乾清宮中，兩宮駕臨，與皇帝及司禮監五大太監論事。
“究竟是怎么一回事！”李貴妃粉面帶煞，鳳目含威，緩緩地道：“東廠剛拷問出楚志遠涉案，此人便死在了護城河里，究竟是誰在殺人滅口？”
李貴妃很憤怒，陳皇后倒是端坐不動，面色也看不出喜怒，看來沒有發話的意思。
小皇帝朱翊鈞垂手站在兩宮身側，低頭看著腳下，似乎覺得地下金磚上的紋路遠比誰殺了楚志遠更值得研究。
陳洪、張宏二人事不關己高高掛起，眼觀鼻鼻觀心的站在一旁，看來除非被點名道姓，否則必不可能主動開口了。
馮保瞥了一眼黃孟宇，出聲問道：“黃廠督，聽說那日襲擊咱家的神機石榴炮，不是京營的裝備？東廠可有查明這些東西出自何處嗎？”
馮保的話說得很客氣，語氣也很溫和，看起來是很給黃孟宇面子的。
黃孟宇知道其中的殺機，卻也不得不回答：“好教掌印得知，那顆石榴炮以及后來刺客在法華寺使用的幾枚石榴炮，均是出自高觀政的三慎園火器研究所。”
這個回答，馮保很是滿意。他沒有再直接說話，而是稍稍一瞥兩宮的神色。
陳皇后的眼皮稍稍動了一下，便沒了下文，似乎只是稍有意外，但卻并不掛心。
李貴妃卻是明顯的將眉頭一擰，反問道：“高務實？火器研究所又是什么？”
馮保正要回答，想不到卻被朱翊鈞搶了個先：“回稟母后，此事兒臣知曉。那火器研究所是當初高務實從大同回來之后，深感邊軍火器不堪使用，有心改良而建立的……母妃也知道，因為父皇批準他獨造香皂，他這兩年賺了些錢。高務實還是有心的，想著做些有益的事，便和兒臣說了這個意思，兒臣自然不敢決定，便去問了父皇，父皇覺得他忠心可嘉，便準了。但后來他覺得單獨做這件事未免不合祖制，便向兵部和京營報備，兵部與京營見是父皇所允，便下發了要求三慎園火器研究所協助試制火器的關防，于是這火器研究所便有了試制新式火器的權力。”
哦，原來是這么回事？
李貴妃聽了朱翊鈞的話，倒也沒覺得不對——既然是大行皇帝批準的，那當然不是私造軍械了，但問題還是有。
“那他造的……那個什么炮，怎么跑到刺客手里去的？黃孟宇，這事查明了沒有？高務實自己有沒有解釋？”
黃孟宇鎮定地道：“回稟貴妃娘娘，奴婢在查明該炮所出乃是三慎園火器研究所之后，已經第一時間找到高觀政問明情況。據高觀政表示，三慎園火器研究所試制的各類火器，從購進物料到制成成品，乃至驗證威力時所耗費掉的部分以及送呈軍器局、兵仗局的部分等等，統統都有詳細記錄，其中并無遺失。奴婢已經派人去取來了記錄，東廠正在詳細驗證，至少就目前的查證結果來看，高觀政所言皆盡屬實。”
李貴妃想了想，問道：“既然問題不是出在他那兒，那么軍器局和兵仗局所收到的試制火器有沒有遺失？”
黃孟宇瞥了陳矩一眼，這才道：“回稟貴妃娘娘，軍器局和兵仗局方面，對于三慎園火器研究所呈入的火器雖有記錄，但都不甚詳細，通常都是一筆帶過，如‘某月某日收京華火器研究所石榴炮一批’這樣，有記錄卻無具體數目。而且他們兩方都有拿這些火器測試效果，但測試時耗費了多少，卻也沒有明確記載，是以東廠實在無從查明。”
哦豁，這下搞成死結了。
李貴妃也知道軍器局和兵仗局的德性，那不是一時半會兒造成的，至少當初她那小弟李文進就管理過兵仗局一段時間，連帶著她也知道這兩局管理松懈得很——話說回來，要是不松懈的話，為何兩局制造并下撥給邊軍的火器會有那么多不合格？
但知道歸知道，批評還是要批評的。軍器局是兵部直管的，現在沒人在場，罵也找不到人罵，李貴妃只好把矛頭對準了現在正管著兵仗局的陳矩：“陳矩，本宮知道你是新近才兼管兵仗局的，之前的問題原不該怪到你頭上，但既然恰巧就被你攤上了，本宮卻也不得不罰……罰俸三月，你可服氣？”
罰俸三月？這個懲罰陳矩還真無所謂。他雖然是極其少見不怎么貪財的太監，可架不住他現在地位高，手底下也已經有了不少“孩兒”投靠，光是這些小宦官們的孝敬，他就不缺這點俸祿。加上這次挨罰多少和高務實有點關系，那就更不必擔心了：高觀政為人仗義，從不叫朋友吃虧，而出手之闊綽更是世人皆知，想來斷不會叫他陳御馬折了老本。
陳矩老老實實表示認罰，態度恭謹，毫無挑剔。
罰錢只是表達一下態度，李貴妃見陳矩認罰，很是滿意，又指點道：“你回去之后，去向高務實討教一番，把他那套從物料采購到火器流向全有明確記錄的記錄辦法學到手，兵仗局也得照他這么干，總省得出了事都找不到人負責。”
陳矩當然不介意多這點麻煩，因為這反倒讓他有更方便的接近高務實的理由，對于傳遞信息等事都有幫助，于是也立刻恭恭敬敬地答應了下來。
李貴妃又交待皇帝：“一會兒皇上寫個手諭給內閣，讓內閣擬旨，命兵部訓斥軍器局一番，將來軍器局也得照此辦事，不能馬虎。”
朱翊鈞能說什么？只能老老實實應了，不過這對他來說就是寫個條子的事，倒也稱不上麻煩。
但是這一番下來，事情又僵住了。李貴妃雖然自認有幫兒子攝政把關的義務，但能力實在是不突出，到此也沒什么辦法，只好問道：“看來要從火器來源查證的路子是斷掉了，你們還有沒有別的破案思路？”
查案現在主要是黃孟宇的責任，所以別人可以不說話，黃孟宇不能不說話，他只好出來答話，道：“貴妃娘娘，其實還有一個更簡單的思路，就是弄清楚志遠的行蹤，特別是他在死前曾經和什么人見過面。”
馮保眼皮一跳，定了定神，問道：“楚志遠這廝在東廠當差多年，長期負責與那些所謂的草莽人物打交道，這個人的警惕性應該是很高的，要想查明他的行蹤恐怕不甚容易吧？”
“本來當然是不容易的。”黃孟宇平靜地道：“不過巧得很，楚志遠昨晚下值之后，沒有回他在北城的住所，反而去了南城，結果被錦衣衛派在南城便服巡視的兩名緹騎碰見過。”
馮保頓時緊張起來，嗓子都有些變了音，急忙問道：“他們發現什么了？”
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