三名大散關潰卒，被夏侯尚批駁得體無完膚，差點丟了性命，誰料張既話鋒一轉，提出暫且別殺這幾個小卒，而是應該先確定一件事，那便是眼前的斜谷蜀軍，究竟是不是主力！
為此，他提出詐降之計，建議夏侯淵派遣使者，冒充投降暗通之人，進入蜀軍營地，探聽虛實！其實也很簡單，只要見不到漢王蹤影，基本就可以斷定，對方為疑兵，而非主力！
孰料，眼見夏侯淵有意采納張既進言，夏侯尚坐不住了，一時沖動，竟對張既個人發起了人身攻擊，懷疑他提出詐降之計，實則有意暗通漢王！
不得不說，夏侯尚此舉，輕率淺薄了！你一個二十出頭的小將，竟如此出言不遜，垢陷魏公深為倚重的老臣，連長幼尊卑和起碼的禮儀都不顧了，實在有失體統！
因此，夏侯淵怒了，拍案而起，大聲呵斥了夏侯尚，令他閉嘴！自己的侄子如此失禮，他這個當叔叔的臉面上也掛不住，豈能不怒！
夏侯尚被罵一句，不敢吭聲了，悻悻地坐回了原位，夏侯淵又狠狠地瞪了他一眼后，趕緊假惺惺地給張既賠禮道歉！
“豎子無禮，望德容莫怪也！”夏侯淵拱手向張既致歉，實際只是故作姿態，十分糊弄了事。
張既為人頗有城府，豈能與夏侯尚一般見識，現在最關鍵的是趕緊搞清楚蜀軍主力究竟在哪，而不是在這里互相扯皮！因此，他就好像剛才什么也沒發生一樣，趕緊拱手建言道：“上將軍，此計若可行之，乞望速速決策也！”
“嗯……某即遣人往之……”夏侯淵見張既也沒多計較，松了口氣，同時趕緊表示，馬上就辦！同時，這場會議至此也是告一段落，眾人散去，各就其任。
到底是沙場武將，夏侯淵辦事還是雷厲風行的，軍機會議結束后，他立即從自己的親隨當中，選了一名有膽有識之人，面授機宜，令他趁夜色掩護，悄悄接近蜀軍營寨，以投降暗通為借口，探聽虛實！
當然，這名使者，肯定不能打著夏侯淵的旗號，蜀軍也不傻，他們怎么能相信夏侯淵會有投降和暗通之心，他可是曹操的鐵桿忠臣！因此，這名使者，受夏侯淵之令，準備冒充夏侯淵麾下，折沖校尉胡遵之名，暗通蜀軍！
胡遵雖為曹魏后期名將，但此人目前還是一小小校尉，夏侯淵命人冒充他暗通蜀軍，自然也與其商量好了，無須更多贅言，只說這名使者，是否行事成功了呢？
沒有！因為他趁夜色掩護，剛剛靠近蜀軍營寨，連話都沒說出口，便被值崗夜衛，以弩箭射殺了！
這……不會吧！蜀軍會如此殘暴，不分青紅皂白，便射殺曹軍使節？正所謂兩國交戰，不斬來使，難道蜀軍連這最起碼的道義都不顧了嗎？
書中代言，張任率領一萬五千兵馬，前出斜谷，安營扎寨后，便下達了嚴令：若有曹軍使者往來，即刻射殺，不允其有任何接近營寨的機會！
那么，張任為何會下達如此酷令？因為他心里很清楚，自己是疑兵，又打著漢王旗號虛張聲勢，曹軍若起疑心，必會派人前來打探虛實！
若有使節前來，放他進入營寨，對方便會發現斜谷蜀軍，并沒有那么多，漢王也不在陣中！當然，張任也可以扣下來使，不讓他回去通風報信，可是來使入寨后，遲遲不回，曹軍也能有所警覺，更加懷疑此路兵馬，為疑兵了！
干脆，壓根就不讓曹軍使節靠近營寨，來了就殺！這樣夏侯淵只會以為蜀軍蠻橫無禮，拒絕一切往來，卻沒法判定斜谷守軍，究竟是不是主力！但這么做，也有風險，估計會激怒夏侯淵，率兵來攻！
