福報?
這個詞,神邦人絕不會陌生。
陶德心中的猜想又被印證了幾分,卻沒有說出口。
漢尼拔則是早就知道一些內幕,反倒沒有那么吃驚。
按照小聯合王國的法律,路登和陶德如今屬于失蹤逃犯。
如果治安隊宣布他們死亡,兩人可以獲得一個新的身份,離開霧都,開啟新的生活。
事實上,就算是留在霧都,也并不影響。
治安隊那里沒有關于兩人的畫像,以霧都的法律環境,只要花錢上下打點一番,想要做到這種程度,并不困難。
但是,路登先生很顯然沒打算放棄自己的身份。
可他身為一個逃犯,哪怕有異端審判所的配合,無法離開療養院,足不出戶的情況下,怎么給霧都送福報?
漢尼拔很好奇這個問題,他禮貌問道,
“您準備怎么送福報呢?”
路登沒有賣關子,而是認真回答道,
“感謝保民官路登發明了報紙。”
用報紙反擊?
這還是頭一回聽說。
路登翻開桌上的報紙,指著其中一篇報道,
“在我們死后,米樂小姐寫了一篇報道,雖然沒有上頭條,但位置也還算不錯。”
路登將報紙推出去,陶德和漢尼拔認真讀完了這篇報道。
對于兩人的失蹤、疑似死亡,米樂表達了擔憂和祝福,同時,她提出兩人存在被冤枉的可能,真正的開膛手杰克另有其人。
在報道中,米樂呼吁治安隊開啟新一輪的調查,以免開膛手杰克再次行兇。
即使開膛手杰克不再出現,這兩人也不應背負這種惡名死去,應該調查清楚,還兩人一個清白。
看完報道后,漢尼拔微微點頭,感慨道,
“多么心底善良的姑娘,中肯的,真誠的。”
陶德則翻了個白眼,對這篇報道嗤之以鼻,
“她不愿意激怒兇手,卻愿意把我們留在地牢等死,如果我們真上了絞架,她興許會假惺惺哭上一場,再向圣父禱告一二。
至于兩個冤死的家伙,誰真的在乎呢?”
路登和米樂在地牢的對話,陶德當然聽到了。
如果米樂真按照路登說的去做,他們兩人也不用越獄,更不會走到今天這一步!
只是...陶德將目光投向路登,忍不住有些懷疑。
他都能看清楚的事情,路登先生沒理由看不清。
換而言之,哪怕走到今天這一步,也都在路登先生的算計之中嗎?!
陶德忍不住有些激動,期待路登先生如何反擊。
路登看向漢尼拔,客氣說道,
“麻煩請幾位報社記者過來,有一篇報道需要發表。”
漢尼拔則提議,
“如果要上頭條的話,記者的權限可能不太夠,我們可以直接找主編。”
“不,不需要上頭條,只需要角落里一個小方塊就行了。”
路登繼續說道,
“按照霧都法典,想要將我和陶德定罪,至少需要一個探長的簽名,我要他的名字以及信息。”
“沒問題。”
漢尼拔、不,應該說是異端審判所的辦事效率很快。
路登很快見到了記者,按照市場價,支付了對方的報酬,在第二天的報紙上刊登相關內容。
因為路登要刊登的文字實在太少,兩家報社干脆免了他的費用。
除了記者以外,路登還拿到了探長的資料。
“菲爾德·肯恩?”
路登注意到,這位探長不僅吃喝嫖賭抽樣樣精通,名下財產也十分驚人。
光是在霧都,他就有兩處地產,合計價值4500磅!
這可不是一個探長正常的收入水平。
當然,探長會借口自己理財有道,才能攢下這份不菲的家產。
他名下有價值1000磅的股票。
股票,從神邦福報契約交易所演變出來的股份證明。
上市公司的股票,能夠在交易所自由流通,符合證券法即可。
福報契約交易所,如今交易著兩種東西,一種是老版的福報契約,也被稱為期貨。
另一種,則是股份證明——股票。
菲爾德探長持有的股票,大多數都集中在一家公司——科拉爾礦業。
作為煤礦大戶,科拉爾礦業歷史悠久,資金雄厚,產量穩定,旱澇保收,穩賺不賠。
看完探長的資料后,路登又提出新的要求,
“把科拉爾礦業的資料拿來,我需要評估一下這家公司的經營狀況。”
漢尼拔很快帶著資料回來,滿滿兩大箱。
他有些興奮,因為他讀過歷史,他很清楚,得罪了路登先生肯定沒好果子吃。
這位路登先生,心眼真的小。
漢尼拔試探性問道,
“您準備做空?”
就像當年在神邦那樣,利用福報契約做空,狠狠地收割一筆。
只不過,這么多年過去了,當年的把戲能夠再次成功,漢尼拔很懷疑。
畢竟,哪怕他是一個醫師,也知道做空的原理。
福報契約交易所經營了四百年,催生了一批人以此為生,其中不乏聰明人。
路登先生如果想用四百年前的招式,恐怕要失望了。
“不。”
路登搖了搖頭,
“我準備坐莊。”
坐莊?
漢尼拔追問道,“您有多少錢?”
