四月湟州，氣溫逐漸回溫，夜晚的青山寨，雖不冷，卻因樹木砍伐，無阻風沙，以至劉然等人回到木屋，已是灰頭土臉。
這木屋是他們十人自己搭建的臨時居所，只為能更好耕種，若是等家人來了，便會自己修繕房子。
而今都是獨自一人，索性只修一間木屋。
回到屋子，幾人紛紛癱軟在雜草堆上，半月以來，天邊微亮便去耕地，夜幕降臨，這才回屋，令他們分外疲倦。
癱軟在雜草堆，張平亮發出沉重的呼吸，手指也不想動彈，休息了許久，這才望向劉然，見他已休息好，正在生火，不由有些佩服對方的體力。
張平亮強打起精神問道：“劉然哥，你今天耕了多少地？”
正在生火，煮熱水的劉然，看著囊中見底的栗米道：“今日不過三畝地。”
說完，劉然露出了深思，如今四月了，還有半月便可播種，而今兩百畝不過開荒六十多畝，令他也忍不住皺眉，只覺效率太低。
刀耕火種，已有數千年歷史，兩宋之間，更是達到了歷代以來，農業最巔峰的時刻。
國初，太祖趙匡胤奠基了以農為本的政策，歷代宋帝在農業皆有成效，尤其是宋真宗，獲取大量占城稻，促進了宋代的農業發展。
南宋農書更是數不勝數，然而這一切與弓箭手并無太大關系，農業本就是一分耕耘一份收獲，然而弓箭手根本那么多時間去繁忙農田。
雖宋代比起秦漢種植技術更加好，已知施肥之利，然而在劉然看來，弓箭手的耕種方式，與先秦并無太大變化。
弓箭手名為耕戰一體，無需服役，朝廷三申五令不可使弓箭手勞役，然而在這軍紀敗壞的情況下，所謂軍法與政令，也不過是一堆草紙而已。
弓箭手更不能負擔肥料，所崩能做的，唯有草草耕田開荒，而后播種，至于收成如何，只能看天意。
昔日王厚在熙河路招刺弓箭手，因土地貧瘠，一畝地收成不過九斤而已。
劉然側頭看向疲憊的蔡崇，皺眉問道：“蔡隊長，我們何時才可乞求耕牛？”
聽見劉然的詢問，蔡崇撐起酸痛的身子，倚靠在木墻上，搖頭道：“我去營田司處問了許久，然而始終無答復，唯有讓我們多等等。”
聞言，有人皺眉道：“等？還有半月時間，便要播種了，而我等所開墾做多的，不過便是梁護了，就算是他也不過八十多畝，還要等多久？”
梁護見幾人說話，拿出水囊喝了一口，連日開墾，只覺得口干舌燥，每日需喝大量的水，潤了潤干燥的嗓子，梁護才道：“等吧，除了等又能做甚？”
眾人聞言為之一滯，不知如何開口。
劉然不吭聲，繼續將水燒開，而后又丟了一指甲蓋大的醋布，與最后一點栗米干糧混合在一起，沒有鹽巴，唯有一點醋味，在這屋子里，混合著汗臭味一起吃了晚餐。
眾人吃過晚餐，勞累了一天，躺在以雜草充當的床上，開了話題。
張平亮側躺在劉然身邊，望著他的臉龐，略有好奇道：“劉然哥，你家里還有什么人？”
劉然回道：“我娘與阿姊，以及姊婿，以及阿姊剛出生的孩子，”說到這里，劉然忍不住再度想起了家人。
聽著劉然說到孩子，蔡崇幾人面露思念神色，他們成為弓箭手數年，而今背井離鄉來到湟州，就是為了讓家里過的好一點。
帶著思鄉情緒，眾人紛紛入睡，唯有梁護輾轉難眠，在漆黑的屋子里，他低頭看著自己的雙手，淚水忍不住流淌。
第二日一早，天未亮，眾人便早早起來，排著隊上出恭。
蔡崇從里面出來，望著茅房忍不住嘆氣道：“他娘的，這些大糞都是好東西，從老子身體出來，結果還不歸老子，全都給別人當肥料。”