對此，張任是不懼的！夏侯淵若敢來攻，便盡管放馬過來！雙方對峙許久，早晚要開戰！正好讓他們嘗嘗新式武器的厲害，同時也可以盡量拖住和消耗夏侯淵大軍，以待漢王率兵趕到，合力殲滅之！
不得不說，張任的這個決策是正確的，甚至取得了意想不到的效果！這里，暫且不提，先說說夏侯淵！
夏侯淵派出親信使者去往敵營后，也是無心入眠，焦急不已！豈料，等候許久，也不見使者歸來，更是一點動靜都沒有！他急得在帳內來回踱步，到最后，竟又派出一人，冒充使節，前往蜀營！
夜幕之下，遠遠地也看不清蜀軍營寨狀況，第二名使者去了以后，也是石沉大海，沒了回音！夏侯淵懷疑，這些使者會不會被張任扣下了，或者出了什么差池？情急之下，他又派出了第三個使者！
就這樣，夏侯淵整整一夜未眠，先后派出了五名使者，皆未有回音，待天明時分，能見度逐漸好轉，夏侯淵親自登上營寨敵樓，遠遠眺望，這才發現，原來他派的五個人，全都被射殺在蜀軍營寨前了！
“混賬！氣煞我也！”發現真相的夏侯淵，怒火中燒，暴跳如雷，竟一掌拍斷了面前的欄桿！
蜀軍小賊，竟敢殺害來使！夏侯淵恨得咬牙切齒，卻也意識到，張既提出的以詐降為借口，打探蜀軍虛實的計謀，徹底失敗了！他倒不心疼幾個使者的性命，關鍵是現在情況依然未明，斜谷蜀軍到底是不是主力，還是不得而知！
“欺人太甚！傳令！全軍備戰！”夏侯淵氣憤之余，竟下達了作戰命令，似乎準備向斜谷蜀軍，發動進攻！
夏侯淵是氣急敗壞，失去理智了嗎？也不全是！他性格當中，定然有沖動莽撞的一面，否則就不會置賈詡的諫阻于不顧，貿然出兵斜谷了！但他現在所下達的命令，卻并非完全因為一時沖動，夏侯淵也是另有圖謀！
以使者試探敵軍是否為主力的圖謀失敗了，其實還有一個更為直接的辦法，那就是即刻開戰！夏侯淵相信，只要一打起來，就能看出斜谷蜀軍究竟是不是主力了！
況且，自己現在坐擁五萬大軍，而對面的蜀軍，即便是主力又能有多少人？頂多雙方軍力差不多，相當于在斜谷提前決戰！如果對方不是主力，人數并不多，那就一舉殲滅他們，甚至收復太白縣！
夏侯淵深知，陳倉道根本無法轉運糧草，即便西線蜀軍才是主力，只要能殲滅眼前這股堵住斜谷的疑兵，奪回褒斜道的控制權，蜀軍主力便得不到后援糧草供給，屆時自己堅守不出，不與之決戰，蜀軍困也困死在關中了！
所以，暴怒之下的夏侯淵，其實并未完全失去理智，他打的如意算盤是，不管眼前的蜀軍究竟是不是主力，只要一戰定勝負，將百弊全消，局勢會立刻變得有利于己而不利于敵，更有可能就此挫敗劉緯北伐中原之謀，立下蓋世奇功！
夏侯淵下達戰令之時，時辰還早，天色也才剛剛放亮，太陽尚未升起。許多曹軍士兵，還在睡夢之中，便被一陣急促的鐘聲喚醒，趕緊穿好衣服，拿起兵器，出寨列陣！
豈料，當曹軍士兵們好不容易緊急列好陣勢時，夏侯淵卻遲遲沒有發出進攻的指令，而是命人先將五十余臺大型投石機組裝起來，并推上陣前！
“傳令！火油彈，齊射蜀軍營寨！”投石機業已準備完畢，夏侯淵惡狠狠地一聲令下，待傳令兵以旗幟向操作手們轉達了命令后，五十余臺投石機，紛紛裝載火油彈丸，點燃并迅速發動了一輪齊射！
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