解決掉紅衣主教的麻煩,路登帶著陶德離開了圣彼得療養院,返回奧利弗孤兒院。
這場因開膛手杰克而起的風波,總算是暫時告一段落。
開膛手杰克失蹤,雷探長遠走他鄉,秘書長調離治安總隊,菲爾德探長如愿升職,紅衣主教格雷格神秘失蹤,地下教父白蘭度徹底掌控圣菲街區...
路登獲得科拉爾礦業的實際控制權,完成資本的初始積累,重拾自己挖礦的舊業。
陶德則跟著路登身邊,他如今在圣菲街區經營一家理發店,負責傳遞教父的意思,偶爾還會幫孤兒院的孩子們理發。
對于能白嫖的東西,路登一向是來者不拒。
回歸孤兒院后,路登度過了一段平靜的時光。
科拉爾礦業的打理,沒有花費路登太多時間,公司本身運營就不錯,路登不需要大刀闊斧地做什么,盡可能沿用現有的班子。
至于壓榨礦工這方面,根本不需要路登交代,霧都人自己都能完成的很好。
不過,路登倒是從公司賬上,拿出了一筆現金,在福報交易所購買了礦物期貨。
用路登的話來講,這是風險對沖,能夠保障收益。
如果礦產價格暴跌,采礦的收益會降低,但做空期貨的收益,會填補這部分虧空,甚至有盈余。
如果礦產價格保障,采礦的收益隨之暴漲,做空期貨的虧損也不值一提。
這件事,由路登親自操盤,只有幾個會計能幫他打下手。
晃眼兩個月過去了,路登來霧都也有段時間了。
這一天,米樂小姐剛剛結束授課,坐在一樓的餐廳,與路登閑聊著。
「院長,這些孩子很乖,沒有傳聞中那么調皮。」
米樂曾經答應路登,會給孤兒院的孤兒們教導禮儀和文學課,她也很享受這份工作,
當然,作為報酬,路登會協助米樂寫她的新書,關于一個神探的小說。
路登端起咖啡,抿了一口,岔開話題,
「還是聊聊你的新書吧,進展怎么樣了?」
「很不錯,院長。」
米樂小姐拿出初稿,放在桌上,
「有幾個事我比較猶豫,您知道的,這個神探是按照您在開膛手桉中的表現塑造的,我很喜歡這種通過細節推斷出真相的推理能力,恕我冒犯,您覺得這本書的主角應該如何取名?」
米樂很尊重路登,對方允許她這樣創作,作為回報,取名這件事,應該由路登來決定,至少要聽聽路登的意見。
「我是一個尊重版權的人,如您所見。」
路登翻了翻初稿,提出一個建議,
「就叫...柯南·道格,如何?」
神探柯南,這很合理,也很尊重版權!
米樂微微點頭,
「柯南·道格...不錯的名字...」
路登趁熱打鐵,再次開口,
「我記得你打算換一個筆名?」
「是的,院長。」
「換成福爾摩斯怎么樣?」
「您愿意為我取一個筆名?太感謝您了,我很喜歡這個名字...」
「不客氣。」
一個筆名為「福爾摩斯」的人,創造出「柯南·道格」的經典神探形象...
路登太懂尊重版權了!
滿足了自己的惡趣味后,路登沒有多說什么,只是坐在那里看報。
作為老一代的文抄公,路登當然打算抄點什么,來填補自己并不富裕的財政狀況。
在和路登溝通的過程中,米樂也震驚于路登在()創作上的天馬行空,似乎任何題材,他都能一針見血指出核心點。
米樂很樂意把路登先生拉進霧都文壇,她試探性問道,
「對了,院長,我有一個筆友會,大家都是霧都小有名氣的作家,每個月會聚會一次,您有興趣嗎?」
路登爽快答應下來,
「樂意至極,下一次聚會是什么時間,需要做什么準備?」
米樂連忙說道,
「不需要做任何準備,這周三上午,您去一趟霧都大圖書館的二樓,那里有一個房間是專門留給我們的。」
兩人又閑聊了片刻,米樂起身告辭,坐上馬車回家。
「多好的淑女呀。」
授課老師雷恩站在門前,看著馬車感慨道,
「院長,您真就一點也不心動嗎?」
路登正在看報紙,頭也不抬回道,
「雷恩老師,請你注意你的身份,作為一個老師,怎么能說這種話呢?再說了,我來霧都,是帶著夫人的!」
路登可沒忘記,自己曾經答應過女皇的事。
雖然不知道對方躲在哪里,但是,路登很清楚,女皇會關注著自己的一舉一動。
路登這種正人君子,當然不害怕女皇的監督!
