曹寅和曹荃，他們兩個披麻戴孝，跪于孫老太君的靈位前。
只要是客人來行禮獻祭，他們兩個都要磕頭還禮，腰酸背疼，卻不敢挪地方。
孫老太君活著時候，曹荃不見得有多孝順。
但是，親媽死了之后，曹荃哪怕是裝，也要裝出孝子的模樣，免得被人戳脊梁骨。
玉柱就輕松多了，陪著來客，喝喝茶，聊聊天，互致一番問候，再送客出門，便算是盡到了孫女婿的義務。
老十二精通舉殯的規矩和律例，諸多事務都需要他拍板，也就忙得腳不點地了。
好不容易，等老十二稍微有點空，坐到了玉柱的對面。
就見吳江把門關上了，然后變戲法似的，從兩只紅漆食盒里，端出幾樣下酒的好菜，還有兩壺美酒。
“十二爺，辛苦您了，我陪您喝點吧，解解乏。”玉柱一邊和老十二客套，一邊瞥了眼吳江。
吳江哈下腰，小聲說：“小的已經傳出話去了，說十二爺和您有要事相商，閑人免進。另外，外頭全是咱們的人，準保連只蒼蠅都飛不進來。”
原本還有些猶豫的老十二，立時就笑了，夸道：“小機靈鬼兒，下去領賞吧。”
所謂的下去領賞，實際的含義卻是，在外頭盯著點，別叫外人瞧見本貝子喝酒了。
舉喪的時候，不適宜在喪主家里飲酒，這是滿洲的老例。
不過，玉柱也沒把曹家當回事兒。所謂老例，在他的面前，就是浮云罷了。
老十二喝酒，有個鮮明的特點，哪怕喝再多酒，也從不上臉。
玉柱和老十二碰了杯，一口飲盡后，笑道：“等我找個好時機，幫你尋個正經的好差使。”
“真的？”老十二眼前猛的一亮，死盯著玉柱，眼神里滿是期待。
玉柱點點頭，很認真的說：“若是以前，我是無法替十二爺您進言的。不過嘛，您也是知道，我現任南書房行走。”
老十二隨即笑了，玉柱這個南書房行走，天然具有建議權。
以玉柱的身份和盛寵，只要他肯想辦法幫忙，老十二不敢說是管寺阿哥吧，總可以管個小衙門吧？
實際上，玉柱壓根就沒打算建議康熙重用老十二。
只不過是，按照歷史的進程，不是今年下半年，就是明年上半年，老十二將會被任命為帶兵的都統。
很多時候，和紳提拔的人，其實并不是他向乾隆建議的，而是他揣摩清楚了乾隆的意思。
說白了，就是在乾隆作出決策之前，被和紳看透了意圖。
和紳故意透風給當事人，給人造成了一種錯覺：老皇帝對和中堂百依百順。
玉柱在老十二的身上，用的也是同樣的套路。
開玩笑，玉柱和老五和老七，相交甚密，康熙明明知道，卻包容了。
那是因為，老五和老七，早已出局了。
老十二就不同了，他不僅身體健康，而且生母是正經的滿洲旗人。
康熙活太長了，他選儲君的范圍，已經極窄。
老三、老四和老十四，不出這三人之間。
因老十二的出身問題，他若是羽翼豐滿了，對下一任的儲君，威脅甚大。
客觀的說，康熙完全不可能容忍，玉柱替老十二要官職，要兵權。
玉柱是個地道的明白人，他自然不可能越過雷池半步，去做毀滅前程的傻事。
老十二喝了一壺酒后，心里痛快多了，起身拍了拍玉柱的肩膀，笑道：“我沒交錯你這個好朋友。”好字咬得極重。
老十二起身走了，唉，還有很多事情，等著他的指點和拍板。
玉柱在房里的炕上，合衣瞇了兩個時辰，養足了精神后，來到了靈堂。
給孫老太君磕了頭，上了香后，靈堂里的和尚們，開始誦經。
曹寅和曹荃，磕頭還禮，玉柱閃身避過了，口稱不敢。
玉柱再瞧不上曹家，曹寅也是他的岳父，是小鐵錘的親外公。
晚上人少，曹寅就和曹荃商量：“二弟，你先去歇會兒吧，睡足了，再來換我。”
曹荃紅著兩眼，搖了搖頭，說：“我不孝啊，哪里睡得住？”
玉柱才懶得插手曹家的事情呢，曹家的兄弟兩個，若是累了，自然會去歇息的。
