田郎啊！”
眾人驚慌呼喊，七殺一邊跟著大家慌，一邊用出一絲靈力，護著鐘定田平安落地。
但眾人不知道，依然慌亂。
鐘有糧幾乎快哭了，趴在地上大叫，“田郎，田郎！你咋樣？有沒有受傷？”
如果不是兩位兄長死命拉著，他早跳進去了。
自從媳婦去世，兒子就是他的命。
洞里影影綽綽傳來鐘定田的聲音，“爹，奶奶，我沒事，你們別擔心！”
鐘有糧這才感覺自己活了過來，大聲囑咐，“兒啊，你往上爬，我下去拉你！”
苗修一顆心怦怦亂跳。
老太太說過，如果山里有溶洞、通道，積留海水、雨水的可能性就高，就能形成暗河！
想問鐘定田有沒有看到河流，又覺得不太合適。
定一定心，道：“有糧兄，讓方勇去吧，他會拳腳功夫。”
究竟有沒有，方勇下去自然能看到。
不等鐘有糧說話，方勇便越眾而出，找來繩索系在自己腰上，另一頭交給兩名手下。
正要下去，忽聽鐘定田歡喜叫道：“有河，這里有條河！”
皇天菩薩！
真有河啊！
苗修情不自禁向四方拱手鞠躬，感激各路神靈的庇佑。
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