「說正事吧,院長。」
雷恩走到桌前,收攏起說笑的神情,
「小貝莉的成人禮馬上就要來了,她想成為一名演員,我和費西修女考慮買一點布料,給她縫一個芭蕾服,如果時間來得及的話...」
「不用,直接買吧。」
路登做事風格一向如此,能用錢解決的事,直接用錢解決。
手工業的情懷附加值,在路登這里,一般都是0.
這些天的相處,雷恩也很清楚路登的行事風格,也沒有多說什么,轉而問道,
「貝莉聽說霧都大劇院在招演員,想去試一試,費西修女覺得這不是一個好主意...」
路登將報紙放下,看向雷恩,問道,
「你怎么看?」
「院長,演員這一行不是好走的路,如果小貝莉不愿意改變心思的話,我覺得可以去霧都大劇院試試...」
雷恩無奈說道,
「霧都大劇院,總好過地下酒館的跳舞女郎,馬戲團的女招待...」
雖然是大染缸,也分個三六九等。
如果能去霧都大劇院,再好不過了。
「行,告訴小貝莉,自己寫一份簡歷,明天我們帶她去報名,我想,她這樣的孩子,應該不難拿到一個角色。」
路登再次拿起報紙,終止了這個話題。
又過了幾日,到了面試的日子。
路登和費西修女帶著貝莉出發,雷恩則留在孤兒院,照看著孩子們。
小貝莉有些緊張,費西修女則一直安慰她。
「我替你向圣父禱告了一天...」
如果小貝莉成功入選,那就是圣父顯靈,幫助了小貝莉。
如果小貝莉失敗了,那也是圣父顯靈,讓小貝莉遠離欲望的深淵,不要誤入歧途。
路登則要輕松的多,
「放心吧,一切都有圣人的安排。」
有些緊張的貝莉,聽到自己的名字后,走進了面試的房間。
十分鐘后,這個小女孩逃似地跑出了房間,撞入費西修女懷中,泣不成聲。
看著痛不欲生的女孩,路登蹲下身來,柔聲問道,
「小貝莉,告訴院長,你為何哭泣?」
「院長...院長先生...」
()貝莉抽泣著,斷斷續續說道,
「我剛剛進去面試...他們..他們在面試的地方,放了一張紅沙發...」
聽到「紅沙發」三個字,路登臉色陰沉了下來。
在霧都大劇院,有一些不成文的潛規則,哪怕路登才來霧都沒多久,也略有耳聞,花邊小報上偶爾也會用夸張的口吻描寫。
比如,在面試的時候,導演和編劇會在小屋里放一張紅沙發。
如果演員坐上紅沙發,則意味著她愿意接受潛規則,各種意義上的潛規則,從最基礎的交易,到成為某位人物的情婦...
只要給他/她這個職位。
路登沒想到,哪怕白蘭度教父提前打過招呼,這家劇院的導演也如此大膽,竟然敢在面試的時候放紅沙發!
路登寬慰道對方,
「這件事不值得你哭泣,貝莉,你做出了正確的選擇。」
「不,院長先生,我是說...嗚嗚...」
貝莉又哭了起來,她不知道該怎么形容自己的心情。
哭了一會后,貝莉總算有力氣說完剛才的話題,
「院長先生,我是說...我正準備坐上紅沙發,他們竟然把紅沙發搬走了!」
貝莉哭,不是因為看見紅沙發,被潛規則嚇哭的。
她哭,是哭自己連被潛規則的資格都沒有!
費西修女、路登:......
路登依舊蹲著,看著眼前有些瘦小的女孩,眼神中沒有憐憫,也沒有同情,也沒有厭惡...沒有任何情緒,如同看陌生人一般。
路登很冷漠,他一直沒有救人情懷,十分尊重他人命運。
他會幫小貝莉實現愿望,已經是最后的情分。
這是他這個孤兒院院長該做的,與完美結局無關,單純就是送一份福報。
至于未來的路該怎么走,該如何選擇,那是小貝莉自己的事了。
路登摸了摸小貝莉的頭,輕聲說道,
「你會得到這個角色的,小貝莉,作為你的成人禮。」
至于在那之后...
歡迎來到成年人的世界。
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