隔日午間，第八隊弓箭手按照往常慣例，集隊以作總結，初時諸人尚且不適應，到如今數月，眾人也習以為常。
以軍使劉然之言，集思廣益，三個臭裨將不怕諸葛亮，這段時日眾人或多或少皆有收獲。
自第八隊勝過鎮戎軍，眾人臉上洋溢自得神色，可謂是信心十足，這令劉然與五位承局也極為欣喜，這顯然已有軍勢之形。
劉然知曉，無論是何軍，若無自自信，縱如京中禁軍也不過金玉其外，敗絮其中，金人入侵時，以至河北禁軍李侃所率三千禁軍，遭十七金人騎兵大敗，這等荒唐之事。
此刻，眾人對賈預等精銳老卒也無太大畏懼，紛紛露出挑戰之色，他等弓箭手招刺之前，大多浮郎人士，在鄉里也是一霸，或在軍旅沉浮，而今有人帶領，往日崢嶸再度回歸，欲與精銳一較高下。
就在眾人躊躇滿志之時，忽然范都頭尋至此地，他見到劉然滿臉笑容，很是春風得意，先是恭賀一番，又在眾人好奇眼神中，拉過劉然私語一番。
魏曲一臉納悶，朝幾人道：“范都頭前來，莫非是述說第一隊的要害？”
蔡崇搖頭表示不知，梁護則想到了什么，眼里閃過一絲晦暗的神色。
聽著范都頭的話，劉然頷首轉身對梁護等人道：“爾等先行軍訓，我與范都頭去見鄭指揮使，去去就來。”
說罷，便和范都頭離開。
草鞋踩在雜石山道，發出窸窣聲響，在空曠九月中，略為清晰，劉然看著遠處田畝里的秋意，眸子忽明忽暗，略有所思。
一路行至鄭科所在之處，范都頭先行進去，稟報一番，他又轉身出來讓劉然進去。
一進屋內，滿屋酒氣涌入鼻尖，劉然抬頭看去，鄭科手中拿著酒碗，在旁有一壇約莫二三斤重的酒。
鄭科見劉然前來，拿起酒碗一飲而盡，砸吧一聲，在這邊境之地，縱使他身為指揮使，酒水亦難得，享受酒水從喉嚨流淌的滋味，他這才道：““來了。”
時為軍使，劉然也無需再卑躬屈膝行那跪禮而是揖禮，正所謂南之揖，即北之跪，后世文天祥被元人俘虜，蒙古人令其下跪，他便直言吾南人，行南禮畢，可贅跪乎。
鄭科頷首，指著桌前一碗酒道：“這酒，賞你的。”
“謝鄭指揮使賞賜，”劉然拱手謝過，緩緩上前接過碗中酒，酒水呈綠色，散發一股臭熏熏的氣味，劉然皺眉一飲而盡，先是辛辣，再轉苦澀、直欲作嘔，艱難將其下咽。
鄭科看的哈哈大笑，“你這廝，當真是野豕食不來細糠，不知這東西的好。”
劉然聞言笑了笑，不由想起他所知釀酒技術，隨后心中悄然將此事埋藏，匹夫無罪，懷璧其罪，乃是至理名言，他所知之物太多，絕非他一卑賤之人可留。
笑罷，鄭科目露兇光，屋內氣氛頓時陷入凝固，宛如噬人猛虎一般，戰場廝殺的武夫氣質，一覽無余。
“三日演武，爾自當認輸。”
其言語一如既往的強硬，不容拒絕。
.......
“賈軍使，我們為何在演武之前，送禮于劉然，這豈不遭人閑言碎語，”跟在賈預身后，一名承局面露不解的道，在他看來，劉然所攜之隊，雖強悍，卻難比他們這等精銳，此刻送禮，有損眾等悍卒顏面。
鄭科避免兩隊遭遇有損，讓康隨漁翁得利，令劉然自愿認輸，打假賽這等事，各種情由不便與眾人直說，賈預只好道：“劉然武勇非凡，深得鄭指揮器重，我等與交好，好處甚多。”
聞言，那名承局雖疑惑，也未追問，但心中卻頗為不自在，演武之前，雙方各自為敵，何來此刻交好之說，就算交好，那也是演武之后的事，此刻送禮，不是低了一頭。
幾人行至第八隊營地之外，此時弓箭手與蕃兵，正在烈日下揮汗如雨，刻苦訓練，以免演武失利。
魏曲等人瞧見賈預帶人前來，疑惑不已，如今兩隊乃是演武敵手，為何賈預前來，但還是未停下軍訓，繼續操練，這令賈預等人直皺眉，他等親自前來，這第八隊非但不熱切相迎，竟還讓他們在此等候。
“他娘的，這群鳥漢，賈軍使親自前來，竟不前來相見，置我等顏面與何地，”那名承局見到此情，怒火中燒，本送禮就讓他心懷不滿，而今魏曲等人怠慢于此，讓他直覺得熱臉貼冷屁股。
就連賈預臉色一黑，想著鄭科命令，還是按耐怒火，拉住欲往前沖的承局，就在陰涼地等候。
過了許久，第八隊軍訓一結束，蔡崇和魏曲等人，快速來到賈預等人面前，齊齊執禮道：“見過賈軍使，我家劉軍使，且不在營地，不知賈軍使今日前來所謂何事？”
聞言，賈預知曉劉然所為何事，楊飛象可不知，等了許久，如今劉然又不在，令他頓時嗤笑道：“怕不是不在，而是知曉賈軍使前來，不敢見人吧。”
聽此話，魏曲瞬間臉色變得難看，這幾人莫是想來挑釁？他也為一老卒，不客氣回道：“你這廝，莫非來尋事？”
楊飛象氣不打一處來，在賈預開口前，幾步逼近魏曲等人，“老子就是來尋事，你待如何？”
我待如何？
魏曲臉色難看極了，拳頭一攥，便要上前，被蔡崇一把拉住，蔡崇心思穩重，此時身為軍使的劉然不在，若是捅簍子他如何交差，便好聲好氣勸說：“魏曲，莫要沖動。”
隨即將魏曲護在身后，一臉笑道：“今日劉軍使不在，勞煩還請改日再來，若有何事商要，我可轉話劉軍使。”
賈預也加入勸說，這才令劍拔弩張的氣勢，漸漸消散，蔡崇見此，心中松了口氣，不料楊飛象譏諷道：“劉軍使姑且不在，賈軍使來此，你等渾不知禮數，前來相迎，莫非是在看不起賈軍使？”
此話一出，賈預身后兩人也想起適才怠慢之事，也紛紛譏諷道：“就爾等土雞瓦犬，莫不以為軍訓幾日，便可勝過我等？”
幾人一唱一和之下，瞬間令魏曲幾人臉色愈發難看，就連馬季也不由怒目相向，這被楊飛象看在眼里，一股怒火頓時涌上心頭，魏曲幾人與他同職，也就算了，今日就連一蕃夷也敢對他露出這眼神，隨即在眾人面前，驟然對其出手。
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