按照慣例，孝子們其實是可以輪班值守于靈堂的。
曹荃硬著撐不肯走。
曹寅覺得，一起這么熬著，肯定不是個事兒，便先到后頭找位置瞇眼去了。
玉柱也辦過兩次舉殯了，就算是規矩沒有老十二那么熟悉，也大致知道一些老例兒。
嘿，單單是靈堂內的這些誦經的和尚，就要開銷不小的銀子啊。
按照京城的行情，請一位道士來，大約只需要花十兩一天。和尚，至少要翻五倍以上，也許還不止。
現場，共有三十幾位和尚，一天就是多少銀子？
幸好，玉柱接手了曹家的巨債。不然的話，如此奢華的舉喪，肯定會被御史彈劾的。
舉喪的主持人，改為了玉柱和老十二之后，排面和檔次陡然提高了許多倍。
科道的言官們，也都要仔細的掂量掂量，掃了玉柱的面子，承受得起嚴重的后果么？
說實話，老十二都鎮不住的場子，氣場強大的玉柱，卻按得住局面。
小小的御史，得罪了實權極大的玉柱，唉，后患無窮大啊！
玉柱可不是善男信女，他在偏沅剿匪的軍功，全都泡在土匪們的鮮血之中。
實際上，京官們，最忌諱玉柱的，主要是南書房行走，和御前大臣。
天天擱皇帝的身邊待著，玉柱瞅準了時機狠咬你一大口，必是骨斷筋裂，這誰受得了？
照大清的禮制，孫老太君歿了，曹寅、曹荃均須斬衰三年，也就是服喪二十七個月。
曹春呢，因是庶出的孫女，要服齊衰一年。
通俗的說，等曹春回來后，到齊衰一年結束這段時間內，她不能再與玉柱同房，而且也不能吃肉魚等葷腥，只能素食。
至于，小鐵錘嘛，他也要服小功。小功，亦稱上紅，須服喪五月，要穿稍粗熟麻布的衣衫。期間，小鐵錘也不許沾葷腥。
從斬衰、齊衰、大功、小功，一直到緦麻，是為服喪的“五服”也。
五服，最大的區別，就是麻布衣衫的粗細不同。
不言自明，曹寅和曹荃應服斬衰，他們身上的麻布衣衫，最粗最重。
緦麻，則為最輕最細的麻布也。
四更天，玉柱掀起身上的薄被，洗了把冷水臉，換上二品的錦雞官服，領著吳江和吳盛往外走。
沒辦法，舉喪的事兒再大，能有御門聽政那么大么？
只是，經過一座院子的時候，玉柱忽然聽見墻里邊，傳出隱約的吵鬧聲，和叫罵聲。
玉柱沒有閑心聽曹家的八卦，便沖吳盛使了眼色，然后出門登轎，徑直進了宮。
御門聽政完畢之后，康熙特意叫住了想開溜的玉柱，仔細的詢問了一番，孫老太君治喪的詳情。
玉柱也沒啥好隱瞞的，就都照實說了。
康熙聽說，曹家人居然請了三十幾個和尚來誦經，明顯楞了一下。
不過，康熙并沒有發怒，他沉默了大約半柱香的時間，忽然重重的一嘆，下了旨意：“由內庫撥五千兩銀子，賞給曹寅治喪。”
玉柱趕緊替岳父曹寅，叩謝了圣恩。
不管怎么說，老皇帝對身邊的老人，還是很講人情，也很體貼的。
出宮之后，玉柱回到了曹家。
這時，吳盛湊到他的身邊，小聲說：“爺，頔二爺昨晚夜宿于姓多的姑娘屋內，誰曾想，竟被頔二奶奶發現了，逮了個正著，便鬧開了。”
多姑娘？
玉柱搖了搖頭，這個曹頔實在是膽大妄為，太不成器了。嫡親的祖母剛剛過世，他就敢偷著尋歡作樂。
這個消息若是傳了出去，被御史知道了，彈劾上去。
在封建禮教森嚴的如今，就算康熙再怎么寵著曹家，曹頔最輕的懲罰，都是流放寧古塔。
“回爺，小的已經帶著咱們的自己人，把那附近看熱鬧的下人，全都拿了。”吳盛這么一稟，玉柱很滿意。
說實話，如果不是玉柱主持的舉喪，曹頔的暗中偷人，和他并無絲毫的瓜葛。
現在的問題是，只要這件丑事曝了光，并被捅到了御前。玉柱也肯定會被老八的人，強行摁上失察的大罪過，陪著曹頔一起吃“掛落兒”。
掛落兒，旗人的老話，意思是受到嚴重的牽連。