“好問題。”
路登摸了摸口袋,擺在桌上,
“一共49磅8先令。”
這里的錢,大多數都是他打牌贏得。
在報紙上刊登文章花了一部分,路登又讓普吉神父帶了一筆錢給奧利弗孤兒院,剩下的所有錢,都在這里了。
不到50磅。
漢尼拔下意識搖了搖頭,喃喃道,
“50磅坐莊...恕我直言,路登先生,您至少要想辦法把這筆錢變成500,不,1000磅才有機會!”
“你說的對。”
路登的回答讓漢尼拔一愣。
他顯然沒想到,路登先生既然同意自己的觀點。
“50磅確實不能坐莊。”
路登承認的很坦然,坐莊這種事,除了內幕消息以外,還需要資金雄厚,越雄厚越好。
路登伸出一只手,誠懇說道,
“漢尼拔,借點錢。”
漢尼拔:......
他有一種吃瓜吃到自己身上的感覺。
自己多嘴說這句話干嘛!
路登邁出了坐莊的第一步:融資!
當年在神邦,路登是直接找圣裔家族,完成了資本的原始積累,才有了后面的一系列操作。
如今在霧都重頭再來,只不過,這一次沒有富婆了。
路登只能走向另一個方向:借錢。
這份貸款,還是信譽貸款,因為路登沒有任何東西可以抵押。
最終,漢尼拔拿出了300磅的支票給路登。
按照約定,路登需要在半年內還款400磅。
半年時間,33%的利息,在任何人眼里,這都是一筆不錯的買賣。
可是考慮到對方是路登先生,這還是啟動資金,漢尼拔覺得自己虧了。
第一次和路登先生做交易,虧一點就虧一點吧。
路登也沒有放過陶德,嘗試著從對方身上弄點錢出來,實在不行,讓陶德去療養院打打雜,賺個三瓜兩棗給路登也行。
陶德被逼的沒辦法,只要說出老教父的秘密金庫地點,同時告訴路登,他把自己的銀質刀具藏在哪了。
在老教父的秘密金庫里,漢尼拔找到了25磅。同時,陶德的銀質剃須刀,在當鋪抵押了5磅。
路登的資金從50磅,暴漲到了380磅!
但是,這點錢,還不足以滿足路登的胃口。
他派人去圣菲街區,要求所有干部將欠繳的費用都上繳,同時預收未來三周的費用。
干部們當然不會這么老實交錢,哪怕愿意交錢的,也會拖拖拉拉一下。
剛上任的新教父,事情沒做多少,錢反倒收的厲害。
這些事,路登暫時抽不開身去處理,他只能通過各種渠道,盡可能籌錢。
哪怕錢湊夠了,路登還有另一個麻煩要解決:
他必須離開療養院,才能施展拳腳,窩在這個避風港里,很多事都不方便。
想要離開療養院,就必須洗刷他和陶德身上的罪名。
漢尼拔很清楚路登先生要做什么,他唯一好奇的是,怎樣才能做到?
...
第二天,報紙被送到大街小巷。
開膛手杰克已經死了,可人們的生活還在繼續,會有新的熱點,新的八卦。
一名屠夫和往常一樣,沉默地工作,用刀劃破豬皮,開膛破肚,剔骨,剁塊...
在休息的時候,屠夫和其他人不太一樣,他更喜歡拿著報紙獨處。
一個愛看報紙的屠夫,這可是一個稀奇事。
坐在角落里,屠夫在報紙上翻找著什么。
他想找到更多關于開膛手杰克的報道,可惜,他失望了。
屠夫很顯然不明白,只有活著的連環殺人兇手,才有被討論的資格。
他們一旦死去,就一文不值。
會殺人很了不起嗎?
炮兵一炮下去,炸死的人興許比開膛手杰克都要多。
如果真要比殺人數量,那操作斷頭臺的劊子手,才應該是報紙的焦點。
連環殺人犯的故事,期待感永遠在他被捕前的那一段。
一旦被捕,他變回顯得平平無奇,甚至有些掉檔次,身上的神秘光環自動褪去了,粉絲濾鏡和恐怖加成都消除了。
屠夫安慰著自己,至少自己安全了。
他繼續在報紙上翻找著,想要找到與自己有關的報道。
他看到了一篇,是一個叫米樂的女人寫的,呼吁治安隊重啟調查,文字軟綿無力,就像蚊子一樣。
這種程度的東西,只會讓屠夫發笑。
屠夫將這篇報道撕下來,留作紀念。
他繼續在報紙里翻找,想要找到更多與開膛手杰克有關的新聞。
他找到了。
那篇報道在最角落,最不起眼的地方,只有短短三兩行字。
只是掃了一眼,屠夫感覺血氣涌上頭頂,雙眼通紅,恨不得將報道上的人拖到眼前,如同宰豬一樣殺掉。
報道是這么寫的:
“眾所周知,開膛手杰克死在愚蠢的越獄計劃上,他向我們成功證明了一件事:他是一個無能膽小的懦夫,只敢欺負手無寸鐵的妓女。
本報向所有關注開膛手杰克案件讀者道歉,浪費您的時間了。”
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