聽完陳立秋的講說，長生越發好奇，“三師兄，你的意思是現在的和尚道士都不受朝廷待見？”
“受不受待見得由皇帝說了算，”陳立秋隨手折了一根狗尾巴草叼在嘴里，“眼下的這個皇帝登基不久，還不知道他對和尚道士是什么態度。”
對于和尚道士的境遇長生不是很關心，他好奇的是道士究竟會不會煉丹，“三師兄，道士真的能夠煉出長生不老的仙丹嗎？”
“喏，”陳立秋沖李中庸撇了撇嘴，“你問老二，他天天搗鼓這些。”
長生轉頭看向李中庸。
“嗯，”李中庸清了清嗓子接過話頭兒，“煉丹一事古已有之，絕非江湖騙術，旨在通過丹鼎爐火汲取天地靈物之精華，融陰陽，調五行……”
“燒房子，炸客棧。”陳立秋壞笑插嘴。
“嘖。”李中庸皺眉咋舌。
“嘖什么嘖，你是沒燒過呀，還是沒炸過？”陳立秋撇嘴揶揄。
“任何事情都不可能一蹴而就，都是需要漫長的演練和揣摩的，”李中庸爭辯，“更何況我所揣摩鉆研的也不只是爐火之術，更多的還是機關造物。”
“我們乃是習武之人，你成天搗鼓這些純屬不務正業。”陳立秋說道。
“見異思遷，處處留情就是務正業？”李中庸笑道。
“你倆都不務正業，”巴圖魯甕聲說道，“師父說過，人這一輩子只能干好一件事情，你倆都不專心。”
巴圖魯是大師兄，李中庸和陳立秋還是得給他點面子的，他既然開口了，二人也就不吵了。
眾人何時休息，何時吃飯并不是固定的，遇到合適的落腳點就會歇歇腳，如果遇不到就會一直趕路，大部分時間一天都會吃上兩頓飯，有時也可能只吃一頓。
在眾人打坐練功的時候長生都會遠遠的避開，他雖然已經開始接觸練氣心法卻沒有正式練武。
長生有個習慣，沒事兒時就喜歡在樹林里閑逛，倒不是游山觀景，而是尋找可以充饑的東西。
此番他再度看到了那只猴子，猴子坐在一棵大榆樹的高處，手里拿著一個什么東西。
長生發現猴子的時候猴子并沒有發現他，長生自遠處觀望，發現猴子藏的非常隱蔽，而且所在的位置恰好可以清楚的看到眾人歇腳的山洞。
他上次看到這只猴子還是在四天前，當時他還以為這只猴子是自耍猴人處逃出來的，現在來看貌似不是這樣，這只猴子很可能一直在暗處跟著他們。
由于沒有被猴子發現，長生便自暗處觀察了許久，而觀察的結果也證實了他的猜測，這只猴子一邊吃東西，一邊探頭探腦的打量眾人落腳的山洞。
確定猴子形跡可疑，長生便撿了幾塊石頭，躡手躡腳的來到樹下，由于猴子在大樹的高處，他自忖扔石頭打不著，便順著樹干往上爬。
但他小看了那只猴子的機警程度，沒爬多高便被猴子發現。
見他正在樹下往上爬，猴子急忙將手里的東西朝他扔了過來，趁他歪身躲閃的間隙急躥而下，跳下大樹，跑進了密林深處。
長生扔了幾塊石頭，未能砸到它，只得自樹上退了下來。
自樹下他看到了猴子砸他的東西，竟然是個拳頭大小的松塔，猴子先前吃的就是松塔里的松子兒。
松塔就是松樹的果實，尋常的松塔跟雞蛋差不多，但這個松塔足有拳頭大小，里面的松子兒也有指甲大小。
發現異常，長生立刻帶著松塔回到了山洞，向林道長說明了先前的所見所聞。
林道長拿著松塔觀察打量，神情很是凝重。
“師父，這么大的松塔絕不是產自登州。”李中庸說道。
林道長點了點頭，指著松塔的尾部說道，“這松塔想必是去年秋天采摘的，果蒂整齊，不是擰下來的，而是被人用銳器砍割下來的。”
“老五先前看到的那個猴子是有主兒的，”陳立秋說道，“這個松塔很可能就是猴子的主人喂給它的。”
林道長緩緩點頭。
見眾人表情很是凝重，長生也認識到了問題的嚴重性，他上次見到這只猴子還是四天前，也就是說這只猴子至少跟了他們四天了，這么長時間的觀察監視足見猴子的主人處心積慮，是朋友的可能性小，是敵人的可能性大，而敵人自暗處跟蹤的原因只有兩個，要么是尋仇的，要么就是想要搶奪眾人的武功秘籍。
“師父，我們在登州好像沒得罪什么人。”李中庸說道。
“猴子的主人不是登州人氏，”林道長擺手說道，“老五是四天之前發現的那只猴子，卻不能說明猴子是四天前開始跟著我們的，也可能它跟蹤了我們很久了，只是我們一直不曾察覺。”
