桂萼的驚愕，讓朱厚熜稍稍感覺到了意外：“先生可是有什么想說的？”
驚愕之后的桂萼，搖了搖頭：“只是感覺到了陛下的仁厚，心悅誠服。”
“是嗎？皇兄確實很寬仁。”朱厚熜很聰明，能看出來桂萼這是有苦難言，估計是認為皇帝這么寬仁有問題。
不過他懶得管，至少現在來看，方向是好的。
“那么，就有勞先生這段時間，暫且于我左右。”
“是，大王。”桂萼回禮。
然后開始幫助朱厚熜處理公文。
等處理完，已經是黃昏，便下值。
自從朱厚照返回北京之后，北京就開始每日嚴格實行宵禁。
不過從原本的晚上八點，延緩到了晚上十點。
十點以后，只要不是更夫和巡檢隊，不管是豪門地主，還是大官戶人，沒有足夠的理由亂跑，抓住了統統流放大西北。
實在是太缺人力了。
當然，桂萼并沒有立刻返家，而是去了同鄉館里暫住。
所謂同鄉館，便是每個城市常見的商人互幫互助的抱團組織。
不過這組織因為是商人組建的，所以一般士紳是不會去的。
桂萼現在進入同鄉館內，剛進去就被攔住。
“這位……呀，原來是桂大人。”
攔住他的店小二剛想驅趕，看到桂萼，趕緊小心躬身：“這里人多繁雜，還是隨在下入內。”
桂萼皺眉，但頷首跟上。
因為同鄉館內，人太多了。
很多穿著破爛的人，抱著孩子，三三兩兩擠在角落，若不是廣信府的鄉音熟悉，桂萼真的很難想象北京城內能看到這么多衣不蔽體的老鄉。
“他們都是從廣信府來的？”桂萼走了一路，發現一路上只要能躺人的地方，哪怕是張石桌，也都躺滿了人。
“這些都是朝廷的安排，京城內很多地方聚集了太多北遷的人口，沿途的驛站已經爆滿，陛下下令是先將路過的人集中隔離，然后逐步疏散進入城內各地。咱們這里只是暫時代為安置，明日就會有官吏來提人，安排這些人前往臨時館驛。”
“臨時館驛？”
“就是用水泥建設的大通鋪平房，按照規制，占地一畝，一畝能安置十戶人家，屋內就是睡覺的炕，廚房能擠下七八口人。
只不過這種臨時屋舍都是三五日就換人居住。
因為其他人陸續就會被安排遷徙。
眼前這些廣信府來的老鄉，還在等朝廷的安排，看看是給他們安排往遼東還是集寧、開平、亦或東勝衛的。”
店小二講著：“您來，就在這里了。”
隨著店小二入了后院，這邊只剩下幾間屋舍，還有專門的家丁看守，阻攔前院進來的外人。
“二爺那邊需要半個時辰，您看要喝什么茶？”
“鉛山的茶都行。”桂萼也沒講究。
“得嘞！小的這就去準備。”
店小二趕緊離開。
桂萼則是在屋內踱步一二，然后透過窗子，聽著外邊吵吵嚷嚷的哭聲，不由得皺眉。
朝廷的驛路，已經不堪重負。
結果每年不停的花錢將龐大的人口北遷，百姓流離失所，困苦于此，結果陛下依舊無動于衷。
“既然陛下一意孤行，那么還是要想辦法讓興王迎合陛下的想法……”
桂萼如是想著。
朱厚照無嗣。
雖然號稱陵宮選嗣，秘密立儲。
并且明言，他已經安排好了第一個候選人。
如今京中，與陛下三代內的直系親屬之中，興王是唯一一個被陛下親自賜婚之人。
可想而知，陛下屬意之人，必然是興王。
但壞就壞在陛下是秘密立儲。
乾清宮匾額之下，藏著的真正候選人，必定充滿懸疑。
更重要的是，如今天下兵權為陛下所左右。
勛貴飽受打壓，五軍都督府名存實亡，地方上軍事力量已經重構，鎮國府成為唯一，海量的衛所軍官被納入講武堂操練行列。
短短三個月功夫，已經淘汰了二十幾個指揮使，他們被迫放置東北擔任一個個徒有虛名的衛所軍官。
絕大部分都是舊奴兒干都司的衛所。
但只有三個人選擇去東北碰運氣，余者干脆掛印，或者稱病，等待自然淘汰。
他們獲得直隸戶口，居住在京中，每年的俸祿，還是能吃飽穿暖的。
因為喪失了兵權，文官這邊也沒辦法與勛貴合流。
于是，桂萼他們想要公開支持一個王成為下一個繼承人，都變得無從下手。
甚至只要他們敢公開支持，那么朱厚照就敢直接下手弄死你。
因為秘密立儲，皇帝屬意誰是皇帝的事，不是你們這些文官能左右的。
現在公開支持，是想要干什么？
黨同伐異嗎？
這可是為官大忌！
至少黨爭一事，不能這么明顯。
尤是此，桂萼今日聽說皇帝讓他給興王當幕僚的事兒，就已經感覺到不妙了。
皇帝，只怕沒有那么的好心。
而是皇帝大體已經看出來文官們想要干什么。
所以……如果公開支持興王，下場只怕……
“桂大人，茶來了。”店小二進來，笑容燦爛，“二爺說過一盞茶功夫就到。”
“好說。”桂萼回了一句，然后自顧自的喝茶和配糖冬瓜。
作為蜜餞的一個種類，糖冬瓜配茶，別有滋味，也是桂萼喜歡吃的。
就在他喝了半盞茶的功夫，二爺來了。
是個頭戴烏紗的中年人，身材發福，面容卻修繕得和藹，但眼角凌厲的余光，還是讓人感覺他并不是一個好相與的角色。
“子實兄，大駕光臨，有失遠迎，勿怪勿怪。”
中年人作揖，桂萼趕緊起身回禮：“昊陵兄客氣了。在下突然拜訪才是唐突了。”
“哈哈哈！”被喚做昊陵的中年人相邀，“坐坐坐。”
兩人重新落座，這會兒換到中年人當了主，給桂萼斟茶：“這茶盤，還是安溪那邊的泡法。陛下最近接見朝中大臣的時候，還制定了泡茶禮儀。不過茶，用的是御貢鐵觀音，子實兄于興王左右擔待，應該也有幸見過吧。”
桂萼聞言頷首道：“興王殿下禮賢下士，在下也有幸為興王殿下親手斟茶。”
“是吧。就是這一種泡茶方式，若是被陛下推行起來，很多茶，都要遭受重創了。”昊陵苦笑起來，“在下方才與廣信府的茶商交流，發現我們的技法，許久不曾革新，哪怕按照《陸羽茶經》來泡，可是飲宴之法，也不為陛下所喜。
今上啊，喜歡素的。
這茶，一不能團，二不能摻，三不能碎。
泡開的茶，要色香味俱全，馥郁。
鐵觀音，便是陛下最愛。
聽聞，陛下預備設為貢品，并且對天下各州府，實行配給供應。”
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