涼城不叫涼城，叫永州城。
之所以有人管這叫涼城，是因為“悲涼”二字，天地悲涼，人也悲涼。
從京中被發配的人都要途經涼城，到了涼城如果京中沒有人追過來的話，百分百是涼涼了。
發配是徒刑的一種，發配也有很多種，有服勞逸、充軍，其中又分為終生與永久兩種。
終生是這輩子要服勞役到死。
永久是禍及子孫，后代都要服勞役。
申屠鳴屬于是半永久，先服勞役，年滿三年看表現，表現好了充軍。
此時的涼城外，申屠鳴如行尸走肉一般靠坐在一顆古槐下，身穿破損不堪的囚服與草鞋，哪里還有一絲一毫往日宰輔之子的風范，本就瘦弱的身體，面黃肌瘦形如枯槁。
原本只是胡子花白的申屠罡，滿頭華發，過胸的長須皆白。
短短半個月，申屠罡如同行將就木，倒是沒有穿囚服，只是因要“陪伴”好大兒，這一路只能步行跟隨。
一老一殘，徒步四百余里，吃盡了苦頭。
兩名京兆府衙役背著包袱與水火長棍，一路上從不與申屠父子二人交流，這是大忌。
正常情況下應該是刑部衙役將發配之人送到指定的地方，南北邊關、東海、西域地等，后來刑部將申屠鳴的案子“送”給了京兆府，押送發配之人的差事就得京兆府來做。
“兒啊。”
早已筋疲力盡的申屠罡顫顫巍巍的坐在了申屠鳴旁邊，將滿是風沙與散發著異味的水囊遞到了申屠鳴面前。
“喝些水，爹去尋知州，知州馮年是當年爹的同窗。”
“莫要入城。”申屠鳴扭著頭，無神的雙目直勾勾的望著申屠罡：“孩兒走不動了，一步都走不動了，您莫要入城，您回去，回到京中，尋好友，尋故交…”
虛弱的申屠鳴伸出手，緊緊抓住了申屠罡的衣袖：“爹，您回去，您求饒，向天子磕頭求饒，天子會原諒您的，讓您回到宰輔…不，吏部尚書，不，哪怕是吏部左侍郎，右侍郎也成，您回到朝堂，回到朝堂，只要回到了朝堂…”
申屠罡不斷地搖著頭。
申屠鳴哀求著，一聲接著一聲的哀求著，仿佛申屠罡回到了京中去找周老板認錯，一切都會煙消云散一般。
或許申屠鳴心底深處知道這有多么荒謬，只是他不愿，也無法接受這個事實罷了。
申屠鳴突然劇烈的咳嗽了起來，本就毫無血色的面容無比蒼白。
申屠罡老淚縱橫，每當他以為自己早已流感眼淚時，依舊會低聲飲泣。
雙手顫顫巍巍的支撐著荒涼的沙地，申屠罡站了起來，望著申屠鳴，露出了微笑。
“好，銘兒，你就在此地候著為父。”
申屠罡又蹲下身，如同幼年時哄著申屠鳴入睡一般，輕輕拍打著后者的后背。
早已是疲憊不堪的申屠鳴，面露狂喜之色，想要下意識說些什么，申屠罡露出了慈父的笑容，搖了搖頭。
“為父知曉，為父回去，銘兒歇著，待為父身著官袍，遣官轎將你護回京中，護回我們父子二人的柱國府。”
申屠鳴露出了癡傻的笑容，如同真的回到了申屠府，變成了那個所有人都要敬畏的宰輔之子，癡癡的笑著，眼皮慢慢合上，呼吸漸漸微弱，靠在老槐樹上入睡了。
申屠罡顫抖枯瘦的手指為申屠鳴打理著披散的長發，老淚縱橫，強忍著不發出聲音，用盡全身里將破損的衣角撕下后，為申屠鳴束發，束的一絲不茍。
這原本毫不費力的事情，好似抽空了申屠罡全身的力氣，耗費了許久。
站起身，申屠罡從懷里抽出了一封信，一封早已被汗水打濕的信。
信紙只有寥寥幾行字，落款，儀刀衛校尉，韓佑。
信，是押送他們的京兆府衙役給的，出京時給的。
申屠罡沒有看過，他不想看，也猜到了會是什么內容，只是他沒有撕毀更沒有扔掉。
這是他第一次拆開信件，第一次看到上面的內容。