李中庸說道，“猴子的主人應該也在附近，但他為什么不露面？”
“不到露面的時候，”林道長說道，“可能是沒有等到下手的機會，也可能召集的幫手還沒有趕來。”
聽林道長這般說，眾人無不心中凜然，陳立秋扔掉了叼在嘴上的狗尾巴草，正色問道，“師父，咱們應該如何應對？”
林道長眉頭微皺，沒有接話。
陳立秋又轉頭看向長生，“老五，你先前扔石頭打中那只猴子不曾？”
不等長生回答，李中庸便接過了話頭兒，“不管老五打沒打中那只猴子，猴子都已經受驚了，勢必會將先前的遭遇告知它的主人，不出意外的話，猴子的主人應該已經知道我們有所察覺了。
“知道又能咋樣，敢找咱們麻煩，打的他老娘都不認得他。”巴圖魯握拳抬手。
林道長搖頭說道，“多一事不如少一事，盡量不要與他們沖突結仇，走吧，離開此地。”
聽林道長這般說，眾人便開始收拾行李，此時是午后未時，擔心被猴子尾隨跟蹤，一行人便離開山林，挑選空曠的路徑一路疾行。
登州多有丘陵，即便眾人選的是空曠的官道，也不見得能夠甩掉猴子，因為猴子可以自遠處的林中暗中跟蹤。
一口氣走出二三十里，到得傍晚時分，眾人離開大路，穿過田地進入官道南側的山林，官道兩側都是田地，很是空曠，倘若猴子想要繼續跟蹤，勢必要穿過這片田地，而猴子只要穿越田地，眾人就能發現它。
自林中觀察片刻，不見猴子跟來，眾人開始自林中向西南方向移動，走出兩三里后，前方出現了一條小溪，溪水潺潺，清澈見底。
眾人先前一路疾行，都有些口渴，發現小溪之后巴圖魯大步上前，放下挑著的木箱，俯身牛飲。
眾人也紛紛走到溪邊喝水，田真弓隨身帶有陶缽，便用缽盂盛了溪水，呈給林道長。
長生也很口渴，就在他俯身想要喝水之時突然發現了異常，“咦，這里的趴地虎怎么不怕人。”
眾人不明所以，紛紛轉頭看他。
“你說啥？”巴圖魯用袖子擦嘴。
長生擼起袖子，自水里撈出一條小魚，那條小魚不過食指大小，出水之后自長生掌心扭動掙扎。
長生托著小魚沖眾人說道，“這魚我們這里叫它趴地虎，最難捉了，見人就跑，你們看，現在我伸手就能捉到它。”
“你的意思是水里有毒？”陳立秋猜測。
“啊？”巴圖魯愕然瞠目，不管水里是否真的有毒，對他來說都沒什么意義了，因為在長生示警之前他已經喝了。
李中庸抬手摘下頭上的銀簪，沾水檢試，“銀針并未變色，不似有毒。”
“嚇死我了，”巴圖魯如釋重負，指著溪水說道，“如果水里真的有毒，魚早就被毒死了，想必是天冷，魚不愛……”
巴圖魯話沒說完就打住了，因為他所指的地方恰好有幾條翻肚兒的小魚自上游漂了下來。
見此情形，李中庸急忙放下包袱，自包袱里拿出一件酷似折扇的事物，鋪展打開，取了溪水逐一滴在不同顏色的五根扇骨上，轉而定睛觀察，“不是火屬毒藥，不是金性毒藥，不是水毒，亦不是土毒和木毒，水里真的沒毒啊。”
“那魚啊，啊，咋，啊回事？”巴圖魯有些口齒不清。
林道長一直端著田真弓遞來的陶缽未曾飲用，思慮過后輕抿了一口，但他并未咽下，而是自嘴里品了品就吐了出來，“不是毒藥，是麻藥。”
“此物名為醉魚草，常見于江南地域，北方不得生長，”林道長正色說道，“醉魚草雖然不是劇毒之物，卻能令人四肢麻痹，不受指使。”
林道長言罷，巴圖魯想要接口說話，但只這片刻工夫，他已經言語含混，難能分辨了。
田真弓拿過陶缽，將里面的溪水潑掉，轉而出言問道，“師父，如何是好？”
“你們喝下溪水不曾？”林道長沉聲問道。
田真弓搖頭，李中庸和陳立秋也搖頭，長生自不必說，是他最先發現異樣的，自然不會飲用溪水，幾人之中只有巴圖魯喝了，而且還喝的不少。
此時巴圖魯已經身形不穩，搖搖欲倒，李中庸急忙扶住了他，轉頭沖陳立秋說道，“老三，你帶上木箱，我背著老大。”
“還是我來背吧。”陳立秋邁步走向巴圖魯。
“你們背不動他，”林道長沉聲說道，“事已至此，就留在此處吧，該來的遲早要來……”
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