劉然點了點頭，這糞便對于達官貴人而言，是阿堵物，對于他們這些弓箭手來說，這便是寶貴的肥料。
而這寶貴的肥料，并非個人所能支配，以十人一隊，半年的糞便，聚集在一起，半年之后便會有人來收集。
而收集之后，便是給軍中鄭科等人的田地，做肥料。
蔡崇越說越氣，忍不住罵罵咧咧，看著劉然道：“劉然你小子，要是哪天富貴了，一定要給我一個官，我若是當官了，就讓一百人，給老子天天拉屎當肥料。”
聽著蔡崇的志向，劉然盯著他看一會，笑了笑道：“若是我發了，一定讓你管茅房，誰都不能和你搶。”
說笑一番，沖淡一些疲憊，眾人又拖著饑餓又疲憊的身軀，匆匆往田地里跑。
而劉然并沒有直接去田里，而是嘆了口氣，朝山上而去，那里正是青山寨。
來至青山寨，這里與前些日子，大不相同，林林總總的防御工程，在此高高修起，三米高的土墻，屹立在山間，化作一道最難攻破的防線，其上還有弓箭手站立的臺子。
進入寨子，劉然來到一處建筑，建筑里有一名倉吏，正在曬著太陽，喝著熱茶，望著劉然來此，一揚下巴，趾高氣揚道：“來此做甚？”
劉然微微一拜道：“請一月口食。”
那名倉吏一甩袖子道：“跟著我來。”
進入小屋內，倉吏坐在木案前，拿出一張本子，然后毛筆尖沾了沾墨汁，問道：“名籍、為何請糧，需多少？”
劉然彎著腰，對倉吏一一作答道：“劉然，慶州人，第玖指揮，第第三都，因無糧，請支一月口糧，二十五升。”
說罷，劉然伸出左手，將手背上的第一將九指揮的刺青，給倉吏看。
倉吏拿出一本軍籍，然后翻開根據劉然的信息，然后找到了其中的記載，又看了看劉然的手背。
一一勘會信息，倉吏在本子上記下文字。
政和元年四月四日，熙河路湟州青山寨，慶州軍第一將第玖弓箭手都指揮隊兵劉然，依勘會前項合要事件，許以支口糧二十五升。
劉然看著倉吏寫的東西，在旁用一印章蓋章，那東西便是寄倉會子，寄倉會子便是代糧證，只要有這東西，便可前去支取口糧。
而他屬于租借，還需還利息。
寫好信息，以及寄倉會子的憑證，倉吏道：“拿好，若是丟失，無法應期支糧，需說為何未取。”
過幾日？
劉然聞言一皺眉，他口糧已盡，而這青山寨并非無糧，還需過幾日支糧是為何？
見劉然疑惑，倉吏朝著門外右邊一個方向，對劉然使眼色道：“若是急需，可到那處去。”
看倉吏的眼神，劉然會意道：“多謝。”
望著手中的會子，劉然快步朝倉吏所說地方而去，只看見一名弓箭手在門外，一看見劉然過來，連忙招了招手。
劉然知曉這便是，能快速支糧的地方，把手中的寄倉會子賣給軍中官吏，便能快速取糧食了。
而為什么倉吏，要幾日后才能支糧，概因和軍中將官勾結，沉瀣一氣罷了。
而軍中基層將官與小吏，一同賺取其中的差價。
而能賣多少，得看將官的良心。
一進木屋，劉然還未看清那軍官是何人，便察覺到一只粗大的手掌，以迅雷不及掩耳之勢，朝他咽喉襲來。
咽喉被扼住，沖撞來的龐大的力道，狠狠將劉然砸在墻壁上，令他只覺得背部發麻，而后便就是酸疼。
忽然從耳邊傳來一道，充滿怒氣的聲音，“劉然，還記得老子么！”
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