這是個吃人的社會，玉柱必須優先保護好自己，才有機會效仿小站舊事。
無論多大的事兒，都比不過小站舊事這個大局！
玉柱幾乎沒有怎么猶豫，就沖吳盛使了個眼色。
吳盛當即扎千下去，小聲道：“老仆殉主，此至忠也！”
玉柱本無此意，他隨即楞了一下，擺了擺手說：“不至于此，都抓去步軍衙門大牢里，單獨關起來即可。”
“嗻。”吳盛領命出去了，叫齊了人手后，正準備去辦事，卻恰好遇見了周荃。
周荃覺得奇怪，這是要干啥？
吳盛也知道，周荃是玉柱的心腹謀主，便小聲把事情說了。
周荃一聽，便冷冷的說：“自古成大事者，萬不可心慈手軟。走，我陪你一起去拿人。”
“嗻。”周荃在暗中，已經替玉柱做過不少主了，吳盛正是執行者之一，他也就聽了命。
結果，等玉柱知道消息之后，那八個下人，全都暴死于獄中了。
玉柱質問周荃的時候，周荃不僅不怕，反而盯上了最后一個活口。
只見，周荃輕搖折扇，語氣森冷的道：“別的知情人，全都料理干凈了，就剩下頔二奶奶身旁的那個叫平兒的通房了。主上，斬草不除根，后患大無窮啊。”
“不許妄動，懂么？”玉柱真的很生氣，為了還沒發生的事，周荃居然一次性弄死了八個人。
這且罷了，周荃居然還想打平兒的主意。
“好吧，那位平兒是頔二奶奶陪嫁的丫頭，心腹中的心腹，且饒了她一命吧。”周荃說罷此言，居然徑直出了門，反把玉柱撂在了當場。
玉柱原本以為，此事已經到此為止了。誰料，周荃竟然背著他，私下里找到了曹頔。
也不知道是如何威逼的，總之，平兒也被周荃弄到了手心里。
“東翁，門下答應過您，不取她的性命。只是，門下可沒說過，不要她做我的奴婢呀？”面對玉柱的質問，周荃不僅不怕，反而振振有詞。
玉柱心里明白，周荃這么做，全是為了他。
只是，手段太過狠辣了而已。
平兒落入了周荃之手后，這件曹家的臭事，基本上算是摁住了。
曹頔肯定不敢說出去的。
周荃私下里警告過頔二奶奶，若是她管不住嘴巴，漏了風聲出去，就擎等著做寡婦吧。
這年頭，死了男人的女人，既不可能改嫁，更不可能繼續管家了。只能整天以淚洗面，穿著素淡的衣衫，連出門見客，都沒有資格。
必須承認，周荃一下子，就拿捏住了頔二奶奶的命門。
但凡嘗過權力的滋味之后，就再難舍棄了。
哪怕，頔二奶奶是個女流之輩。她也完全舍不得放棄，現有掌家的顯赫權勢。
大宅門之中，失去了權柄的人，有何尊嚴可言？
別的且不說了，單單是曹家的族人，西廊下五嫂子的兒子，曹蕓。
他為了謀個管花園的差事，完全放棄了男兒尊嚴，又是暗中塞銀子，又是說好話的哀求頔二奶奶，方才得了個不算很有油水的差事。
這還不能說明問題么？
孫老太君風光大葬之后，玉柱和老十二回宮交旨。
康熙完整的聽了稟報后，拈須微笑，夸獎玉柱：“這差事辦得漂亮，成全了朕優遇老人的一番心意，好，甚好。”
只是，令玉柱沒有想到的是，康熙扭頭望向老十二的時候，卻說：“已革惠郡王博爾果洛病重，你和老十六一起，替朕看望一下他。嗯，叫他安生養病，不要成天牢騷滿腹的怨天尤人。”
玉柱異常同情的瞥了眼老十二，唉，他成了吃席阿哥也就罷了。
看樣子，老十二這個倒霉蛋，還要教老十六，學會吃席的規矩啊。
博爾果洛，承澤裕親王碩塞的次子，本是惠郡王，因罪被奪爵。
巧合的是，現任和碩莊親王博果鐸，就是博爾果洛的大哥。
歷史上，正是這位博果鐸，因死后無嗣，其和碩莊親王的爵位，被登基后的雍正，當作是酬勞，賞給了老十六。
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