申屠罡布滿血絲的眼睛已經有些看不清楚事物了，湊的很近，一字一字的看下去，直到看到落款，看到韓佑那如同狗爬似的署名。
“這小子，連字都寫的這般難看…”
申屠罡又露出了笑容，一種韓佑在宮中時說他要對付馬家時申屠罡才流露出的笑容，那笑容有些輕蔑，有些無奈，也有一絲絲的擔憂，對韓佑的擔憂，擔憂韓佑這愣頭青會變成馬家兄弟的刀下亡魂。
那時，他愿意提攜后輩。
只是那時，他以為自己的提攜，會讓后輩對其恭敬有加，唯他馬首是瞻。
“是了，字寫的筆走龍蛇，力透紙背，可心，卻是丑的，心不丑，字丑一些，又有何妨。”
申屠罡自嘲一笑，將信紙撕了個粉碎，扔向了空中，飄揚向了遠處后，向衙役招了招手。
其中一名衙役跑了過來，躬身垂手。
“回去記得轉告你家少爺，老朽，謝他，謝他還為老朽留下一條死路。”
衙役如釋重負，他知道申屠罡要做什么，也知道做了之后，他和同伴就不會再受奔波之苦了。
“老大人安心，少尹給了小的不少錢財，事兒結了，小的…”
申屠罡打斷道：“勞煩官爺了，告知那小子，老朽氣他，氣他生的晚了，若是前朝時叫老朽遇到他，說不準，老朽也會是個…罷了，罷了，去吧，老朽不愿叫人見到丑態。”
衙役拱了拱手，轉身跑開了，與另一名衙役對視一眼后，二人肩并著肩走遠了。
直到二人站在了半里外，快看不清楚人影時，申屠罡慢慢解下了腰間纏帶，輕輕的套在了沉睡的申屠鳴脖頸前。
申屠罡將纏帶緊緊纏在了雙手手腕上，背對著槐樹，背對著老槐后的親兒子，隨即痛苦的閉上了眼睛，用盡了全身力氣卷著纏帶。
無法呼吸的申屠鳴猛然睜開眼睛，雙目血紅，喉嚨里發出了無法發出的慘嚎聲。
申屠鳴張大了嘴巴，奈何這個“爹”字，卻無論如何都喊不出來
他甚至不知道要絞死自己的正是自己的“爹”，雙眼徹底失去生命色彩時，他也沒有看到他這一生中最信賴以及覺得最是偉岸無所不能的男人。
許久，許久許久，近乎脫力的申屠罡失聲大哭，他連去看一眼申屠鳴尸體的勇氣都沒有，一邊哭著，一邊將纏帶丟在了槐樹上，慢慢踩踏住了旁邊的青石。
那里，本沒有青石，兩個衙役只是走了過去，沒有坐，只是站了一會就有了青石。
青石被踢開了，申屠罡沒有掙扎，只是閉上眼睛。
直到呼吸越來越困難，申屠罡開始劇烈的掙扎，他不是留戀著生，只是終于鼓足了勇氣想要看一眼申屠鳴的尸身。
青石已經被踢開了，申屠罡掙扎越來越微弱，直到慢慢閉上眼睛，眼前的一切，陷入了黑暗。
黑暗，又變的光明。
光明之中，他看到了自己，那個意氣風發的讀書人，一頭扎入京中這巨大的漩渦洪流。
投身于官場這泥沼之中，申屠罡不斷迷失，摸到了許多不可名狀的東西，像是刀劍、像是尸骨、像是良心、像是正義、像是骯臟、像是血淚、更像是悔恨，這些東西都混在泥沼之中，混在這叫做官場的泥沼之中。
申屠罡見到自己不斷掙扎，越是掙扎，越是痛苦，直到不去掙扎，隨波逐流，慢慢變的輕松了下來，慢慢年華不在，慢慢老去，直到最后，位于泥沼的最中央，身穿一塵不染的暗紅色官袍，仿佛籠罩在一片金光之下。
官袍，化為了血水，官袍里的皮膚，慢慢腐爛，皮膚中的骨骼，化為飛灰。
申屠罡，字守心，永城靖縣人，隆豐七年中進士，官歷四朝，三起三落，興德元年任大周尚書省尚書令。
今日涼城，卒，尸骨掩于黃沙之下，三尺之下父子合葬，生前一切，煙消云散。
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